Невероятное путешествие из Нью-Йорка в Голливуд: без денег, но с чистым сердцем

— О, поверьте мне. Если вы пускаете меня к себе в дом, я смогу добраться до Чикаго.

Я понятия не имел как. Однако я должен был принять этот вызов.

— Отлично. Давайте, я объясню вам, как его найти.

Все это было просто нереально. Женщина, которую я абсолютно не знал, рассказывала мне, как добраться до города, в котором я никогда не был, найти в нем улицу, о которой никогда не слышал, и воспользоваться ключом, чтобы попасть в ее пустой дом. Покачивая ключами пред моим носом, она сказала: «Ну, а теперь отправляйтесь. Вы пообещали, что сможете добраться до Чикаго, поэтому, я полагаю, мы можем рассчитывать получить ключи назад завтра утром. Просто киньте их в цветочный горшок рядом с дверью, когда будете уходить».

— Просто бросить их в цветочный горшок? — я уставился на ключи, как будто они были моим отсутствующим мобильным. Это было уже слишком.

— Да, с геранью. Вы увидите.

— Хорошо, я сделаю, как вы сказали, — я положил ключи в карман и приказал себе перестать ухмыляться, как идиот. Не забыл ли я чего?

— Подождите! — крикнул я, когда две женщины уже удалялись в сторону холла отеля. — Я, ох, я даже не знаю, как вас зовут!

— Джулия, — сказала она, широко улыбнувшись.

— Джулия, я буду хорошо заботиться о вашем доме, поднесу ваши ключи в дар герани, поведаю всему миру о вашем великодушии и не устану рассказывать о нем еще долгие годы.

Она только рассмеялась в ответ и скрылась за автоматическими дверями отеля. Я остался стоять около парковки, моя головная боль утихла, но мысли мои путались. Я не мог понять произошедшее.

Пока мы беседовали, к отелю подъехал таксист, высадил женщину и припарковался неподалеку, читая газету. Я заметил, что он наблюдал за тем, как разворачиваются здесь события, и потому предполагал, что ему также захочется продемонстрировать мне свое великодушие.

Я был прав.

Таксист все еще был здесь, возможно, он ждал пассажира. Я подошел к окну его машины и спросил: «Не подбросите меня до Чикаго?»

— Конечно, заскакивай! — он улыбался. Я знал, что он шутит, но был согласен проехать с ним туда, куда он сможет меня подвезти.

— Вы можете в это поверить? — спросил я.

— Ты имеешь в виду ту молодую леди, у которой одолжил дом? Как-нибудь надо опробовать твой фокус.

— Это как?

— Когда я следующий раз подберу клиента, думаю, скажу ему так: «Хей, обычно я прошу 50 центов за милю, но как насчет того, что вместо платы вы отдадите мне свой дом?» Видно, люди сегодня довольно легко расстаются с недвижимостью.

— Я знаю, как это выглядело! Я уже подумал, что она играет со мной или что-то подобное.

— Но ее ключ в твоем кармане.

— Да, — я все еще не мог в это поверить. — Итак, у меня есть дом. Могу ли я получить еще и попутку?

— Тебе везет. Не могу позволить, чтобы меня перещеголяла дама из Чикаго.

— Итак, куда же? Как далеко ты сможешь меня подбросить?

— Могу до остановки дальнобойщиков на шоссе.

— Не мог бы и просить о большем!

Этот парень был фееричен. Мой новый друг рассказал мне, как однажды шутя убедил незнакомого человека сделать предложение его девушке. В другой раз он расквасил кому-то лицо, когда тот принял неверное решение попытаться его ограбить («Ты связался не с тем человеком!» — были последние слова, услышанные грабителем, прежде чем он свалился без сознания). Еще он подвозил германского посла на тайную встречу с инвесторами. Говорил, что это пахло подозрительно. Вскоре та поездка стала сюжетом для новостного канала под названием: Раскаяние в такси. По словам моего друга, именно водитель выслушивает все подобные исповеди.

— Чаще всего они спрашивают, есть ли у меня в машине камера. Я говорю, что нет, и тогда они начинают болтать, понимаешь, бла, бла, бла, бла… Выглядит это так: «Я никогда больше не встречусь с этим человеком. Дай я расскажу ему историю всей своей жизни». И знаешь, приятель, люди за 20 минут поездки действительно рассказывают о своей жизни все. Они рассказывают о своем браке, о жене, о детях ну и так далее.

— А с тобой когда-нибудь пытались заигрывать женщины? — поинтересовался я шутливо.

— Да постоянно! — ответил он, расплывшись в улыбке. — Слушай, Леон, посмотри на меня! Я ведь роскошный, неотразимый мужчина, — он искренне рассмеялся. — Но я женат. Не могу себе ничего позволить, понимаешь, о чем я.

Через десять минут он припарковался у заправки и показал рукой, что именно здесь мне пора выходить.

— Дальнобойщики тоже заправляются здесь. Ты сможешь поймать какую-нибудь попутку.

— Эйб[1], ты столь же честен и добр, как и можно предположить, судя по твоему имени. Благодарю вас, сэр.

— Леон, ты столь же любезен и странен, как и можно предположить, судя по твоему имени. Удачи!

— Эй, как дела! Куда направляешься?

Не успело пройти и полминуты, как Эйб уехал в своем такси, а меня уже приветствовала юная пара, вылезшая из старенькой Хонды Цивик.

— О, привет! Я еду в Чикаго.

— Круто! А мы хотим попасть на гонку монстр-траков, — сказала девушка, которая выглядела в лучшем случае на 20 лет.

— В Чикаго?

— Нет, в Северном Индианаполисе. Это будет грандиозно!

— Вы водите грузовик?

— А?

— Ну грузовик-монстр?