Невеста тёмного лорда

После меня было ещё два лорда. В гвардейце рядом с троном я узнала лорда Мутта, который наблюдал за мной, но стоило другому лорду подойти близко к Императору, как он тут же сменил объект своего наблюдения.

Вильям тоже принес клятву верности, спокойно пройдя проверку. Он сказал почти те же стола, что и я. Хотя клятва не позволяла узнать истину на данный момент, клятва работала как механизм, который приходил в действие после нарушения данных тобою слов.

Три дня. У меня есть всего лишь три дня, чтобы помочь Вильяму. И только я убедилась, что в силах ему помочь, как жизнь снова меня в этом переубедила.

— Вам плохо? — совершенно неожиданно рядом со мной оказался лорд Мутт.

— Спасибо, всё хорошо, — сдержано ответила я.

— Вас шатает, — продолжил настаивать он.

— Всё в порядке.

— Как знаете, — отошёл он.

А я смотрела на Вильяма, который не Вильям. А что если он и есть зачинщик? И тело моего жениха было выбрано не случайно. Так чтобы подобраться поближе к Императору… его тесное общение с Бернардом… Оппозиция напала на посольство и потерпела поражение. Что мешает им напасть на Императора или принца? А если учесть, что Вильям подставной, то и это не за горами.

Я ясно поняла, что молчать нельзя. Но кому сказать и как? Поверят ли? Доказательств то нет. И чтобы их заполучить осталось всего три дня.

— Благодарю Вас за вашу верность, — встал с трона Его Величество. — Проверка окончена, все могут быть свободны.

XXI

Гвардейцы отошли от дверей, освобождая проход. Ладонь болела, кровь уже не шла, зато на шёлковом платке имелось большое бордовое пятно. Я поспешила выйти на улицу, но стоило мне выйти из тронного зала, как я тут же натолкнулась на леди Сару.

— Ох, простите! — тут же извинилась я.

— Леди Черн, — на её лице мелькнула тень беспокойства. — Вы в порядке?

Я замешкалась с ответом.

— Простите, — повторила я. — Мне нужно идти…

— Вы позвольте, я вас провожу до телепортационной площадке? Вы ведь туда шли?

— Да, конечно. Я буду Вам очень благодарна, — не стала отпираться я.

Женщина тут же взяла меня под руку, и мы медленным прогулочным шагом спустились по лестнице, вышли из дворца и пошли по мощеным дорожкам.

— Я слышала, что Его Высочество сделал вам предложение, — начала она, когда мы прошли уже половину пути.

— Да, — подтвердила я, догадываясь о её следующем вопросе.

— И вы ответили ему отказом. Почему?

— А как вы думаете? — ответила вопросом на вопрос.

На воздухе мне становилось немного лучше. Не было запаха крови.

— Сильные чувства быстро не проходят, — сказала она. — Вы не хотите стать Императрицей?

— А вы? — не удержалась я от колкости. Всё — таки свежий воздух привёл меня в чувства. — Простите, нервы, — извинилась. — Нет, не хочу. Меня устраивает то место, которое я занимаю. К тому же, у Императрицы слишком много правил и запретов.

Женщина кивнула.

— Почему вас это волнует? — поинтересовалась у неё.

— Император хочет, чтобы Бернард женился. У будущего Императора должен быть наследник.

— И вы занимаетесь подбором кандидатур?

— Бернард заявил, что женится только вас.

— Что вы хотите этим сказать? — у меня все внутри похолодело.

— Только то, что принц упрям.

— Я дала своё согласие лорду Ройссу, — вспомнила я о Рое и его авантюре.

— В таком случае, лорду Ройссу не стоит ходить одному и следует быть очень осторожным.

— Вы меня пугаете, — призналась я.

— Я вас предупреждаю, леди Черн, — мягко произнесла она.

— Зачем вам это делать? — удивилась я.

— У меня есть на это свои причины, — уклонилась она от прямого ответа. — Я рада, что вы оказались верноподданной. Эта ситуация с оппозиционерами весьма огорчает моего Императора. Вы и так уже пострадали от Императорской семьи.

Я смотрела на эту женщину. На вид ей было лет сорок, не больше. Темные волосы были уложены в элегантную прическу, которую венчала диадема, черное платье расшито золотой нитью, на руках кольца. Она всегда производила на меня впечатление умной и мудрой женщины, не смотря на то, что носила статус любовницы.

— Ваш брат на вас очень сильно похож, — зачем-то ляпнула я, определив сходство.

Леди Сара улыбнулась.

— Ну, он же мой брат, — с нежностью в голосе произнесла она. — Я знаю, что он беспардонно заявился к вам в дом. Простите его, он действовал на благо Императора.

Я кивнула.

— Если вам потребуется помощь, — как — то с намёком произнесла она. — Вы всегда можете обратиться ко мне или к моему брату.

— Благодарю вас, но… — я оборвала свою речь, потому что до меня дошло, кто может нам помочь с поисками Вильяма.

— Но?

— Я подумаю, — сказала я.

Мы подошли к телепортационной площадке. Брат ждал меня, сидя на лавочке.

— Леди Сара, — поклонился он женщине.

— Лорд Черн, рада вас видеть. Вы уже совсем большой.

У брата покраснели уши!

— Спасибо, — смущаясь, сказал он, а затем обратился ко мне:

— Ты готова?