Невеста безликого Аспида

Я ничего не понимала ни в его поведении, ни в реакциях. И чем больше проходило дней с момента, как я оказалась здесь, тем запутаннее всё становилось. Вот теперь ещё и информация о консуммации добавилась, и от неё голова моя кружилась и кружилась. И не было выхода из всей той круговерти, в которую я окунулась. Но я знала, что долго не выдержу. Недалёк тот час, когда решусь рассказать обо всём хоть кому-то. Например, Тэоне. Или сразу Адальмару. И пусть делает, что хочет.

Впрочем, Тео и так делает только то, чего желает он сам. И вряд ли моя история заставит его пересмотреть свои приоритеты. А мне пока остаётся одно – вернуться в замок и попробовать изобрести новый план.

***

Уныло глядя прямо перед собой, я сидела в отведённой мне спальне и размышляла о том, что же делать дальше. Флакон с зельем предусмотрительно спрятала среди вещей, доставшихся мне от Эллы, и пока на этом фантазии о том, что делать с этой находкой, исчерпались.

Я уже дошла до мысли, что мне стоит рассказать хоть кому-то всю правду, но как это сделать – не знала. И что повлечёт за собой эта откровенность, даже предположить боялась.

– Элла! – негромко окликнула меня Тэона в тот момент, когда я в сотый раз мысленно прикидывала в каких выражениях преподнести всё Теогарду. И я сделала то, чего мне особенно хотелось в этот момент: вскочила с постели и устремилась к Тэе. Вцепилась в неё обеими руками, как будто желала почерпнуть в этой близости уверенность.

– Вы так и не нашли брошь? – уточнила она, обнимая меня в ответ, и мне стало окончательно стыдно.

– Нет, – помотала я головой, после чего отстранилась и посмотрела на Тэону. Та глядела на меня с теплом, и мне показалось, что самым верным сейчас будет поведать о том, как я очутилась в их мире. Только я не понимала, как именно преподнести эту информацию.

«Меня зовут совсем не Эл’лаар. Я – Аделина и совершенно не представляю, как оказалась у вас», – прекрасная и правдивая по сути фраза, но что она повлечёт за собой?

– Не огорчайся. Я уверена, брат купит тебе новую безделушку, – заверила меня Тэя. – А сейчас… Отец хочет тебя видеть.

Поистине, мир этот был полон сюрпризов! Кто бы знал, чего мне стоило удержаться от вопроса: «Он ещё жив?».

Я ведь была рядом с Теогардом всё это время и даже намёком мне не сказали о том, что предок Адальмара не только не умер, а очень даже здравствует.

– Зачем? – вот и всё, на что мне хватило сил.

Итак, отец Адальмара действительно не умер – хотя я, отчего-то, считала иначе – и теперь желал меня лицезреть. И при всём при этом самым справедливым был тот вопрос, который я и задала.

– Я не знаю, Элла, идём.

Передёрнув плечами, я поднялась с постели и зашагала следом за Тэей. Идём, значит идём. Мне уже в целом плевать, кто там меня хочет видеть и зачем.

В коридоре нас встретили сразу два стража, и мы с Тэоной отправились за ними по бесчисленным подземным переходам замка, пока перед нами не оказалась высоченная отвесная лестница.

– Последний год отец живёт в северной башне, – проговорила Тэя в ответ на мой вопросительный взгляд. – Он любит одиночество. – И принялась карабкаться наверх, подхватив подол платья. Мне ничего иного не оставалось, как последовать за ней, не представляя, что ждёт меня наверху.

Через пару минут мы оказались на довольно просторной площадке, с которой вела куда-то одна-единственная дверь, которую и толкнула Тэона, входя во внушительные покои. Я не сразу поняла, что мы с Тэей в них не одни. Просто осматривалась, вертя головой во все стороны и пытаясь составить представление о том, где мы очутились.

Эта самая северная башня представляла из себя круглое здание с высокими витражными окнами. Вдоль тех стен, которые были не остеклены, располагались шкафы, доверху набитые книгами. На полу – ковёр с пушистым ворсом, а в отдалении – кровать, на которой лежал…

– Это наш с Тэоной отец, – проговорил Адальмар, оттолкнувшись от одной из стен и приблизившись к нам с Тэей. На лице его было странное выражение. То ли скорби, то ли мрачного торжества – я вот так сходу не могла определить. На меня он не смотрел, зато кивнул сестре, давая ей знак, чтобы она подошла к постели отца.

Я обхватила себя руками, борясь с ознобом. Понимала каким-то шестым чувством, что мы здесь для того, чтобы попрощаться, но это рождало во мне только вопросы. Например, о том, для чего понадобилось моё присутствие?

– Теогард, подойди, – прошелестел старик с кровати, и Адальмар метнулся к нему. Устроился на коленях возле постели отца рядом с Тэоной, и в этот момент я испытала гнетущее чувство. Словно ощущала нутром то же, что и Адальмар, и это было невыносимо. Они говорили о чём-то, тихо, как будто это была священная тайна, куда не было доступа остальным, а я так и стояла в трёх метрах от постели, не зная, что мне делать.

– Эл’лаар, подойдите, – произнёс Теогард через несколько минут, после чего вышел из башни, оставив меня наедине со своим отцом и Тэей. И мне ничего не оставалось, как шагнуть к постели старика.