Невеста по фотографии

Сегодня было третье собрание товарищества. Нас было семеро. Мёнок, Максон и Ёнсун из магазина «Сто мелочей» ходят в церковь верхней деревни, но состоят в разных организациях: Мёнок и Максон – в Товарищеском обществе, а Ёнсун – в Национальной ассоциации. Моя ровесница Понсун – прихожанка церкви нижней деревни, при энтом состоит в Товарищеском обществе. Самая младшая, Кихва, ходит в буддийский храм. Хончжу же забросила и церковь, и все политические организации.

Сегодня мы собирали деньги в пользу семьи Мёнок, потому ели у нее дома. За энто время прошел ливень и появилась радуга. Тоды Мёнок предложила назвать наше товарищество «Общество радуги». Я думала, что она предложила энто потому, что нас семь, но она объяснила, что в Библии радуга является доказательством, что Бог всегда рядом с людьми. А Хончжу сказала, что мы все, как цвета радуги, очень разные люди. Как бы там ни было, мы все были единодушны в своих надеждах на то, что впереди нас ждет что-то хорошее, подобно светлой радуге, взошедшей после дождя. Кстати, Мёнок сказала, что организует детский сад, и теперича мы все ждем его скорейшего открытия. Мы все работаем, потому очень хотим иметь место, где кто-то смог бы присмотреть за нашими детьми. Я тоже, как откроется детский сад, думаю отправить туды Чонхо. Мёнок работала учительницей в школе корейской письменности, так что она должна хорошо следить за деть…

Подыль уснула, не закончив письма.

Подыль и Хончжу склыдывали постиранные вещи, которые на следующий день поедут в казармы. При каждом движении то Подыль, просидевшая весь день за швейной машинкой, то Хончжу, которая ездила доставить вещи военным, а потом стирала белье, невольно охали:

– Энто хорошо, что у нас так много работы, но ежель мы с тобой продолжим работать в таком режиме, то умрем от переутомления. В других прачечных трудятся семьями по шесть-семь человек. Мож, нам тоже стоит нанять кого-то на стирку и глажку?

Они уже давно перевели Калеа, которая раньше приходила после обеда и только стирала вещи, на полный рабочий день.

– Ежель мы все будем платить наемным рабочим, то что же останется нам? Пёрл теперь капризничает не так сильно, потому давай попробуем оставить все как есть.

Подыль приклеила бирку, и Хончжу отметила на ней номер. Когда работа подходила к концу, дверь со скрипом открылась, и в прачечную вошла Максон с ребенком за спиной. Когда девушка родила сына, ее муж закатил большую вечеринку на его первый день рождения. Калеа говорила, что и на Гавайях многие дети умирают, не дожив до года, поэтому здесь тоже широко празднуют первый луау, то есть по-гавайски «вечеринку».

– Посмотрите, кто пришел!

Увидев зашедшего вслед за Максон человека, девушки тут же отодвинули циновки и вскочили:

– Смотрите, кто здесь! Энто же Сонхва!

– Я вышла, укачивая ребенка, и заметила, что кто-то подглядывает. Лицо мне показалось знакомым, и, присмотревшись получше, я поняла, что это Сонхва!

Вполуха слушая объяснения Максон, Подыль и Хончжу с громкими криками принялись крепко обнимать Сонхву. За это время девушка похудела еще сильнее и стала подобна листу бумаги. Подыль усадила Сонхву на стул. Как только Максон вышла из прачечной, Хончжу обрушилась на нее с вопросами:

– Как ты здесь оказалась? Пришла развеяться? Как там твой старик?

– Эй, ты чего так спрашиваешь, будто допрос ведешь? Разве тебе ответят, ежель так человека запугала? – упрекнула подругу Подыль, хотя ей тоже не терпелось узнать ответы на эти вопросы.

– Старик умер, – спокойно произнесла Сонхва.

– Что? Как? – испугалась Подыль.

– Вечером уснул и умер.

На мгновение повисла тишина. Он прожил долгую жизнь, и, видимо, его земной срок подошел к концу.