Невеста по приказу

Выйдя из гостиной и прикрыв за собой дверь, Лиля тут же прижалась к щели, намереваясь подслушать хоть что-нибудь, но, увы, кто-то из магов наложил специальные чары и, кроме бессвязного бормотания, ничего нельзя было разобрать.

— Ну как? Слышно? — Блай подошел сзади и с насмешкой следил, как юная красавица пытается выведать очередные тайны.

— Нет, — выдохнула она. — Пожалуйста, пожалуйста, Блай, миленький, сделайте что-нибудь!

— Что же я сделаю? Давно рассказала бы правду и не мучилась.

— Я расскажу, обязательно расскажу, но чуть позже. Если он все узнает от Кольбера… — Лиля закусила губу. — Это будет катастрофа!

— Поживем — поглядим, — непонятно ответил Блай и направился прочь.

— Стойте! Куда вы?

— В сад. Люблю подышать вечерним воздухом. Успокаивает.

— Но как же…

— Идем со мной, девочка, ты не в силах ничего изменить. Пусть сначала поговорят, а потом уже будем думать, что делать.

Лиля стиснула кулаки, но, поразмыслив и решив, что горбун в чем-то прав, отправилась за ним. Если это ее последний вечер в резиденции лорда, то надо провести его достойно.

— Видела сад-то? Поменьше, чем в замке, но тоже хорош.

— Особо не рассматривала.

— Зря, идем кузнечиков покажу, шаловливые такие. Прыгают с места на место, все никак не определятся, прям как ты.

— Я не кузнечик. И я определилась.

— Вот как? — Блай чуть повел плечами, словно хотел расправить горб, но потом вновь ссутулился. — Коли определилась, чего же тогда в жениха не веришь? Думаешь, выгонит? Променяет на законную наследницу? Правильно думаешь. Может, и променяет. Да только что ты сама-то сделала, чтобы такого не случилось?

— А что я могла сделать? — Лиля вздернула подбородок. — Я перестала играть, открылась ему, показала себя настоящую.

— Настоящую, да не очень. Где же твоя честность? Искренность где? Али забыла про эти качества? Эх ты, дуреха. Мужика не юбкой приваживать надо, а сердцем.

Лиля хотела ответить. Что-нибудь резкое, оправдывающее ее целиком и полностью, а потом вдруг поняла, что слов-то и нет…

— Он на тебя сейчас смотрит как в первый раз, словно только увидел, заново открывает, а ты что творишь? Вновь ложью обернулась, как коконом, и прыгаешь вокруг. И снять нельзя, и ходить боязно. — Блай сел на скамеечку и похлопал ладонью рядом. — Иди сюда, в ногах правды нет. Ты, девочка, прежде чем сделать что-то или сказать, вопрос задавай: а как ему от этого будет, хорошо ли? Если увидишь и для жениха благо — хорошо, а если только для себя… Тебе оно надо?

— Он меня выгонит, — настойчиво повторила Лиля.

— Выгонит. Разумеется, выгонит, если лгать на каждом шагу будешь. А если сама придешь да правду расскажешь, то пожурит немного, и все. Он же не чудовище, чтобы невестами питаться! — Блай рассмеялся. — Подумай над моими словами, как следует подумай.

Обе луны по-хозяйски расположились на темно-фиолетовом небосклоне, время от времени подмигивая друг другу жемчужным глазом, отчего Лиле казалось, что даже они согласны с горбуном. Предательницы.

— В любом случае поздно говорить о правде, — заявила она. — Уверена, именно сейчас Риккон узнает обо всем от старика. Хоть бы и меня выслушал, не сразу выгнал. Как думаете, есть шанс оправдаться?

— А это ты у него сама спроси. — Блай покосился в сторону дома. — Вон карета Кольбера отъехала, а лорд нас с тобой высматривает. Ну что ж, девочка, иди. Да только думай, прежде чем говорить что-то, и про честность помни, поняла?

— Поняла.

— Ну что ж, удачи.

— Спасибо. Она мне понадобится.

Лиля медленно поднялась и, не обращая внимания на отчаянно рвущееся наружу сердце, направилась к жениху.

— Уехал? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Уехал, — ответил Риккон и почему-то усмехнулся.

Но совсем не злобно, а как-то предвкушающе и весело.

— И что он тебе сказал?

Лиля приготовилась к провалу, но вдруг услышала то, чего совсем не ожидала:

— Он уговаривал меня поторопиться со свадьбой. Похоже, ты ему очень понравилась.

ГЛАВА 21

— Отвратительно. Совершенно отвратительно! — Блай выплеснул вино прямо в окно. — Неужели никто не может купить что-нибудь нормальное? В северных землях, говорят, отличное вино. Но нет, нужно обязательно взять эту гадость! А все почему? Да потому, что лень! Лень провести в пути лишние два дня. Что за люди? Лиля, ты меня вообще слушаешь?

— А? Да… Да, слушаю, — пробормотала Лиля, задумчиво глядя в пол.

— Не слушаешь, — покачал головой горбун. — Не слушаешь, девочка. Ну и правильно, что не слушаешь. Иногда надо молча посидеть, подумать, а не со старым дураком разговоры вести.

— И вовсе вы не старый.

— Хе, что не надо, ты слышишь.

Лиля улыбнулась, но ничего больше не ответила, а Блай не стал настаивать на задушевных беседах.