Невеста из Оксфорда

– Я все время думал о тебе. Ты мне даже снилась.

Он выглядит таким милым – как в тот день в Праге. А я чувствую себя глупо, стоя одной босой ногой на посыпанной гравием дорожке. Поэтому просовываю ногу в тапку, и Крис широко улыбается. По моему лицу тоже расплывается улыбка. Но это не значит, что я простила его обидные слова.

– Я тоже думала о тебе, – признаюсь я.

Крис выпрямляется и спрашивает, уже без улыбки глядя мне в глаза:

– Но тогда почему ты сбежала?

– Не хотела, чтобы ты сам прогнал меня утром.

Крис удивленно изгибает бровь.

– С какой стати?

– А разве у тебя не каждую ночь в Праге была новая девушка? – сердито восклицаю я.

– Что? – Бровь Криса ползет еще выше. Если он и врун, то отменный!

– Я возвращалась к твоему дому вечером. Я видела тебя с красивой брюнеткой.

Крис выглядит совершенно сбитым с толку, как будто я обвиняю его напрасно. А я так и вижу, как он выходит с той девушкой из дома, и подробно описываю ее, напоминая ему, как весело они смеялись.

– Ах, это… – Крис ухмыляется. – Это всего лишь клиентка.

– Ты это так называешь? – вспыхиваю я.

– Я подрабатывал фотографом в Праге. Снимал туристов на фоне достопримечательностей.

– Ага, как же! – недоверчиво фыркаю я.

Английский лорд, или как его там, подрабатывает в Праге фотографом. Курам на смех! За его спиной высится старинный особняк, который он унаследует. И от этого слова Криса кажутся еще более лживыми. Но он продолжает упорствовать:

– Я сам зарабатываю себе на жизнь. А фотографировать у меня хорошо получается.

Я вспоминаю, что, когда видела его с той девушкой, у него на шее правда висел большой профессиональный фотоаппарат, но по Праге многие туристы ходят с такими, и мне все еще трудно поверить его словам.

– Даже если так, что та девушка делала у тебя дома? – сердито спрашиваю я. – Или ты ее там фотографировал?

– У меня разрядилась батарейка, – Крис ухмыляется. – Обычно я ставлю ее зарядиться на ночь, но в ту ночь я о ней и не вспомнил… Было не до того.

Я вспыхиваю, вспомнив, чем именно мы занимались с ним той ночью.

– Пришел на фотосессию, а батарейка разрядилась через полчаса, – продолжает Крис. – Хорошо, что клиентка попалась понятливая. Мы зашли ко мне домой. Пока батарейка заряжалась, эта девчонка болтала по скайпу со своим парнем. Кстати, она итальянка. Слышала бы ты их! Мамма мия! – Он передразнивает ее, бурно жестикулируя, и тараторит что-то на псевдоитальянском, видимо, изображая, как итальянка восхищалась красотами Праги.

– Ничего не было, честно! – Крис обезоруживающе улыбается, глядя на меня, и я снова поддаюсь его обаянию. – Ты мне веришь, Дженни? – спрашивает он.

Я киваю, глядя в его сияющие карие глаза. Как было бы здорово выйти замуж за Криса. Какой радостью было бы тогда выбирать свадебное платье с его матерью и готовиться к свадьбе с любимым. Какой счастливой была бы моя сказка с ним! Но этому никогда не бывать, ведь я уже обручилась с его братом.

– Ты снилась мне все это время, – говорит он.

– Ты мне тоже, – выдыхаю я.

– Тогда почему? – в его взгляде мелькает тоска.

– Что почему? – тихо спрашиваю я.

– Почему ты выходишь замуж за Уильяма?

Я вздрагиваю, глядя на старинный дом за спиной Криса. Где-то там внутри Уильям, который все еще считает меня своей невестой.

– Думаешь, если бы я все еще собиралась за него замуж, я бы заявилась на семейный ужин с родителями в таком виде? – резко отвечаю я и обвожу себя рукой – от красного мешковатого свитера до ног, обутых в тапки с мишками.

Крис, не сдержавшись, фыркает:

– Да, это слишком эксцентрично даже для русской невесты.

– Я не видела Уильяма с возвращения из Праги. Я хотела поговорить с ним, чтобы отменить свадьбу. Не могла же я сказать ему об этом по телефону! Понимаешь?

Крис кивает, не сводя с меня своих колдовских глаз.

– Всю неделю у него не было времени, а вчера он позвонил и заявил, что сегодня мы едем на обед к его родителям, – тороплюсь объясниться я. – Я не собиралась приезжать сюда. Думала, что поговорю с ним возле такси или проеду с ним пять минут, а потом сразу вернусь домой. Поэтому я так одета. Но Уильям прислал за мной такси, а сам поехал на другой машине.

– Я тебе верю, – Крис кивает, – ты выглядишь так, как будто вышла из дома за сигаретами.

– Я не курю, – перебиваю я.

– Хорошо. А то тебе бы пришлось бросить. Я не люблю курящих девушек.

Он это сейчас всерьез? У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на него и представляю нас вместе. Это слишком прекрасно, чтобы быть правдой.

Крис делает шаг ко мне и убирает светлую прядь волос с моей щеки, а у меня замирает сердце.

– Когда ты ему скажешь? – тихо спрашивает он.

– Когда он вернется из поездки. Кэролайн просила не волновать его, – отвечаю я. – Она сказала, что карьера Уильяма зависит от этой командировки.

– Она знает? – Бровь Криса удивленно приподнимается. – Ты ей сказала?

Я качаю головой.

– Может, она что-то почувствовала, – предполагаю я.

– Она любит Уилла. Он всегда был ее любимчиком, – в карих глазах Криса мелькает грусть, от которой у меня сжимается сердце.