Невеста по фотографии

– Раз так, папочка, то отвези нас завтра тоже, пожалуйста! Да, Чонхо? – выпалила девушка, не сдержавшись и прикрываясь сыном.

Чонхо коротко цокнул языком в ответ.

– Хорошо! Теперь я часто буду вас подвозить, поэтому не волнуйтесь! До вечера!

Попрощавшись, Тхэван снова сел на велосипед. Проводив мужа вместе с Чонхо, Подыль почувствовала себя так, будто снова обрела счастье повседневной жизни, которое на какое-то время было забыто.

Хозяева гостиницы поприветствовали Подыль.

– Мне не с кем оставить ребенка, потому пришлось взять его с собой. Пойдите мне навстречу, я буду усердно работать. Можете даже платить мне меньше, чем женщине без семьи.

До этого Подыль работала среди иностранцев, поэтому от одной возможности говорить по-чосонски у нее прибавилось сил.

– Как же мы, соотечественники, можем быть друг с другом такими черствыми? К тому же я с твоим мужем познакомилась еще на корабле на Гавайи.

При словах о соотечественниках у Подыль, которая давно сторонилась чосонцев, больно защипало в носу. Казалось, печаль, которую она испытывала в особняке Робсонов, исчезла. Подыль отправила сына играть на задний двор, а сама сразу же принялась за уборку номеров, откуда только что уехали гости. Чонхо тут же кинулся разведывать незнакомое место. Подыль беспокоилась, потому что перед гостиницей был ручей, но хозяйка заверила ее, что переживать не стоит, так как она последит за ребенком.

В гостинице «Хесон» по-прежнему шумели невесты по фотографии. Как и тогда, когда приехала Подыль, повсеместно слышались рыдания – девушки были разочарованы, что их мужья не соответстветствуют своим изображениям на фотографиях. Подыль, пережившая то же самое, плакала вместе с девушками и жалела их. Зарплата была хоть и меньше той, что она получала в особняке Робсонов, но душой она была спокойна.

Наступил август. Закончив работу, Подыль вышла из гостиницы, ведя за руку Чонхо. Откуда-то доносилась сирена скорой помощи. Чонхо потащил маму в сторону Север-Кукуи, противоположную от дома. Тхэван подвозил их по утрам на велосипеде, поэтому мальчик знал, что там находился офис отца. Подыль было очень приятно видеть, что сын следует за Тхэваном.

– Чонхо, думаешь, нам стоит поужинать вместе с папой?

В тот день Подыль получила чаевые от гостей-хаоле. На эти даром заработанные деньги девушка хотела впервые за долгое время поесть где-нибудь втроем. Вдохновившись идеей, Подыль с идущим вприпрыжку Чонхо отправилась вдоль ручья в сторону Север-Кукуи. Увидев здание Батальона независимости, Подыль замерла от ужаса. Там стояла карета скорой помощи, полиция и галдела толпа. Увидев все это, Чонхо пришел в возбуждение, а Подыль почувствовала, как у нее заколотилось сердце и подкосились ноги. Мальчик побежал вперед, ведя за собой мать. Чтобы добраться до здания, Подыль пришлось протискиваться через собравшуюся толпу зевак. Некоторых людей забирала полиция, другие были ранены, и их сажали в скорую помощь. Все они были корейцами.

– Батюшки, Тхэван! Что здесь произошло? – подбежав, закричала Подыль.

Увидев жену, Тхэван – он собирался уже сесть в машину скорой помощи, держа у брови носовой платок, – сильно удивился:

– Как ты здесь оказалась?

Выражение лица Тхэвана было суровым. Он даже не поздоровался с сыном.

– Ты сильно ранен? Кто это с тобой сделал?

Он крепко сжал руку Подыль и тихо произнес:

– Со мной все в порядке, потому не переживай и быстро иди домой. Как только придешь, запри хорошенько дверь и сиди с сыном там!

Подыль посадила на спину не желающего уходить Чонхо и быстро зашагала прочь. Она шла спотыкаясь, но, подумав о сыне, сжала зубы и быстро добежала до самого дома. Было ясно, что Япония протянула свои клешни до самых Гавайев. Америка была на стороне Японии, не Чосона. Подыль казалось, что с Тхэваном случилось что-то ужасное, поэтому ей было тяжело дышать.

Когда Тхэван вернулся домой, на часах было больше одиннадцати вечера. Все это время Подыль затаив дыхание ждала мужа, поэтому, увидев его дома с пластырем на брови и голове, тут же расплакалась. Раны мужа были делом рук сторонников Ли Сынмана. Вернувшись из Шанхая, он создал организацию, которая называлась «Тончжихвэ», то есть Товарищеское общество. Так как эта организация поддерживала Временное правительство, ее пожизненным лидером избрали президента Временного правительства Ли Сынмана. Однако газета Батальона независимости «Тихоокеанский вестник» выпустила статью под заголовком «Бесследное исчезновение Ли Сынмана», в которой говорилось, что, расколов Временное правительство на фракции, доктор Ли сбежал, не вытерпев смуты.