Невеста маршала Дрейконвиля

Под моими ногами раздался негромкий шорох, и меня прошиб пот от страха быть обнаруженной. Я остановилась и вслушалась, ожидая, что меня застанут за таким постыдным занятием, как подслушивание. Но нет, женский голос продолжал как ни в чём не бывало:

— …изменах с вами? И зачем заставлять вас ложью держаться от неё подальше? Признаваться, будто вы с ней брат и сестра?

— Что? Ничего не поняла. Так у Ан’Варна есть сестра? И заставлять его от кого-то держаться подальше ложью? Получается, у него уже есть любимая? Неужели эта… как её? Любовница, по-моему, Диара её зовут? Ой, нет…

Я поморщилась своим мыслям, вспоминая постную мину маршала, когда арестовывали эту злобную ящерицу.

— И вообще, не моё это дело. Я же просто сбегу и напрочь забуду обо всём. Именно!

А пока я переваривала услышанную информацию, игнорируя последующий разговор, явно не предназначенный для моих ушей, сделала неосознанный шаг назад, и снова противный хруст разнёсся по тёмной крутой лестнице. Оказалось, на ступеньке лежал кусочек высохшего хлеба, по которому я ещё вдобавок нечаянно поелозила пяткой.

Так, нужно срочно искать выход и поскорее. Прошла немного назад, как вдруг до моего слуха донеслись слова маршала:

— Нужно срочно возвращаться. Собирай солдат, к вечеру выступаем.

— Есть! — последовал глухой короткий ответ.

А после эта парочка, похоже, ушла. По крайней мере, разговор впереди затих, и оттуда больше не слышалось ни шороха. Я закусила губу от досады. Драконы покидают Сталес уже вечером, и я вместе с ними. Поэтому времени у меня в обрез. Вторая плохая новость — маршал, скорее всего, сейчас отправится обратно в свою спальню. И не застанет там никого. Совсем никого.

Третья — записку-то я забрала. Ой, дурёха… Могла бы просто запомнить слова. Но нет же… Естественно, не найдя ни меня, ни записки, он бросится первым делом в мою ремонтную лавку или же наведается на ферму к Золиусу. Не исключено.

Н-да, ситуация.

Вернуться назад? Или всё-таки…

Ай, схожу хотя бы в лавку артефактора, а там по обстоятельствам. Вот только выбраться бы из этих чёртовых лабиринтов. Как назло, лестница, по которой я спускалась вниз, судя по всему, была единственным выходом из этих вот узких коридоров, никуда не ведущих, или же упирающихся в самый настоящий тупик. И ни рычага, ни подсказки, как открыть хоть какой-то проход. Ничего.

Я спустилась обратно вниз по лестнице и пощупала напоследок и эту стену. Провела руками по обе стороны от каменной кладки, по контуру этакой прямоугольной вставки, сквозь узкие неровные швы которой проникал тусклый свет из коридора, оттуда, где ранее я слышала голоса.

И…

Удача!

Я нашла маленький штырёк. Действовала интуитивно, большим пальцем вдавила его в стену, что-то там внутри щёлкнуло, и проход открылся! Вот так удача!

Радостно толкнула дверцу и тут же была схвачена чьими-то сильными руками. В считанные секунды мужчина в военном кителе притиснул меня к стене. Тёплая ладонь накрыла мой рот, задушила крик, рвущийся наружу. Поэтому лишь сдавлено промычала.

Страх натянул мои нервы до состояния взведённой тетивы от арбалета, прежде чем я осмелилась поднять взгляд и увидела контур его лица. В темноте слабоосвещенного помещения, где источник света находился за спиной моего пленителя, было сложно разобрать, кто же это такой. Но каким-то странным внутренним чувством я его узнала. Это же маршал Дрейконвиля!

Вначале пришло лёгкое облегчение. И уже после поняла, что в очередной раз попалась…

Хотя на секунду мне даже почудилось, будто я вновь увидела перед собой Йолрифа.

Просто чертовщина какая-то!

— Мм-м, — промычала я ему слово «отпусти». В этот раз уже требовательно.

— Что ты здесь делаешь? — Латан наклонился чуть ниже и буквально прошептал мне это на ушко. Толпы мурашек забегали по телу. И я вздрогнула, ощутив энергетический разряд на коже.

Так, не время и не место для таких ощущений! И вообще, это всё страх. Не более!

— Мм-м, — повторила я, теперь уже требовательно. А он наконец отнял ладонь вместе с просьбой:

— Только не кричи. Не хочу, чтобы нас застали в таком неординарном положении.

— А ты вначале отпусти, может, и не буду кричать, — возмутилась я из-за такого близкого расстояния между нами. Учащённое сердцебиение давало о себе знать неприятной дрожью.

— Говори, — жених не позволил сбить себя с толку переводом темы. Однако всё-таки сделал маленький шажок назад. На мой взгляд, слишком маленький. Между нами сейчас и кулак не протиснется. С одним уточнением: мой кулак. Про его ручищу вообще молчу.

— Что? — вздохнула я.

Опять придётся врать. Ведь отмолчаться не получится уж наверняка. Этот не позволит.

— Куда ты собралась такими окольными путями? — закономерно уточнил он. — Или можешь не говорить, дай угадаю… — Ан’Варн сделал демонстративную паузу. — Ищешь своего мастера, как его там, Зитана? Или просто собираешься сбежать?

Почему это я, спрашивается, не придумала оправдание на случай моей поимки? Глупая, вот почему!

Повезло ещё, адреналин в крови выручил.