Невеста по фотографии

Тетя Роуз снова плеснула виски себе в стакан. Между ее пальцев с красным маникюром дымилась сигарета. Я полностью погрузилась в мысли о своем парне, поэтому почти не слушала ее рассказ. Питер уехал с семьей в дом дедушки в Калифорнии на рождественские праздники. Значит, первое Рождество с начала наших отношений мы проведем в разлуке.

На рассвете воскресенья, 7 декабря, японские войска разбомбили военно-морскую базу в Пёрл-Харборе. Поначалу я думала, что у нас прекрасная армия. Но погибло больше двух тысяч четырехсот человек, а бесчисленное множество боевых самолетов, авианосцев и кораблей затонуло в Тихом океане. Даже из Гонолулу был виден вздымавшийся со стороны Пёрл-Харбора черный дым. Американские войска замерли в оцепенении. Не только жители Гавайев, но и вся страна была повергнута в шок. На следующий день вслед за речью президента Рузвельта конгресс США объявил Японии войну, и молодые мужчины стали активно вступать в армию.

Куда ни пойди, везде только и говорили о Пёрл-Харборе. Наш учитель математики осудил Японию за атаку без объявления войны и заявил, что, будь он молод, вступил бы в войска. Видимо, поздно вспомнив о том, что в классе сидят дети из японской диаспоры, он подчеркнул, что все произошло из-за неверного решения командования японской армии и их правительства и что большинство японцев – добропорядочные люди и их вины в этом нет.

В процентном соотношении азиаты составляли большинство населения Гавайев, а самой многочисленной диаспорой среди них была японская. Как только началась американо-японская война, взрослые корейцы тут же пожелали скорейшего конца Японии, которая более тридцати лет попирала их Родину. Я совсем не интересовалась страной моих родителей, но меня раздражало, что мое имя, Пёрл, стало предметом насмешек. При виде меня мальчишки улыбались и подшучивали, что Пёрл захватили. А мне и до этого не нравилось мое имя. К моему великому счастью, мама не назвала меня Сапфир, Рубин, Золото, Бриллиант или другим драгоценным камнем, который ей нравился, и все же имя Жемчужина было таким же странным.

До самой средней школы я не встречала ни одного ребенка с подобным именем. Впервые я увидела имя Пёрл в романе «Алая буква» Натаниэля Готорна, который мы читали на уроках литературы. Это было имя дочери главной героини, она родила ее от священника, с которым у нее была тайная связь, – безрадостная, впрочем, ситуация. Если бы мама читала этот роман, она бы ни за что меня так не назвала.

Вторая известная мне Пёрл была первой американской писательницей, получившей Нобелевскую премию по литературе три года назад. До этого ее книга «Земля» была удостоена Пулитцеровской премии и входила в список обязательной литературы в школе. Ощутив гордость за то, что я тезка такой всемирно известной личности, я приступила к чтению, однако вскоре закрыла книгу. Ее персонажи – все невежественные работники из китайской деревни, а изъясняются изысканно и чересчур воспитанно. Ни один китаец в моем окружении так не выражается. Но больше всего меня раздражала главная героиня – уж слишком тоскливая. И тем не менее теперь меня называют Пёрл, которую разрушила вражеская атака! Если бы Питер не пресек эти подлые насмешки ребят, то я бы, наверное, совсем вышла из себя.

Именно так между мной и Питером возникли особые отношения. Оказалось, что он уже год как безответно в меня влюблен. То есть он любил меня еще до того, как я узнала о его существовании. Его дедушка, португалец по происхождению, приехал на Гавайи, как и мой, работать на сахарных плантациях. Как и многие переселенцы первого поколения, он перебрался в Калифорнию, где Питер родился и вырос (мама у него японка). Хотя он приехал на Гавайи из-за работы своего отца, сам он считает, что все это было ради встречи со мной. На что я ему отвечаю, что тогда японцы разбомбили Пёрл-Харбор ради нашей с ним встречи. Спустя две недели, как нас связала судьба, мы поцеловались и так сильно влюбились друг в друга, что стали строить совместные планы на будущее.

Первое в списке – продолжить учебу в одном и том же университете. Я уже решила, что пойду в Университет Висконсина в северо-центральной части материка. Питер же собирался поехать в Калифорнию, но сказал, что отправит заявление в выбранный мною университет. Чтобы поехать вместе в Висконсин, сперва нужно было решить мои проблемы. Мама хотела бы, чтобы я пошла в университет на Гавайях и стала преподавательницей. Точнее, она хотела заставить меня это сделать. Еще до отношений с Питером я уже сильно повздорила с мамой по этому поводу. Когда я приехала на каникулы на День благодарения и завела с ней этот разговор, она сильно разгорячилась и даже пригрозила мне, что, если я поступлю в тот университет, она перестанет считать меня своей дочерью.

– Дэвид поступил в UCLA[26], а мне почему нельзя? It’s my life. It’s none of your business![27] Я поеду в Висконсин!