Невеста поневоле, или Чужой трофей (СИ)

Голос разума напомнил мне о юной леди, жизнь которой находится под угрозой. Я не могу бросить ее. Попросту не имею права!

Вместо того, чтобы продолжать беспомощно цепляться за стальные пальцы канцлера, я попыталась нащупать рукой хоть что. Должно же быть тут хоть какое -то средство самообороны на случай нападения одного из первых лиц королевства или его приспешников?! Благо расправиться со мной пытались рядом со стеллажом, полки которого были под завязку забиты не только банками с крупой, но и старой кухонной утварью, которая уже давно вышла во дворце из обихода.

Ослабевшими пальцами я ухватила продолговатый предмет. Попыталась поднять, но тот оказался слишком тяжел. Не иначе чугунная сковорода!

Истошно хрипя, я хваталась за жизнь. Тяга к ней вернулась вместе со странным видением, которое было сродни галлюцинации, и тихими шагами смерти, которые я отчетливо слышала. Старуха, под руку с Черным Мором, пришла забрать мою душу.

Издав сдавленный всхлип, я все-таки смогла схватить какой-то предмет. Мой последний шанс.

С трудом замахнулась, глотая соленые слезы. Серебряная ложка с характерным «чпоньк» опустилась на лоб мистера Бэнкса. Нет, определенно этот мерзавец заслуживал чугунной сковороды, но мои силы были близки к нулю, а возможности сводились лишь к тому, чтобы обмякнув в цепкой хватке зверя, смиренно ждать неизбежного конца. Вот только последний отчего-то все не наступал. Мое тело все еще в мучительной агонии билось где-то на границе между мирами, словно ни один не готов был принять нарушившую обет служительницу.

— Черный Мор бы вас побрал, мистер Бэнкс! — в сознание ворвался мужской голос. Кому он принадлежал, я не могла понять. Обладателя его тоже не видела. Ворвавшийся в кладовку свет, на мгновение превратил меня в слепого крота, которого бесцеремонно достали из норы. — Она едва дышит!

Внезапно хватка ослабла. Нет, наверное, мистер Бэнкс и вовсе отпустил мое измученное тело, потому-что я, лишенная опоры, рухнула на холодный пол, больно ударившись плечом. Чудесно! Боль — признак того, что я все еще жива, все еще дышу, хоть и дается мне каждый вдох с чудовищной болью, а горло жалит тысяча диких пчел.

— Вы будете держать ответ за содеянное перед его светлостью... Нет, мистер Бэнкс, перед королем! — кричал все тот же мужской голос надо мной. Где -то я его уже слышала.

— Она — служительница, — отстраненный голос канцлера донесся до меня, словно из -под толщи мрачных вод. Глухой и тихий.

— Она — да. А вот Сандра Ричардсон — виконтесса, — констатировал голос, демонстрируя истинное довольство. — И после того, что я лицезрел, мистер Бэнкс, вам, не остаться в стороне!

Глава 15

Айзек

Чужая душа — темный лес. Для иных и своя потемки. Мне моя была понятна лишь отчасти. Порой, мне чудилось, что и не моя она вовсе. Словно и не хозяин я своим мыслям, а лишь временный слушатель, который ненароком стал свидетелем происходящего.

Нет! Это отговорки. Отголоски прошлого, остались позади. Утонули в трясине прожитых дней.

Я стиснул зубы, едва не стерев их в порошок. Мышцы налились кровью, возжелав пустить в дело всю свою силу и мощь. Шаги уверенные и четкие, словно марш гвардейца. В детстве я часто наблюдал за ними, с вожделением следил за отточенными движениями, любовался сидящей по фигуре темно-синей формой, которую мне никогда не суждено было примерить.

С горечью усмехнулся. Черный Мор бы побрал эту мечту. Ныне я канцлер Миона, которому каждый гвардеец при встрече отвешивает низкий поклон в знак уважения или из страха лишиться головы. Впрочем, последним я не увлекался. Королевству нужна полноценная армия, способная защитить границу, а не кучка услужливых идиотов, лебезящих передо мной за золотой энпер[13].

Невзирая на вереницу лиц, снующих по коридорам дворца, перед глазами стояло одно единственное. Упрямое, немного угловатое, с зеленющими глазами -блюдцами, в которым была болотная вязь. Нет, трясина, безжалостно утягивающая на дно! Быть может оттого мне хотелось избавиться от них?

Нет, не в них дело...

Вновь зверь своей жадной когтистой лапой скребет, требует выпустить наружу. И как не повиноваться ему? Как против себя пойти?

Черный Мор!

Но ведь должен же быть способ избавиться от этой заразы?! Пока девчонка не явилась во дворец, я и думать забыл о своем прошлом, которое услужливо стерло заботливой рукой часть воспоминаний. Лишь в кошмарных снах оно порой напоминало о себе, заставляло просыпаться, тяжело дыша, и смахивать с лица крупные бусины пота.

Ведьма! Самая настоящая! С колдовским взглядом, пленяющим душу, заковывающим ее в железные кандалы.

Нет, не из тех я, кто на женские чары падок. Всех девиц Миона испробовал. Разве может меня удивить убогая служительница? Способна ли она разжечь огонь?

Вздор!

Ее неумелая игра способна привлечь лишь пройдоху Нельсона!

Черный Мор! А ведь мелкий поганец решил вести игру против меня!