Невеста белого тигра

Эльф никуда не ушел тихонько присев рядом со мной на скамейку. Я пыталась вернуть себе контроль над эмоциями, как учила Зарина, но у меня это плохо получалось. Неужели я настолько слабая?

— Твои эмоции чувствуются даже через амулет. — нарушил молчание Сэдрик. — Это из-за помолвки Вэлдорна? Ты его любишь? Я видел как ты на него смотрела.

— Слушай, чего тебе от меня надо, а? — дала я волю слезам и снова срываясь на грубость. — Какая разница, кого я люблю и на кого смотрю? Чего ты ко мне лезешь? Иди откуда пришел!

А этот несносный тип, вместо того, чтобы уйти — наклонился и поцеловал меня. Я попыталась оттолкнуть его и возмутиться таким хамским поведением, но этот нахал был настойчив. Он целовал, крепко удерживая меня в объятьях и не давая отстраниться. Его поцелуй был грубым и требовательным, а губы горячие и сухие. Он не просил, не ласкал, он требовал, подчиняя себе.

И то ли на меня так выпитое вино подействовало, то ли неожиданная новость, то ли еще что, но я ответила.

Мы целовались долго и почти исступленно. Я пыталась таким образом заглушить боль и свою привязанность к Темному эльфу, а вот от чего искал спасенье Сэдрик?

Пламя пожара, бушующего внутри, утихло. Теперь меня знобило и трясло от холода и я пыталась теснее прижаться к эльфу.

Когда мы оторвались друг от друга, я с удивлением обнаружила вокруг себя иней, покрывающий скамейку, траву, и даже мой костюм. Неудивительно, что я так замерзла.

— Это что снег? Но откуда? — не смогла сдержаться от возгласа, и пытаясь таким образом скрыть смущение.

— Прости. Это случайно. — Эльф махнул рукой и снег исчез, а температура вокруг нас снова стала прежней. — И, ну, в общем извини, что я так… Не знал как еще остановить твою истерику.

— Да уж, эффект неожиданности сработал. Но больше так не делай. — Мрачно усмехнулась я, задетая объяснением причины поцелуя. Лучше бы он промолчал. Тогда бы я могла тешить себя надеждой, что настолько сильно ему понравилась, что он не сдержался. — Ужин мы все равно уже пропустили. Я, пожалуй, пойду. Неважно себя чувствую. Можешь не провожать. Сама дойду.

Я поднялась со скамьи и направилась к своей комнате, борясь с желанием обернуться и проверить, не идет ли за мной эльф. Щеки просто полыхали от стыда. Что он обо мне подумает? И вообще, что я творю? Я ведь невеста, а веду себя как гулящая девка. Решено. Как только вернусь в академию, сразу же займусь поисками жениха. А то хорош красавец, подарил кулон и пропал. А мне что теперь делать?

Глава 14

Утром, в канун празднования Исхода меня навестил Вэлдорн. Видеть его не очень хотелось, но этот эльф умеет быть настойчив

— Здравствуй, Цветочек. Говорят, ты второй день не выходишь из комнаты, а вчера даже отказалась поужинать с младшим принцем, сославшись на усталость… С чем связано твое добровольное затворничество? — Вэлдорн вальяжно расселся в одном из кресел.

— А почему тебя это интересует? Неужели я заболеть не могу? Если ты пришел только для того, чтобы поинтересоваться моим здоровьем, то у меня все прекрасно. На празднике я буду присутствовать.

— Не забывайся, девочка. — Враз посерьезнел эльф. — Я как раз и пришел поговорить о сегодняшнем вечере. Вернее о твоей легенде.

— А что, разве не все еще знают о моем иномирном происхождении? Вы сами велели мне молчать и не высовываться, и сами нарушили свой наказ, прислав приглашение с предложением сотрудничать, от которого невозможно отказаться. — разозлилась я.

— Не следует бросаться обвинениями, не удостоверившись в их достоверности, — осадил меня Вэлдорн. — Я не обязан перед тобой отчитываться и оправдываться, но все же скажу, что мы сдержали свое обещание. Никто кроме нас четверых, бывших с тобой у драконов и крон-принца Калвина больше не знает о твоем происхождении. Если ты не заметила, на сегодняшнем собеседовании тебе не задали ни одного вопроса ни про твой мир, ни про примесь драконьей крови, а только спрашивали про жизнь у знахарки и о том кто она такая. Поверь, если бы император Эльмарраан узнал, что ты выжила после ритуала, ты бы уже давно сидела с застенках наших лабораторий и подвергалась всяческим экспериментам. И я отчасти был бы с ним согласен.

— Зачем же тогда принцу Калвину рассказали? — на тон ниже спросила я, слегка ошарашенная новой информацией.

— Это случайность. Элвин сам проболтался, когда собрался навестить тебя в академии. Пришлось и Калвина вводить в курс дела. Но больше никто не знает.

— А этот, который на собеседовании был? Сэдрик…

— Сэд? Нет. Сэд — эмпат. Его просто попросили прослушать тебя на ложь, не сообщая о том, кто ты такая. Все, что ему известно, это то, что ты перспективная одаренная полукровка заинтересовавшая младшего принца во время его визита в Объединенное Королевство. А что это ты им так интересуешься? — вдруг ухмыльнулся Вэлдорн — Неужели понравился? Так ты вроде помолвлена? Или ты предпочитаешь мечтать исключительно о моих поцелуях?

— Уходи. — сквозь зубы выплюнула я.