Невеста замка роз

Любимый супруг был слишком занят. Его деятельный нрав не позволял ему усидеть на месте. Сир де Росс быстро загорался новыми начинаниями, стремился к изучению наук, устанавливал законы, улучшающие правление. Следуя веяниям более развитых государств, он окружил себя деятелями искусства, философами, астрономами, поэтами, дающими ему дельные советы. Вот и в этот раз любимый муж не мог пренебречь государственными делами: занимался вопросом раздела спорной территории маленького островка на краю королевства. По его замыслу на голом каменном обрыве, куда не ступала человеческая нога, а только перелетные птицы останавливались для отдыха, следовало возвести удивительное строение, будто порожденное самой скалой. Проект сего славного замка уже был начертан на бумаге, а архитектор, подавший идею, был слишком воодушевлен. Оттого сир де Росс возомнил себя созидателем, способным произвести шедевральное сооружение. Что-то вроде базилика – крепости, в которой большие башни, массивные стены и маленькие узкие окошечки. Внутреннее убранство изысканное, украшенное мозаиками и фресками. В воображении молодого короля возникали картины совмещения мощи и величия внешних стен, вкупе с изяществом и богатством внутреннего интерьера.

– Возьмите меня с собой, – молила Белла, наблюдая за сборами супруга, – я буду скучать!

– Душа моя, – с улыбкой отвечал он, – любовь проверяется разлукой. Поверьте, такая тоска – разговоры о правах, закононаследии и прочих мудреных вещах. К тому же климат там настолько суров, что я опасаюсь, как бы вы не простудились. Ветра сваливают с ног, беспрестанно льют дожди.

– Поверьте, я не стану для вас обузой. Обещаю не жаловаться и сносить все трудности.

Сир де Росс поцеловал Беллу в губы. Так нежна и мила его молодая жена, что сердце трепещет, а лицо сияет от счастья.

– Любимая, поверь моим словам. Я не могу подвергать вас опасности. Наверняка до вас дошли слухи о разбойниках, заполонивших леса?

– Неужели это представляет серьезную угрозу?

– Их главарь отменный мошенник. Два раза он убегал из тюрьмы, ломая железные засовы. Ему терять нечего. В случае, если он попадется королевской охране, отдан приказ убить его на месте. Его шайка – такие же головорезы, не щадящие ни старика, ни юной девы. Слышал от одного бедолаги, что они убили его соседа за три дешевые пуговицы с камзола.

– Но, вы мой король… Я беспокоюсь за вас.

– У меня большая охрана. К тому же, я умею пользоваться мечом. Поверьте, не раз приходилось проверять его острие.

И не поспоришь. Супруг, конечно же, прав, да, и она не капризная дама, в угоду своих желаний, становится барьером между королем и его долгом.

– Буду ждать вас в добром здравии и молиться.

– Обещаю не задерживаться. Ваш светлый лик всегда возле моего сердца, – указал он на медальон.

Умчался. Уже минула неделя с того времени. Всякий раз, выходя на балкон, Белла всматривалась вдаль, пытаясь заметить приближение королевской конницы. Вновь не дождавшись любимого супруга, она готовилась ко сну. Взбила ручкой пуховую, воздушную подушку. Только-только ее ушко коснулось нежнейшего шелка, как дверь в спальню отворилась.

– Моя супруга!

Удивленная внезапным появлением мужа, Белла соскочила с постели. Легко будто пташка. Перед нею – свет очей, без тени усталости после долгого путешествия.

– Вы вернулись! – счастливым голосом воскликнула она, смахивая со щек слезы радости.

– Я так спешил! Не мог больше и минуты прожить без вас, душа моя. До сих пор не верю, что мне в награду досталась такая красота!

Сир де Росс пожирал глазами совершенное женское тело, как будто видел его впервые.

– А я ждала, очень-очень. Не могла сомкнуть очей, потеряла покой и сон. Эти проклятые дни в разлуке тянулись бесконечно.

Белла вспорхнула босыми ножками по холодному каменному полу, чтобы заключить любимого в объятия.

– Иди ко мне! – дрожащим голосом вымолвил супруг, двигаясь навстречу.

Издалека было слышно его нетерпеливое дыхание. Белла видела сияние его глаз, милую улыбку, которая делала ее счастливой. Но что-то едва уловимое, почти эфемерное встревожило ее. Изнутри разлился жуткий холод.

– Здесь так холодно! – поежилась она.

– Отнюдь, я весь горю! – ответил сир де Росс, в доказательство, потянувшись за ее поцелуем.

Его пальцы сомкнулись за спиной Беллы, все теснее сжимая объятия. Оказавшись в плену ласк, она, смутилась, опустила голову к его плечу. Никак еще не научилась скрывать возникающее из ниоткуда стеснение. Острое чувство желания, трепет предстоящей близости с любимым мужем, смешивалось со сдержанностью.

– Моя Белла, ты такая нежная, – шептал король, исследуя пальцами атласную кожу.

Пройдя ладонями по высокой груди, он на миг замер, отстраняясь:

– Позволь лучше рассмотреть тебя.

Белла догадалась, что муж желает видеть ее без одежды. Потупя взор, она взялась за край подола ночной рубашки, задрала до пояса.

– Любимая! – прошептал муж, шумно выдыхая, – поцелуй меня!