Невеста (СИ)

Кроме этого, я отрешенно отметила, что в мельнице начался пожар. Я увидела, как языки пламени медленно, но неотвратимо облизывают одну доску за другой. Кто-то поджег стены в нескольких местах снаружи, и огонь быстро поднимался вверх по старым сухим балкам. Именно поэтому становилось светлее, что занятое моим раздеванием чудовище заметило слишком поздно.

Монстр продолжал визжать, мечась от одной стены к другой — пламя пугало его так, что он даже забыл натянуть спущенный штаны, и теперь, скованный своей же одеждой, семенил короткими шажками, потрясая сморщенным хозяйством.

Пожалуй, я бы рассмеялась, но борьба с закрывающимися веками стала непосильной и, последний раз моргнув, я провалилась в сладкий омут забвения. Еще несколько секунду я слышала, что происходило в мельнице — с грохотом упала дверь, существо завыло и запричитало, но поняв, что мольбы бессильны, зарычало и бросилось в драку — а потом пропали и звуки. Осталась только темнота и пустота, которые длились, как мне показалось, целую вечность.

Глава 9

В следующий раз первое, что я ощутила, был запах куриного бульона и я поняла, что я дома. Наверное, мама уже проснулась и готовит завтрак, а я просто сплю, то есть спала и видела ужасный и пугающий своей реальностью сон. Что же в нем было? Кажется, пожар и синие страшные глаза… Или это было на самом деле? Ночь и мельница, разговор с мамой… Точно! Я же ходила на свидание к Соколу, но его там не оказалось! Или поговорив с мамой я заснула? Ведь я помню, что на меня напало какое-то существо, а это точно не может быть взаправду. Значит, это был сон? Значит, я проспала настоящее свидание, и мой жених так и не дождался меня!

Я открыла глаза и села на кровати — нужно найти его и объясниться!

Резкое движение отозвалось чередой болезненных вспышек в голове и тошнотой. Меня повело, и я чуть не упала с кровати, но спустя несколько мгновений головокружение прошло и я смогла сфокусировать зрение на предмете передо мной. Это был алтарь.

Если быть точнее, то я сама лежала вовсе не на кровати, как мне это казалось сквозь туман пробуждения, а на алтарном ложе, и передо мной возвышался тотем не знакомому мне божеству.

Благодаря маме я знала всех богов наперечет: Орел Род, главное божество, глядящий на нас с небес, дающий свет и огонь, Волчица Лада, сильная и справедливая хранительница семьи и очага, грозный Медведь Сила — покровитель воинов и охотников, Буйвол Труд — бог плодородия и ремесел — и многих других, но не этого. Выполненный из красного дерева он нависал надо мной хищной громадиной, а отблески горящего в помещении огня игрой света создавали иллюзию того, что тотем движется.

Больше всего он походил на дикого кота, но очень крупного, из раззявленной пасти выглядывали клыки, каждый размером с мой указательный палец, а вокруг головы животного была очень длинная шерсть, вздыбленная, лохматая. Дальше шла вполне мужская грудь и корпус с выдающимися мышцами, вырезанными по дереву несомненным мастером своего дела. Человеческий торс переходил просто в грубо отесанную деревяшку, составлявшую странный контраст с идеально и скрупулезно выполненной верхней частью. Также низ был исписан незнакомыми мне иероглифами и разукрашен орнаментом из языков пламени. Довершали образ орлиные крылья за спиной получеловека-полуживотного, распластанные в стороны, будто статуя собиралась взлететь.

Разумеется, это место не имело никакого отношения к моему дому. В таком случае, где же я и как тут оказалась?

Я огляделась — кроме самого алтаря с тотемом и кострища, на котором весел котелок с каким-то варевом, в помещении больше ничего не было. А само оно больше всего напоминало пещеру. Также слева я увидела проем в камне — очевидно, за ним был выход отсюда.

Воспользовавшись тем, что моего спасителя (или похитителя) нигде не было, я решила выбираться из странного места поскорее. Хотя бы выглянуть наружу и понять, в знакомых ли местах нахожусь.

Скинув ноги с алтаря я ощутила подступающую к горлу дурноту, в голове начало кружиться, а желудок сделал неприятный кульбит. Пришлось ухватиться за ближайшую опору, чтобы не рухнуть на пол. Отдышавшись я сделала первый шаг и почувствовала, что удержание вертикального положения требует нешуточных усилий. Откуда же взялась эта слабость?

Обманчивая память совершенно не хотела давать мне ответов на вопросы. Воспоминания о последних событиях были словно в тумане. Я помнила лишь то, что мы ночью о чем-то говорили с мамой, но даже детали этого разговора я никак не могла припомнить.

Внезапно я услышала звук приближающихся шагов и в панике завертела головой, ища укрытия, но успела только сделать пару шагов, как в помещение вошла Калина. Я не сдержала удивленного вскрика.

— Не кричи, хворь немощная, еще снова сознание потеряешь, — поджимая губы проговорила ведьма, — сядь лучше, а то ноги уже дрожат.

Действительно, меня колотила крупная дрожь и я поторопилась сесть на алтарь, так как других мест для этого не нашлось.