Невеста для Короля Магов (СИ)

— Давайте, скажите прямо, что мните Короля Магов дураком! — крикнула Элен, решив, что ей нечего терять. — Полагаю, ему небезынтересно будет об этом узнать. Он-то вас приличными людьми считает!

Возникла напряженная двухсекундная пауза, после которой от помощницы Короля Магов должно было в лучшем случае мокрое место остаться. И то, если повезет, но тут, словно гром среди ясного неба, на весь банкетный зал разразился крик Астера, удерживавшего за руку пытающуюся уйти напарницу Ноэль, опозоренную собственными родственниками.

— Я стану Королем Магов! Я всем докажу, что вы ничем не лучше нас!.. — начал он свою зажигательную речь, вскакивая на стол.

Далее произошла разборка возмущенных рыцарей с новичком, и все пошло кувырком. Но Элен не довелось досмотреть, чем это все кончится: ее по переговорному устройству вызвал Маркс, что было необычно, ведь Франсуа обычно использовал для подобных целей свою магию коммуникации, похоже, у него «руки были заняты». Ей было велено отправляться в зал для совещаний, и Вермонт, крайне возмущенная и злая, покинула «вечеринку», вылетев в окно на метле, чтобы по пути немного проветриться. Все равно, кто что подумает.

Маркс даже не обратил внимания на то, что она заявилась через окно. Он был по уши загружен работой по связи с общественностью. Франсуа в буквальном смысле был на связи одновременно с несколькими базами рыцарей, городской стражей и еще целой кучей народа, для экономии сил разложив перед собой еще дюжину переговорных устройств, как включенных так и запасных.

— Бери переговорные устройства, — кинул он. — Наша задача быть на связи и координировать оборонные действия.

— А что происходит-то? — не поняла Элен. Она еще не видела Маркса таким встревоженным и тут же забыла про свою злость на отвратительно ведущую себя знать.

— На город напали, — пояснил Маркс. — Судя по сообщениям, приходящим с разных концов, это целая террористическая организация.

— Они из Алмазного королевства?

— Не похоже. Могу сказать, что мы с подобным еще не сталкивались и… — Маркс не договорил, перебитый слугой, посланным от короля.

— Его Величество желает видеть лорда Юлиуса, — сообщил тот.

— Только не сейчас, — простонал Маркс. Юлиуса, как всегда, не было на месте, а где он был, не знал никто, и связаться с ним не представлялось возможным. Сейчас руководство ложилось на него, и он не мог все бросить и идти оправдываться перед Августом, объясняя, почему Юлиуса сейчас нет на месте и тот не может нянчиться с ним лично.

— Король требует его к себе немедленно.

— Придется отойти, — Маркс напряженно посмотрел на Элен.

— Ничего, я пока тут вместо тебя управлюсь, — заверила она.

— Вот, список общих распоряжений, — сунул ей свиток Франсуа. — И записывай доклады об обстановке на это устройство.

— Ясно, — кивнула Элен. — Удачи в переговорах с королем, — сочувственно добавила она.

***

Нападение на столицу организации, именующей себя не то «Глазом белой ночи», не то «Магическим глазом белой ночи», не то «дурным» закончилось так же внезапно, как и началось. Многие жители города пострадали, некоторые рыцари, включая капитана Фуэголеона, получили тяжелые ранения. Сейчас о них со своей бригадой заботился Оуэн — ведущий лекарь королевства.

Несколько членов преступной организации были взяты в плен и отправлены на допрос Королю Магов. Сам Юлиус неожиданно объявился в конце сражений за город, таща под мышкой похищенного «Глазом» Астера и еще одного пленника в хроносфере. Оказалось, он успел провести расследование, отыскать временное укрытие организации, подраться с ее членами и отбить юного рыцаря, а также изучить загадочную плиту с магическими камнями, что собирали преступники и даже мельком узреть их лидера, ловко смывшегося с плененными им магами и той самой плитой.

После нападения Король Магов объявил собрание капитанов, но прежде устроил пленникам допрос с помощью уникальной техники Маркса, заставляющей «показать» правду. Поскольку преступники были защищены от воздействия особой аурой, Юлиус прихватил с собой Астера и попросил парнишку рассеять эту магию. Присутствие Элен на допросе не требовалось, и ее туда явно не хотели звать, но она пристала к Марксу как банный лист и увязалась следом. Она знала, что Юлиус подозревает кого-то из рыцарей в соучастии, более того, подобное вторжение в хорошо охраняемую столицу просто не могло осуществиться иначе. Такое нельзя было пропустить, и Элен даже отложила разработку нового сортировочного заклинания для прошений, чтобы на это взглянуть.