Невеста звёздного принца

– Присоединяйша… – неразборчиво, с набитым ртом, посоветовал Рияш.

Упрекать его в том, что он меня не дождался, я смысла не видела. Мой спаситель, несомненно, тоже голоден. И потому все внимание сосредоточила на изумительных мясных оладьях, уплетая их одну за другой.

– У тебя хороший аппетит, – неожиданным замечанием нарушил наше молчание мой заботливый сотрапезник. – Нельзя в угоду другим изводить себя. Стремление любой ценой сохранить фигуру не самое главное для женщины.

– Мм… – перестав жевать, я с недоумением на него посмотрела. Это он сейчас мне комплимент сделал? Или обжорой обозвал? На всякий случай решила этот вопрос прояснить. – Я слишком толстая?

Рияш подавился. С веселым изумлением поднял брови, округлил глаза и смешливо фыркнул:

– Это ты-то толстая? Вот же… Да ты стройная и легкая как пушинка.

Теперь подавилась я. Никогда не считала себя худышкой. Я даже угрызения совести чувствовала, когда Рияшу вчера пришлось меня тащить. До дома путь неблизкий, а еще лестница… Или для сильного мужчины это действительно не проблема? Или не проблема, если мужчине женщина нравится? То есть… То есть Рияшу нравится моя фигура?

Это, кстати, и вчерашняя пьяная компания заметила. «У Рияша губа не дура, абы кого он в постель не тащит. Задница у девки что надо!» – вспомнились слова Гьялса, и хорошее настроение тут же исчезло.

– Что-то не так? – заметив, как я переменилась в лице, Рияш нахмурился. Покачал головой, видимо догадываясь о причине, и попросил: – Ари, говори давай, не молчи. Надо высказаться – не держи в себе, иначе только хуже станет.

– Тебя накажут? – выдавила я, осознав, что именно страшит меня больше всего. И пояснила, видя, с каким непониманием Рияш на меня смотрит: – За убийство.

– Негодяй иного не заслуживает. Это его наказание за содеянное.

– И никто не обвинит? Совсем-совсем?

Я понимала, что доставила ему немало проблем. Вчера многие видели Рияша в «Норах», кто-то мог обратить внимание на убийство Гьялса, пожаловаться властям, призвать виновника к ответу.

– Совсем. Пьянки, драки, перестрелки – обычное дело. Никто не лезет в чужие проблемы, своих хватает. В «Норах» особые порядки.

– Странные нравы, – отозвалась я. Меня успокоило, что за судьбу Рияша можно не переживать, но сам факт убийства все равно не укладывался в голове.

Рассудком понимала, что смерть – закономерный итог местных бесчинств, однако беспокоило, что для адьярцев подобные расправы привычны и чужой жизнью они распоряжаются с той же легкостью, как и своей. – Я, наверное, никогда не смогу с этим смириться. И, что ни говори, я тоже виновата. Смерть Гьялса на моей совести. Если бы я не ушла из дома, то тебе не пришлось бы меня спасать и идти на крайние меры, а бандит остался бы жив.

– Тогда он утащил бы другую девушку, и не факт, что добровольно, раз у этой развеселой компании попойка и развлечения намечались. Так что ты, считай, просто оградила других от опасности.

Логика у него, конечно, замечательная. Наверное, мне действительно нужно просто ему довериться. Все же он опытный и лучше понимает, что и от кого можно ожидать. Это я всю жизнь провела в благополучной Тиале, а Рияш повидал разное.

Завтракать мы уже закончили, но из-за стола так и не вышли. Я стянула с головы полотенце и теперь, за неимением расчески, пальцами расправляла пряди волос. Рияш задумчиво за мной наблюдал. Что именно сейчас творилось у него в голове, оставалось неясным, но видно было, что мужчина порывается сказать что-то важное и сам себя останавливает.

– Ари… – наконец он решился было и умолк, потому что мой связничок едва слышно тренькнул, а следом раздалось:

– Аррис! Наконец-то ты откликнулась! Опять Рияш твой кулон на беззвучку ставил? Кстати, он с тобой?

– Со мной. – Я вопросительно посмотрела на мужчину, который лишь безразлично передернул плечами. Мол, подумаешь, поставил, так ведь ради тебя, чтобы не разбудить. – Как твои успехи? Как Най… – продолжала я, но спохватилась и дополнила, надеясь, что Рияш не заметил запинки, – …рис-тиал?

– Так жив-здоров, разве что… – бодро начала Аррис и осеклась, обеспокоенно спросив: – Рияш и этого тебе не сказал? Я же его просила!

Вспомнив о судьбе брата, я не подумала, как Рияш отнесется к моему интересу, а сейчас видела хмурое лицо мужчины, который явно был недоволен ходом разговора. Почему? Считает моего брата соперником? Или ему неприятно, что он проигнорировал обещание?

– Ему не до этого было, – попыталась оправдать мужчину, понимая, что забывчивость – не вина Рияша. Он вчера не мог думать ни о чем, кроме моего спасения. Впрочем, мое заступничество мало что изменило, взгляд мужчины остался хмурым и недовольным. Зато Аррис снова воспряла духом.

– Ясно. У нас порядок! – похвасталась она. – Все даже лучше, чем мы думали. Так что хватит рассиживаться и бегом к рубке платформы. Мы вас там ждать будем через интервал.