Невеста для кронпринца

Именно тогда, в карете, со своей рукой в его руке, с его пальцами, переплетенными с моими, его запахом, перемешанным с моим, горячим взглядом Кирона, на который я ответила таким же смелым и безрассудным…

Именно тогда я все ему рассказала.

Говорила быстро, понимая, что хочу поскорее c этим покончить. Хочу, чтобы он все узнал, а потом уже осталось пространство и время для нас двоих.

Объяснила Кирону, откуда у меня появилась уверенность в том, что я — не Чариз Моррис.

Сказала ему, что я много раз пыталась открыть пространственный переход еще на барже, но так и не смогла. А потом, в воде, у меня тоже ничего не получилось. Именно тогда, когда я шла на дно, в момент величайшего моего отчаяния, я и осознала, что я — никакая не Чариз Моррис.

Пусть мой магический Дар довольно силен, но ни его, ни моих умений не хватало на то, чтобы пользоваться заклинаниями из Высшей Магии. И никакая амнезия не была тому виной.

Дело в том, что я никогда не училась в Академии Магии Сакстердола, теперь у меня в этом не было никаких сомнений. Именно поэтому я попросила Кеннета Хоулза хорошенько подумать и перестать мне врать.

И он перестал.

Правда, рассказывать Кирону о том, что я пугала однокурсника Чариз змеями и собаками, не стала.

Но казнить его или же бросать в застенки не стоит, сказала ему. Ни его, ни Вильфреда Морриса, потому что…

Потому что я хочу разобраться в том, что произошло на Мосту Роз и после него, и в этом, несомненно, мне поможет встреча с Чариз. Да, мне нужно с ней встретиться, поэтому Кеннет Хоулз должен остаться на свободе, иначе ничего не получится.

Что же касается брата Чариз, пусть он тоже останется в живых. И еще на свободе — ему все-таки предстоит отдавать деньги кредиторам Моррисов, но я уверена, что со своей-то пронырливостью Вильфред обязательно найдет способ, как это сделать.

Правда, на меня он может больше не рассчитывать.

— Я не держу на него зла, — пожав плечами, сказала я Кирону. — Несмотря на свой ужасный характер, Вильфред мне во многом помог. А еще он, рискуя жизнью, вытащил двух обормотов Ворсли, когда те решили меня спасти, сами не умея плавать.

На это хмурый Кирон заявил, что он хорошенько обо всем подумает. Все же врать не только дознавателям, но и Годдартам в глаза — это серьезное преступление, и Вильфред Моррис его совершил, как и Кеннет Хоулз.

И я сдалась — ну что же, решение было за принцем.

— Теперь остается выяснить, кто я такая — принцесса Ашера или же Шерридан Макнейл, — добавила я.

Украдкой вздохнув, на пару секунд отвлеклась на мелькавшие за окном столичные виды, потому что впереди меня ждала непростая задача!..

Я могла быть сестрой Наместника Севера, которого в Ангоре считали занозой в своем заду — именно такие слова я услышала на последнем приеме в Тронном Зале. Или же дочерью султана Ихрана, который тоже у себя на уме. Прикидывается лучшим другом, но в любой момент готов вонзить ядовитые зубы в Ангор, только покажи ему слабину.

В это меня тоже посвятили придворные.

— Мне все равно, — пожал плечами Кирон, — кем ты была до того дня, как попала в катастрофу. Важно то, кем ты стала для меня сейчас.

Сказав это, он снова взял меня за руку, потому что я успела ее отдернуть, рассказывая ему о Моррисе и Хоулзе. Не могла говорить, теряла связные мысли, когда он гладил и ласкал мои пальцы.

— Шерри, — требовательным голосом произнес Кирон, — посмотри на меня!

Повернув голову, я взглянула ему в глаза, уверенная в том, что сейчас он меня поцелует.

Не ошиблась.

Принц тут же пересадил меня на свою сторону, затем мужская рука скользнула на мой затылок, и Кирон притянул меня к себе. Но я и не думала сопротивляться — наоборот, прильнула к нему и закрыла глаза, замерев от предвкушения.

Дожидалась, когда его губы коснутся моих.

Признаюсь, я знала… Весь день ждала этого поцелуя, порой изводя себя думами, как именно это произойдет. И тут же гнала их прочь, решив ничего не загадывать, еще не до конца уверенная…

Но все равно в мыслях постоянно возвращалась к тому, что я почувствую, когда ко мне прикоснутся уверенные губы Кирона. Но я даже представить себе не могла, что ощущения окажутся настолько ошеломляющими. И еще — что эти ощущения вторгнутся в мой мир, сломав все возведенные мною преграды и мгновенно преодолев все мои глупые страхи; захватят меня в плен и похитят мой разум, оставив только этот жаркий, жадный поцелуй.

Потому что в этом мире были только мы.

Кирон и я. Его напор и мой ответ. Его горячие губы, мой сладостный вдох и горячая волна наслаждения, затопившая нас с головой.

Но довольно скоро нам пришлось вернуться в реальность и разорвать поцелуй, потому что мы и не заметили, как приехали на место.

Карета замедлила ход, а потом дернулась, останавливаясь. К этому времени Кирон меня уже отпустил, но заявил, что мы еще не закончили и еще, в целом, оставить меня выше его сил. Но мы как раз проезжали охранные посты на выезде из города — нас окликнула стража, — и до места обрушения моста оставалась лишь пара сотен метров.

Эти самые метры — вернее, время, за которое их преодолела карета, — пролетели для меня в одно мгновение.