Невероятное путешествие из Нью-Йорка в Голливуд: без денег, но с чистым сердцем

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Не, друг, мы просто собираемся посмотреть.

— Что ж, отлично. Я покидаю вас, пойду ловить попутку. Приятно было познакомиться.

Девушка остановила своего парня и опять подозвала меня:

— Мы могли бы тебя подбросить. Возможно.

Я развернулся на месте. Все складывалось слишком просто.

— Правда? Но вы же собираетесь…

— Да, на гонку. Я говорю про потом, понимаешь, когда она закончится.

— О, конечно. Я просто подожду вас где-нибудь рядом с трассой и дальше поеду с вами.

Однако я видел их некоторую нерешительность.

— Ну, — сказал, наконец, юноша, — мы, типа, думали потом продолжить свидание.

— О! Так у вас свидание! О, господи! Я же тогда все испорчу!

— Вот, — сказала Эмили, доставая из бардачка карандаш, — запиши наш номер сотового и позвони, если через несколько часов не сможешь поймать попутку, хорошо?

— Звучит отлично.

На этом мы распрощались. Вариант был перспективным, но не гарантированным. Я должен был продолжить поиски.

Я направился к другой машине, когда случайно услышал разговор группы байкеров, расположившихся несколькими метрами далее и обсуждавших меня.

«…. пытается обмануть людей!» — услышал я слова одного из них.

«…. как ему не стыдно. Он определенно не выглядит как человек, которому нужны деньги».

«….. вымогатель», — ответила одна из девушек.

«………. сказать властям. … …….. ребята, у нас плохие новости».

Я не мог разобрать всего, однако услышал достаточно, чтобы быть поглощенным стыдом. Разумеется, я не брал у людей денег, я не мог принять деньги в качестве помощи. Я знал это, они — нет. Они сделали неверные выводы. Моей первой реакцией было оставить их в покое и не тратить времени на объяснения, однако что-то внутри меня подталкивало на то, чтобы прояснить ситуацию. Я не хотел бросать все так, как оно было. Я хотел вмешаться и восстановить истинное положение вещей. Я хотел, чтобы они поняли, чем же я в действительности занимаюсь. Понимаете, если после того, как я все бы им объяснил, они продолжили бы думать, что я вымогатель, значит, так оно и было.

Однако это была большая группа — по количеству (около 15) и по размеру участников (которые были устрашающими). Они были затянуты в кожу и восседали на больших дорожных мотоциклах. Точно тот тип, что вы можете увидеть в кино. Не тот тип людей, с которым вам захотелось бы связываться. И определенно не тот тип людей, с которым мне хотелось связываться.

Но я вспомнил наркоторговца и то, как был у него в заложниках в темном проулке. Страх более не управлял мной. Я собрал все свою смелость и подошел к ним.

«Прошу прощения, я не мог не услышать ваши комментарии, — сказал я, пытаясь придать голосу как можно больше мягкой уверенности. — И мне бы хотелось восстановить истинное положение вещей». И я сделал это, посвятив их в настоящие цели моего путешествия, объяснив, что не имею права принимать от людей деньги, рассказав, что мой эксперимент является способом узнать больше о жизни и окружающих меня людях. Я извинился за то, что досаждаю им разговорами, однако сказал, что это было необходимо, чтобы прояснить ситуацию.

Я практически закончил, когда один из парней, который не слышал начала моих объяснений, отделился от группы и двинулся мне навстречу.

«Этот человек хочет нарваться на скандал?»

К счастью, его товарищи заверили его, что все хорошо и я не представляю угрозы. Я даже не хочу думать о том, что могло бы произойти, если бы они сказали, что я все же представляю угрозу. Ситуация быстро прояснилась, когда они разобрались в моих словах. Похоже, они были искренне счастливы поговорить.

— Это круто. Просто мы думали, что вы обычный мошенник, который пристает к людям и клянчит у них деньги, — сказал один из самых юных ребят.

— Ваша история действительно довольно вдохновляет. Так здорово видеть, как много людей помогает вам на вашем пути. Это заставляет меня поверить в то, что дела на самом деле не столь уж плохи в этом нашем мире.

— Ты знаешь что, друг? Все это правда. Это одна из основных вещей, которую я вынес из своего путешествия. Чувство обновления, признание того, что мир не такой, как я его себе когда-то представлял. В любом и каждом из нас заложен большой потенциал любви и милосердия. Я всегда смотрел на жизнь с темной ее стороны, хотя в ней есть свет, который столь многим не удается разглядеть.

И все это было правдой.

— Мы бы придумали, как вам помочь, но, к сожалению, мы направляемся в Нью-Йорк. Если вы хотите вернуться на Восток, присоединяйтесь!

Я поблагодарил их за предложение, чувствуя, как поднимается в моей душе волна гордости. Я встретился с ними лицом к лицу, нет, лицом к лицу с моим страхом, и победил его.

Эта была маленькая победа, за которой следовала длинная чреда поражений.

В течение следующего часа я попросил 12 человек подбросить меня до Чикаго. Ни один не ответил согласием. Несмотря на недавний положительный опыт, я начал волноваться. В довершении ко всему присматривающая за заправкой женщина направилась в мою сторону, начав громко и возмущенно говорить еще до того, как дошла до меня.