Невеста замка роз

После его мысли вновь вернулись к жене. Чувствуя нарастающее напряжение во всем теле, он едва сдерживался, чтобы не сбежать из зала, прихватив и ее с собой. Сир де Росс с каждой минутой все яснее видел, как его «меч войдет в ножны», как выгнется от боли и страсти хрупкий стан жены, как в ее чреве его королевское семя даст благородные ростки. Так и будет!

Видя перед собой по-прежнему пугливую девочку, он чуточку сочувствовал ей: одна на чужой стороне, вдали от дома, она еще не освоилась, не успела воспрять духом и обрести спокойствие. Но еще в день их первого знакомства от его взора не укрылось, насколько сдержанна она в эмоциях, и с каким достоинством принимает превратности судьбы. Договор с ее отцом возник спонтанно, навсегда лишив ее права выбора.

Сир де Росс вновь привлек ее внимание, ласково сжимая ладонь.

– Устала, дорогая?

– Нет, мой король, – слукавила она, вновь сражая его своей кротостью.

Король осознал, что из этого «полу раскрывшегося бутона» вырастет прекрасная нимфа, затмевающая своей красотой и умом всех дам его королевства. А он, уже изведавший муки любви, познавший много женщин разного сословия, будет припадать к ее коленям, моля о взаимности. Не в силах больше сдерживаться, он трепетал от одного мимолетного взгляда на свою желанную жену.

Длинная процессия, наконец, подошла к концу. Наступило время танцев и всеобщего веселья. Пары благородных господ выстроились в ряды, взялись за руки, ожидая музыки.

– Разрешите мне уйти в свои покои, – тихонечко вымолвила Белла.

Ее присутствие на финале вечера было не так уж и важно. Все условности соблюдены, а гости обласканы ее вниманием.

Сказать по правде, ее голова раскалывалась от боли, а узкий корсет белоснежного платья так сдавил грудь, что дышать становилось все сложнее. С каким бы удовольствием она сейчас сняла с головы корону, развязала тугую шнуровку, избавилась от тесных туфелек, пусть и представляющих из себя произведение искусства…

Сир де Росс благосклонно кивнул. Он и сам был бы не против покинуть этот зал, но впереди еще заздравные тосты, обмен любезностями с послами иных государств, которые вот-вот должны были прибыть по его приглашению. Все-таки, король не такой свободный человек, чтобы пренебрегать политически выгодным сотрудничеством.

Глава 19

Сопровождаемая свитой, Белла прошла в покои, с недавнего времени выделенные ей, как первой даме королевства. Обстановка в коих была чересчур дорогой и слишком кричащей. Муж продемонстрировал, насколько ценит ее общество. В отделку вложена поистине баснословная сумма: массивная мебель красного дерева, бархатные шторы, обилие золотых подсвечников, статуэток. Ковер из пушистой шерсти приятно согревал ступни, а широкое ложе в обрамлении балдахина из прозрачной тафты, воистину было достойно королевы.

Но милой Белле нравилось вовсе не это роскошество, а просторный балкон с узорной балюстрадой. Пусть виды с него были не самые прелестные, отличающиеся от тех, которые ей доводилось наблюдать из окна своей комнаты в родительском замке. Там, каждое утро она выходила на балкон, чтобы насладится видом пышного сада, встретить восходящее солнце, выкатывающееся из-за горного хребта. Здесь же, в местности, кругом опоясанной лесами, вся округа выглядела однообразно: густая зелень вечнозеленых сосен и елей, темное, тяжелое небо, нависшее над землей, мало открытых мест, обласканных светом, одна сплошная тень. Исключение – темная гладь пруда, светившаяся словно зеркало. Да, и то в этом водоеме, студеном, словно лед, не находилось смельчаков омыть тело.

Белла незаметно для слуг вздохнула, снова скрывая свою тоску по родимым местам. Она уже усвоила, что нет смысла попусту горевать, тем более об утраченному навсегда. В противном случае, она никогда не смирится с новыми порядками в этом замке, ставшем ее домом. От старой няни, она прежде слышала, что от тоски можно даже усохнуть и умереть. Только таких планов у Беллы пока, что не возникало. Не пленница же, хозяйка – жена короля!

– Госпожа, позвольте помочь вам, – вернула ее из раздумий вежливая компаньонка.

Две проворные служанки помогли ей снять свадебное платье, в котором Белла была так чудесно мила. Белый цвет всегда подчеркивал глубину ее синих глаз, нежность гладкой кожи. Впрочем, ей все было к лицу. Такое прелестное личико, изящная фигурка украшали любой наряд, а не наоборот. Даже если, ей бы пришлось выйти на люди в простом холщовом сарафане простолюдинки-крестьянки, она бы затмила все вокруг, а дешевизну платья никто бы и не заметил.

Быстрые пальчики девушек легко справились со шнуровкой на спине, освободили голову от короны, после которой на лбу осталась розовая полоса.

– Госпожа! – возмутилась компаньонка.

– Что-то не так?

– Почему вы не избавились от украшения, досаждающего вам?

– Какого?

Белла сделала вид, что не понимает о чем идет речь. Она по прежнему строго следовала принципу: никаких жалоб, не дозволительно особи королевских кровей уподобляться до снисходительного отношения к себе.

Она расправила плечи, подняла высоко подбородок и как ни в чем, ни бывало, произнесла: