Невеста Горного Князя

Замок спал, я, наученная опытом, прихватила с собой шаль. Приоткрыла дверь из спальни и увидела, как князь, зараза, выходит из своей. Я замерла. Мужчина наколдовал слуге драгоценность и шагнул в коридор.

Была не была, я тихонько последовала за ним. Он спускался так же, как и я, замер на мгновение около одного из поворотов, нахмурился, сжал кулаки, но пошёл дальше. Потом он остановился внезапно и уже надолго на развилке. Я до этого пошла прямо, а он свернул в почти незаметный за узорами стен проход сбоку. К Амалии своей, значит, сходить не хочет?

В мягких войлочных тапочках мои шаги были не слышны, и я не сильно отставала от князя. А он и не оглядывался, не думая о том, что не один здесь. Да и дед не сильно рад был его видеть. Я тихонько прошла сквозь дверь и притаилась за ширмой, где стояла каменная ростовая заготовка…Амалии? Грубая, вырубленная из мрамора силуэтом, но всё равно красивая. Моего роста. Моего сложения. И даже черты лица угадывались. И ещё перед нами стояло зеркало. В полумраке стоять с недоделанной болванкой следующей невесты было жутко, словно рядом со своим же похоронным памятником. Я отвернулась и прислушалась к разговору мужчин.

Дед Матей вёл себя в лучших традициях старых преподов. Вот профессор сопромата вспомнился. Он как раз любил исходить из того, что студент априори сдать не может, пока не поработает как следует. А князь чем-то напоминал одного талантливого однокурсника, который готовился постольку — постольку, вечно рассчитывал на талант, хорошую память и везение. И оно срабатывало, но не всегда. И парня чуть не отчислили в прошлом семестре.

Незаметно я выглянула из-за ширмы. Князь в рабочем халате, с инструментом в руках выглядел удивительно естественно. Куда правильней и логичней, чем в дорогом камзоле. И лицо у него в момент работы было другое. Тоже серьёзное, но не холодное, а увлечённое. Я бы села с ними рядом, и тоже бы собирала бусы… Блин. Обидно, что притащилась сюда тайком.

Алеш между делом пытался добиться, что же именно учудил дел Матей, и мне это тоже было интересно. Вот только князь пытался решить всё нахрапом, резко. Ну же, нет! Я уже держала за него кулачки, как за однокурсника на экзамене, причём видела, что он лажает. Князь тоже ошибался, но не с ответами, а с вопросами. Он спешил, а не надо было.

Даже более резким и взволнованным голосом мужчина произнёс:

— Дед… так что ты сделал, а?

Матей жутковато и хитро рассмеялся.

— Дело, Алеш, Мастера боится! Особенно если у Мастера есть мозги, стамеска и вечность!

Князь смахнул рукой камни со стола. Они покатились в разные стороны, и один маленький розовый берилл оказался у моих ног.

— Ты можешь объяснить нормально? Почему, — в голосе князя слышалась боль, — почему только я страдаю от этого дара, почему для меня он стал проклятьем, а вы со Штефом живете как ни в чём не бывало? А сейчас ты что-то наколдовал, да и толком объясниться не хочешь? Ты забыл, кто рисковал и давал клятву Матери Гор?

Дедуля тоже встал и спокойно, но не менее грозно произнёс:

— А ты забываешь, мальчишка, кто спину за тебя подставлял и сделал мастером, достойным Дочери Гор. Пшёл прочь и не приходи, пока не будешь готов разговаривать.

Мужчины зло смотрели друг на друга.

— Сам разберусь, — князь снял рабочий халат, сложил идеально ровно и оставил на стуле. Я едва успела нырнуть обратно за ширму, когда мужчина пронёсся мимо меня.

Спустя пару минут я вышла сама. Старый Матей сидел за столом, закрыв лицо руками и бормоча грустно что-то в духе «Ой, дурак». Я подняла и накинула брошенный князем халат, принялась собирать разбросанные на полу камни.

Потом села на его место и взяла в руки напильник. Никогда в жизни так не работала, но почему бы и нет?

— Дедуля, может, мне покажете, что надо делать? Я камни люблю, но только бусы собирать умею. Ну и гальванику…

Матей вздохнул.

— Это для князя была работа. Тебе, девонька, я полировать дам.

Он притащил мне пару войлочных кругов и коробочку камней.

— Вот, это после шлифовки. Надо начисто сделать. Садись, да только платок на лицо повяжи.

Он протянул мне потрёпанную, но чистую тряпицу.

Какое-то время мы оба молча сидели за столом. Я натирала камни до блеска войлоком, убирая с них пыль и остатки местного средства для шлифовки. А потом дедуля всё-таки начал разговор.

— Так ты, значит, тоже камни любишь?

— Да. У меня родители были геологи… — не сразу придумала понятный синоним, — искали новые месторождения. А я украшения люблю делать.

— Нравишься ты мне.

Войлок в моих руках скользил по камню, заставляя его сиять.

— Вы мне тоже нравитесь. Но всё же, не могли бы вернуть меня в мой мир?

— Могу. Только помоги мне проклятье снять. Поможешь — верну, окажешься в том же моменте, как ушла. Князь, он, видишь ли, сдался. Подумаешь, две с половиной сотенки попыток… Разве ж это повод?

У меня в голове некоторые странности князя резко получили объяснение. Например, его вид, как будто Свадьба достала его больше всех на свете.

— Сколько? — переспросила я, чтоб наверняка, — сколько Свадеб?