Невеста для императора

— Потому что я хочу, чтобы это была именно ты, — улыбнулся Риард. — Ты заставила меня по-другому взглянуть на вражду между ведьмами и магами. Ты помогла понять, что иногда ведьма может быть искреннее и самоотверженнее любого мага. Ты меня поняла…

— Красиво, конечно, и, безусловно, весомо, но… — протянула я.

— Эйли, ты опять вынуждаешь, — покачал он головой.

— А как иначе-то? Мне определённость нужна! А то вдруг ты передумаешь, а мне и противопоставить нечего, — пожала я плечами.

— Я просто хочу, чтобы моей женой стала именно ты! — выпалил он. — Хочу, понимаешь?

Не признание в любви, но тоже неплохо в принципе. А мне, учитывая ситуацию, вредничать противопоказано. Так что, работаем с тем, что есть.

— Я согласна, — кивнула благосклонно. — Только, чур, не винить меня всю жизнь за то, в чём я не виновата!

— Уверен, у нас будет достаточно других причин для семейных скандалов, — усмехнулся император.

— В основном у меня, — вставила я.

Он только покосился на меня и перевёл взгляд на волшебный камень.

— Я, Риард Беларийский, беру в жёны Елизавету… — покосился на меня.

— Илову, — подсказала шёпотом.

— Елизавету Илову, — закончил Риард.

Вокруг его ладоней камень засветился. Значит магия сработала. Теперь моя очередь. Ух как волнительно-то! И теперь вдвойне, потому что уже от своего имени замуж выхожу.

Зажмурилась и произнесла:

— Я, Елизавета Илова, беру в мужья императора Риарда Беларийского.

И как засверкает всё вокруг! Камень начал вибрировать, будто подталкивая наши руки друг к другу. И когда они соприкоснулись внутри этого магического артефакта, в ладони будто тысячи иголочек впилось. Вскрикнула и выдернула руки из камня. Отскочила подальше, чуть не упав от неожиданности, но муж поддержал, и уставилась на ладошки, а на них узор огненный расползается, красивый такой, завораживающий.

— У меня такой же, — продемонстрировал свои ладони Риард.

Я судорожно вздохнула и зажмурилась. Теперь всё, точно замуж вышла.

— Эйли… или тебе не нравится такое обращение? — позвал меня… муж.

— Пусть будет Эйли, я уже привыкла, — пожала плечами, открыв глаза и посмотрев на руки.

Огненный узор пропал, и только лёгкое жжение напоминало о том, что он только что пылал на коже. Но и оно тоже быстро сошло на нет.

Глава 60

— Вот нас и обвенчала магия, — с намёком протянул Риард, приобняв меня за талию и разворачивая к выходу.

— А я так устала, поспать бы сейчас… — тоже намекнула я.

— А меня в любой момент могут к границе призвать… — намекнул о своём Риард, выводя меня из магического венчального зала.

— Вот и я о том же! — ухватилась за просто шикарную мысль. — Теперь у тебя есть рудники, весь берилл твой. Вместе напитаем его, людоедов-переростков победим, тогда и будем праздновать!

— Предлагаешь прямо сейчас этим заняться? — спросил он, искоса взглянув на меня и погладив по боку.

— Немедленно, конечно же! Враг не дремлет, нельзя время терять! — выпалила я, с трудом держась, чтобы не припустить по пустому коридору.

— Я укрепил границу… жена, — прошептал Риард мне на ушко. — Кто-то так волновался, что перенасытил берилл энергией. Этого запаса нам хватит на часов десять, как минимум.

— Мне нехорошо, — простонала я. — Голова болит…

— Ничего, я позабочусь о тебе, — заверил его императорское величество, подхватывая меня на руки.

— А у меня женские недомогания? — предложила я ещё один вариант.

— Вылечим, — пообещал он, бодро взбегая по лестнице со мной на руках. И даже двухметровый шлейф свадебного платья ему нисколько не мешал.

— Я сейчас закричу! — прибегла к последнему средству убеждения — угрозам.

— Зачем кричать заранее? — с улыбкой приподнял он бровь.

— Риард, я всё понимаю, но мы же с тобой только поженились. Это ещё не повод для… близкого знакомства, — начала уже упрашивать я.

А до исполнения супружеского долга оставались считанные шаги. Мы поднялись на третий этаж и уже подходили к его апартаментам.

— Эйли, ты моя жена, тебя это не радует? — возмутился он.

— Ну почему же, радует, — возразила я. — Но не так же сразу! Я ещё не успела настолько обрадоваться, чтобы… с лягушками ночевать!

Как же вовремя я вспомнила про болото кроватное! Туда я точно не пойду! И тут уже дело не в невестиной панике, просто по-человечески невозможно.

— Какие лягушки, дорогая? — широко улыбнулся Риард. — Оно исчезло пока ты была в берилловой комнате. Приоткрыли дверь на минутку, и ты сама всё убрала.

— Врёшь! — возмутилась я. — Не могла я это сделать!

— А давай проверим, — усмехнулся император, и пинком открыл двери в свои апартаменты.

Что примечательно, сейчас даже на входе охраны не было. И по дороге ни единой дыши не встретилось. То есть мы тут вообще одни были. Даже на помощь позвать некого… Да и не имеет это смысла. Он же мой муж, а я теперь его жена, причём по всем мыслимым и немыслимым местным законам.

— А вот и наша супружеская спальня, — прошептал Риард, внося меня в комнату, где не было ни одной лягушки. Вот же предательницы! Я так на них надеялась, а они!

— Мне срочно нужно в ванную, — категорично заявила я, сползая с его рук.

— И мне тоже, — протянул муж.