Невеста звёздного принца

– Тебе. Ты же у нас король-пришелец. Наслаждайся сервисом!

Выражение лица принца в этот момент было настолько растерянным, что мне даже стало его жаль. И потому, разделив съедобное угощение поровну, одну половину пододвинула к нему.

– Я не жадная.

Дважды предлагать не пришлось – он без промедления набросился на еду. Сразу видно, не привык принц долго обходиться без пищи. Редкие случайные голодовки, как, например, во время плена, не в счет.

Я мешать ему не захотела, даже не отвлекала вопросами и новостями. Просто устроилась напротив и жевала спокойно, больше сосредоточенная на том, что нас ожидало по окончании трапезы. И лишь когда Найрис, утолив первый голод, сам спохватился и, впиваясь в меня вопросительным взглядом, открыл было рот, чтобы задать вопрос, махнула рукой.

– Ешь давай, я сама знаю, что рассказать! И вижу, что никто сюда не пришел. И сейчас точно не будет незваных гостей. Не пойдет настоящий король на разведку, когда в комнате есть свидетель. Да и дверь я заперла. А Левьер дрыхнет, – сообщила, предвосхищая очередной вопрос. – Отправила советника спать, всего и делов. А то еще рехнется от переживаний… Кстати, у этой королевской туши есть система самоуничтожения. Левьер поделился со мной секретом.

– Он в курсе существования оболочки? – Найрис поперхнулся, вытаращив глаза.

– Нет, он предложил короля убить. Как можно скорее.

Принц даже руками замахал и с набитым ртом пробурчал:

– Нет, нельзя… Оболочка еще пригодится. Шейразу отдадим.

– И без тебя знаю! Сразу уничтожать опасно, – возмутилась я. – Я про то, что у нас, кажется, появился еще один союзник.

– Ты ему веришь? Он тот еще притворщик. И зачем тогда ему ликвидация пришельца? Власть же потеряет. Новый король может назначить другого советника.

– Да кто его разберет? – Я пожала плечами. – Я ни словом не обмолвилась о вмешательстве Шейраза. Всего лишь поддержала задохлика морально.

– Жалеешь его? – хмуро спросил Найрис. – Или Левьер тебе что-то пообещал за помощь?

– Пообещал, – спокойно подтвердила я. – Лучше такой муж, чем никакой.

– В каком смысле? – не понял меня принц.

– В том смысле, что, когда мой супруг-оболочка погибнет, Левьер на мне женится, – пояснила, повышая голос, чтобы дошло до самого непонятливого субъекта.

Видимо, на Найриса даже такой метод не слишком подействовал. Он остался сидеть, растерянно хлопая глазами, порываясь что-то сказать, но явно не решаясь.

– Знаешь, Аррис, – наконец все же его прорвало, – ты не торопись, ладно? Мало ли что еще изменится.

Я лишь презрительно хмыкнула. Изменится? Что? Этот тип никогда не решится сделать меня своей женой, не осмелится перечить своим родителям. Ну и какой смысл в его нелепой просьбе? Ее разве что как проявление эгоистичности расценить можно. Мол, не мне, так никому.

– Я тут подумал, пока сидел… – продолжал принц. – Раз уж весь наш план накрылся, кодов мы не знаем, король неизвестно где… Давай проведем фальшивую церемонию, чтобы не вызвать подозрений у адьярцев. А потом уже попробуем поймать короля. Или попытаемся взломать систему кодов.

– Ты меня вообще слышал? – возмутилась я. – Я же тебе сразу сказала: план слегка меняется!

– Я и меняю, – в очередной раз запутался Найрис.

– Ты делаешь это неправильно, потому что не знаешь того, что знаю я!

Может, и прозвучало это немного пафосно и с долей хвастовства, но не удержалась я. Так хотелось, чтобы принц заметил во мне что-то важное, ценное. Осознал, от чего отказывается. И сожалел потом всю жизнь о своей нерасторопности и сомнениях.

Возможно, в некотором смысле я даже преуспела, потому что, узнав о кодах, вернее, об их отсутствии, Найрис не выдержал.

– Аррис, ты прелесть!

И обниматься бросился. Настолько неожиданно, что я замерла в растерянности, не успев его оттолкнуть. Или не захотела? Очень уж приятными были эти объятия – такие бережные и сильные, искренние, притягательные…

Стоп, Аррис! Приди в себя! Какое еще притяжение? Ты где ум растеряла, если позволяешь себе становиться безвольной дурой от прикосновений того, кто тебя ни во что не ставит?

Потому взяла себя в руки, отодвигая наглеющего субъекта.

– Отвяжись от меня! Я, в отличие от тебя, помню о делах. Рияш ждет. Мы договаривались связаться, когда у него все будет готово для захвата, а мы со временем начала церемонии определимся.

– Рияш… Ну да, куда же без него, – поморщился принц и тут же вспомнил о сестре. – Инили с ним?

– А ты как думал? Вместе придут.

– Хорошо. Нужно как можно скорее забрать ее у этого бандита. Оградить…

– Нет, ты точно ненормальный! Забирать он собрался, – возмутилась я и внесла дельное предложение: – Спроси, наконец, чего хочет она сама. Хватит решать за нее! Инили уже взрослая девушка.

– А как же ее долг перед Тиалой?

– Да кому нужен этот долг! – возмутилась я. – Шейраз поможет спасти Тиалу и без родственных связей. А принцы других королевств обойдутся – они ее недостойны. Палец о палец не ударили, чтобы спасти альянс.

– Все равно! Рияш ей не подходит, – непримиримо отозвался Найрис. – Адьярский преступник не ровня тиальской принцессе. Ты должна это понимать, как…