Невеста без места

В один из дней следующих Велька услышала, как боярин Мирята спросил:

– Да ты здоров ли, княжич?

Она быстро повернулась, посмотрела – вопрос был задан Иринею.

– Здоров, чего мне сделается, – недовольно буркнул в ответ Ириней.

Потом она еще при случае присмотрелась: бледен был что-то Ириней, под глазами тени легли. Стоял он рядом с сестрой, а с ней самой, как обычно, Любица была, так что подходить и заговаривать с княжичем Велька не могла. Зато первого же кариярского кметя, что попался, попросила прислать к ней их знахаря, Хрятя. Тот сразу явился, вот его Велька и стала расспрашивать, что с княжичем и не спрашивал ли он какое лекарство. А знахарь сознался сразу, преданными глазами глядя на Вельку:

– Жаловался княжич, поутру проснуться не может, голова вот вечор кружилась. Настойку просил укрепляющую, я дал, говорит – помогла! – и приосанился, дескать, и мы не лыком шиты, и мы неплохо лечим…

– И часто он у тебя настойку ту просит? – нахмурилась Велька. – То есть часто ли он так хворает?

– Я такого не помню, боярышня, – развел руками Хрять, – да только ведь с каждым когда-нибудь приключается хворь! А ему полегчало уже, ну и слава Матушке Макоши.

– Да, слава ей, – согласилась Велька, – только вот что, если еще попросит у тебя чего Ириней, хуже станет ему – сразу мне говори.

Тот пообещал.

– Ты чего беспокоишься, о чем думаешь? – принялась спрашивать Любица, которая, конечно, и теперь рядом была.

– Пока сама не знаю, – отмахнулась от нее Велька, но с Чаяной на этот раз стесняться не стала, подошла, когда та сидела среди боярынь, за руку ее взяла и отвела в сторону, подальше. И не хотела княжна, а шла – на что только заговоры бабки Аленьи ни годятся, хотя против родной сестры Велька их применять совестилась обычно.

– Ты что, сестричка, разум где-то растеряла, что творишь? – сверкала глазами старшая сестрица. – Что тебе от меня надо, не могла сказать, как полагается?

– Скажи мне лишь, что ты никакой ворожбой Иринея к себе не привязывала, – тихо сказала ей Велька.

– Да ты… – взвилась Чаяна, – в себя приди! Сама слышала, что сказала? Это мне, значит, женихов привораживать?!

– Зачем тебе-то, – примирительно улыбнулась Велька, – только ответь мне, и все. Знаю я, что ты не можешь ворожить. А зелий не давала ему?

– Да ты… – теперь глаза у княжны потемнели, – ты меня почитать должна, я старшая. Слушаться, пример брать. Батюшка ведь велел!

– Ты, сестрица, снова не то отвечаешь, – возразила Велька, теперь уже всерьез заподозрив, что дело как-то плохо. – Буду пример брать, разве я против, а ты меня научи, как благонравной быть. Скажи, что не давала Иринею зелье! А если давала, то мне его посмотреть надо, и скажи, откуда взяла, кто готовил?

– Да ты!.. Не давала я ему ничего, Богами Светлыми клянусь, всеми сразу! И не было их у меня никогда, зелий этих!

– А приворот?..

– Что я в них смыслю? – продолжала сердиться Чаяна. – И чего ты пристала, то Воевна меня расспросами мучила, теперь ты взялась! Как будто не я тут старшая княжна! Завидуешь, что у меня обручье уже попросили, а у тебя никто и не собирается покуда?

– Не завидую, что ты, рада я за тебя, – Велька хотела взять сестру за руку, но та не дала, – я за Иринея беспокоюсь, ему ведь неможется уже не один день. Не замечала? А если это от приворотной ворожбы, то такую хворь простыми снадобьями не вылечить.

– Неможется ему? – теперь Чаяна побледнела. – Да брось, он говорит, устал просто. Простыл, может, застудился, когда княжичи на лов ездили… помнишь?

– Помню, сестрица, помню. А у тебя амулетов любовных не было? Может, носишь что и сама не знаешь? Перед отъездом Даруна ведь все твои обереги смотрела?

– Сама знаешь, что она смотрела, – вздохнула Чаяна, – ну отстань уже, сестричка, ты хуже банного листа! Да и не глупость ли такой амулет, от которого бы жених недужил, зачем тогда такой жених и такая любовь?

– Потому что для сильного приворота надо силу жизненную у кого-то взять. И это от ведуна зависит, как он сделает, как сумеет. Если приворот для девки, то силу чаще берут у парня. Но можно и у девки, и у обоих поровну, и у стороннего кого-то. Все равно кто-то здоровье теряет, хоть и не так быстро, может, годы пройдут! Но счастья никакого не будет, понимаешь? Истинные любовь и счастье лишь Лада дает. Не все ведуны про это говорят, только иначе никак.

– Ладно, ладно, – отмахнулась Чаяна, – поняла я. Ты сама-то много можешь и знаешь, хоть и внучка волхвы? Недавно поневу надела. А раньше такие ведуньи были, не чета нынешним!

– Ты к чему это? – насторожилась Велька.

– Да так! А ты не забыла ли, что мне твои же руны Иринея обещали? Он – моя судьба, выходит. А ты про привороты заладила, в которых и не разбираешься, сама говорила. Ладно, сестренка, – Чаяна обняла ее, – я не сержусь, и ты по-пустому не беспокойся и меня больше не пугай. Как же мне без Иринея? Люблю я его! Хоть и княжна я, а такое счастье – с любимым обручиться, ни на что его не променяю! И больше чтоб ты меня волшбой не неволила, поняла? Тоже выдумала! – это Чаяна шутя сказала, без злости, но Велька не сомневалась, что сестра обиделась.