Невеста маршала Дрейконвиля

— Не совсем, — нашлась я с ответом. Подняла глаза к нему и встретила внимательный, и даже какой-то заинтригованный взгляд эталонного красавца, украшенного внушительной щетиной во всю щёку.

Вздохнула повторно.

— Если бы не твоё обещание меня убить, то непременно подумал бы, будто ты меня соблазняешь, — пророкотал он какую-то несуразицу. Довольная ухмылка растянулась на его нахальном лице.

— А вот и нет! — слишком громко возразила я.

Дракон повторно склонился к моему уху, приказывая шёпотом:

— Тише.

Я вздрогнула и поджала губы из-за нежелания показывать, что реагирую на его близость. К моему величайшему стыду, реакция тела действительно была…

А ведь не должна. С чего бы мне реагировать на такого как он? Это же абсурд чистой воды.

— Так ты скажешь наконец, куда собралась? Или мы простоим тут до вечера?

— В артефакторскую лавку, — выпалила я, сбитая с толку собственными мыслями.

Хорошо хоть, не приплела сюда ферму Золиуса. Существование которой ещё нужно бы успеть проверить до отбытия.

Ага, проверить. Сейчас уже вряд ли удастся вообще хоть как-то покинуть замок. Только если с ротой солдат.

— Зачем? — Ан’Варн не отличался оригинальностью.

— А зачем люди ходят в артефакторскую лавку? Чтобы купить артефакты, не так ли?

Вопреки уверенному тону, я невольно потупилась, не выдержав нашего длительного зрительного контакта.

— Вот как? И у тебя даже есть деньги с собой, чтобы оплатить покупку? — усмехнулся Латан. — Артефакты — недешёвое удовольствие, а я у тебя почему-то не слышу звона монет в карманах. Или же ты решила что-то своровать и ещё раз рискнуть своей рукой?

«Погодите-ка? Как он сказал? Ещё раз?!» — подумалось мне, когда я переварила сказанное.

— Но откуда? — только и вырвалось у меня.

— Откуда «что»? — Варн нахмурился. — Откуда я знаю, что ты решила своровать? Или…

И тут он замолчал. Затем цыкнул в голос и отстранился.

— Неважно. Идём, покажу тебе свои артефакты. Если что-то подойдёт — подарю. Но только обещай мне больше так не сбегать. Тем более, когда покинем Сталес. Ведь я несу ответственность за твою безопасность.

Вот так новости!

— А буквально вчера собирался казнить.

— Никого я не собирался казнить, это было часть представления, — нехотя проронил он. — И рад, что ты об этом заговорила. Не знал, как тебе признаться. Но из-за вашего обмана с леди Лорелис мне пришлось прибегнуть к хитрости, а тебе придётся мне в кое-чем помочь.

— Так-так, — я встала как вкопанная. — Это всё безумно интересно, но я не планирую ни в чём участвовать. И я больше никому ничего не должна. Хватит с меня… — последние слова я проронила уже тише, смущаясь из-за пристального драконьего взгляда.

Щёки обожгло жаром.

— Неужели? — вкрадчивый и обманчиво милый голос Варна заставил вздрогнуть. — Может быть, мне спросить, что же ты успела услышать, пока стояла там за ложной стеной? И почему молчишь сейчас и с лёгкостью позволяешь вести себя куда-то?

На секунду мне даже показалось, будто в его глазах промелькнула ревность с примесью ещё какой-то эмоции. Какой — не разобрала, лишь шире раскрыла глаза. Губы, наоборот, сомкнула, чтобы не сказать лишнего.

— Я жду ответа, — поторопил он. — Что ты успела услышать? Какой тебе нужен артефакт? И что у тебя с этим мастером Зитаном?

А! Может ли быть такое? Он приревновал меня к Зиту?

Смешно. У Ан’Варна же есть любимая. Вроде бы.

— Так вы… — Я вовремя осеклась. Кашлянула. — Да будет вам известно, у меня с Зитаном исключительно рабочие отношения.

— Да? — В этот раз голос маршала звучал угрожающе. — Тогда зачем ему рисковать собой и выручать тебя из ловушки леди Лорелис? И почему он участвует в подполье? Не по твоей ли указке следит за этой змеёй?

С каждым его словом мои глаза приобретали всё большую и большую округлость. Ещё немного, и точно из орбит вылезут. А если серьёзно, то я всё меньше понимала происходящее.

— Так, давайте по порядку, — призвала я все дедуктивные способности моего мозга, чтобы попытаться выплыть на поверхность из этой неприятной истории с ревностью. — Я услышала только часть вашего разговора, и то ненароком. Что-то там про сестру и вашу любовь. — Вскинув руку вверх, поспешила добавить: — Но мне это абсолютно безразлично.

Я сделала над собой усилие и посмотрела на него искреннее… Как только умела. А умела я стряпать искренние рожи, скажем так, только по особой нужде. И сейчас как раз был такой момент.

Выходило, правда, не очень. Потому как дракон не впечатлился, и я это с лёгкостью поняла по недоверчивому взгляду. Вздохнула и честно призналась: