Невеста белого тигра

Даже сейчас, с потускневшим взглядом, ввалившимися щеками, уродливой раной протянувшейся наискосок от виска к противоположной щеке, он был необычайно хорош и притягателен. Рука против воли потянулась к его лицу, торопясь коснуться, ощутить под пальцами тепло его кожи, заправить за ухо непослушную прядь светлых волос, очертить контур губ, что совсем недавно дарили пьянящие поцелуи, провести рукой по шее, спускаясь к вырезу распахнутой на груди рубашки, чтобы замереть в том месте, где отчетливо ощущаются гулкие удары сердца… Но замерев на полпути, так и не осуществила желаемое, безвольно уронив ладонь. Мой жест не остался незамеченным.

— Я хочу услышать правду. Это лучше чем додумывать самому.

— А правда Сэд в том, что там, в зале, до того как вы все пришли, я беседовала с божеством этого мира, который поведал, что выдернул меня только для того, чтобы я влюбилась, вышла замуж и продолжила род последнего из альборов. И теперь мне все время кажется, что чувства нам навязаны, что все это ненастоящее.

— Вот значит как…Ты говорила с мертвым богом, которого нет и поверила ему больше, чем своему сердцу. Хорошо. Я услышал тебя. — Сэд отвернулся и сделал вид, что засыпает

Холод его равнодушия заставил вздрогнуть и зябко поежиться, сильнее кутаясь в одеяло.

— Сэдрик… пожалуйста, не обижайся… — я тихонько коснулась его плеча.

— Я не обижаюсь. Я просто даю тебе время подумать, разобраться в себе и наконец-то выбрать между мной и Вэлдорном.

— Что? Выбрать между тобой и Вэлдорном? Да ты… да что… — задохнулась я от возмущения, подскакивая и садясь на кровати. — Да как ты вообще мог подумать?!

— Я не думаю, я чувствую. Зато в том, что твои чувства к нему настоящие, ты вполне можешь быть уверена.

— Прекрати копаться в моих эмоциях! — гневно ударила его по плечу, вынуждая лечь на спину и посмотреть на меня снизу вверх.

— Не могу. Эш сделал эмоциональную привязку к тебе, чтобы я не сошел с ума от силы медальона. — повинился Сэд. — Но если тебе неприятно, я научу тебя закрываться.

— Ты ужасный, невозможный кошак! — снова ударила я его, чувствуя, что еще немного и сорвусь. — Как ты вообще такое мог предположить, что я выберу твоего брата, который меня на дух не переносит?

— То есть, если бы ваша симпатия была взаимна, ты бы выбрала Вэлда? Я ведь помню, как ты просила помочь забыть его… — горькая, липкая ревность промелькнула в его словах и тут же исчезла.

— Ты несносен и невыносим! — снова ударила его. — Если уж ты настолько нагло копаешься в моих эмоциях, то давай, смотри, что я чувствую к твоему брату, а потом сравни с тем, что чувствую к тебе!

— Но ты же сама утверждаешь, что твои чувства искусственные, навязанные, — продолжал он злить и провоцировать меня.

— Ты… да ты… да я… — внятные слова закончились.

Я снова попыталась его ударить, но он перехватил мои руки и резко дернул на себя. Не удержав равновесия, я повалилась на Сэдрика. Некоторое время мы сверлили друг друга недовольными взглядами. Понимая, что еще немного, и мы поссоримся на пустом месте из-за очередного непонимания, я не придумала ничего лучше чем поцеловать его. Робко ткнулась в упрямо сжатые губы, коснулась поцелуем щеки, и слегка укусила за нос, с затаенной радостью наблюдая как злость в его глазах сменяется удивлением и недоумением.

— Глупый кошак, — пробормотала я, утыкаясь ему в шею и улыбаясь.

Рывок, и вот уже мы поменялись местами. И теперь я лежала на спине, а Сэд нависал надо мной, разглядывая с легким недоумением.

— Ты совершенно нелогична и непредсказуема, — вынес он наконец вердикт. — Еще миг назад ты злилась и негодовала, а сейчас я рискую утонуть в твоей нежности и симпатии.

Я облизнула губы, наслаждаясь близостью его тела и предвкушая поцелуй. Он шумно вдохнул, а я почувствовала, как на мгновение сбилось с ритма его сердце.

— Давай уже спать, несносная девчонка, пока мы не натворили глупостей, — выпустил он меня из объятий и улегся рядом.

А я чуть не застонала от разочарования, обиженно отворачиваясь. Так меня еще не обламывали.

— Ты…Ты это специально! — немного погодя возмущенно обернулась я к нему, отчетливо почувствовав его ликование.

— Зато теперь ты знаешь от чего отказываешься, — самодовольно ухмыльнулся он, поймав мою ладошку и целуя ее.

Но сладкий поцелуй на ночь мне все же подарили.

Глава 26

Утром я проснулась первая.

Сэдрик, разметавшись по кровати и откинув толстое одеяло, крепко спал. Снятая скомканная рубашка валялась в изоловье кровати. Стараясь не потревожить спящего, я внимательно изучала его тело: вот на боку слева уродливый бугристый рубец, в том самом месте, где когда-то была рваная рана у тигра в нашу первую с ним встречу; вот на груди, чуть ниже правой ключицы, три параллельных глубоких шрама, словно оставленные чьими-то острыми когтями. Не удержавшись, осторожно коснулась пальчиками шрамов, проведя о ключицы вниз, чуть задержалась на боку, исследуя некрасивый рваный рубец.

— Ммм… не стоит так прикасаться, если не хочешь отвечать за последствия… — раздался у меня над ухом голос. — Мне все сложнее сдерживаться.