Невеста звёздного принца

Вот только вместо того, чтобы предсказуемо начать выяснение отношений со строптивой особой, Левьер предпочел сначала решить вопрос со всеми, кто ему мешал. И потому, проигнорировав возмущенно-гневный выпад «принцессы», едва закрылась дверь за Рияшем и его спутницей, переключил внимание на Найриса.

– Так что же будем делать с вами, Найрис-тиал? Вы сбежали и не дали ответа… Могу ли я рассчитывать, что вы хотя бы теперь образумились? Или по-прежнему будете упорствовать?

Он явно не забыл о нерешенной проблеме, требовал внести ясность тотчас.

– Сначала скажите, что с моими подданными? – хмуро бросил принц. Мужчина с мужчиной должен разговаривать без уверток, прямолинейно. И пусть долг Найриса следовать плану шейразцев, но в той же степени он чувствовал ответственность за судьбу оставленного в плену экипажа.

– Не поздновато ли спохватились? – криво усмехнулся советник. – Надо было думать, когда бросили их. Теперь-то какой смысл?

– Не понял… – Принца охватила тревога. Неужели Криач-яр ошибся, когда убеждал своего подопечного? Или это была ложь во спасение? И пленники сознательно пожертвовали собой, исполняя свой долг перед королевским отпрыском, дав ему возможность сбежать? – Что вы имеете в виду?

– Вас предупреждали, – выразительно развел руками советник. Договаривать не стал, но было понятно – в живых никого не оставили. Своеволие принца дорого обошлось его подданным.

Первым порывом Найриса было броситься на тщедушного типа и свернуть ему шею. Сдержали порыв две причины – связанные руки и спутанные мысли. Если он хочет осуществления плана шейразцев, то не может разрушить усилия многих. Тем более нельзя допустить, чтобы жертвы оказались напрасны. А отомстить Левьеру можно и после, когда Адьяр падет. Крах королевства станет страшным ударом для советника. А сейчас Найрис мало что может. Только доставит врагу удовольствие своим гневом.

– Вижу, вы убедились, насколько беспощаден наш король, – полюбовавшись на его исказившееся гримасой отчаяния лицо, сказал Левьер. – Теперь, надеюсь, придете к единственно верному решению и согласитесь на наши условия. В противном случае Тиалу ждет хаос и жертвы – ставленник Адьяра не будет милосерден. А вам, прежде чем самому умереть, придется еще не раз пережить подобную трагедию. И не одну.

– Не нужно жертв, – мотнул головой принц. – Я… все осознал.

Найрис фактически согласился. Пусть не дал прямого ответа, но сделал вид, что испугался и принял правоту Левьера, выставив себя трусом и слабаком, который переметнулся к более выгодному союзнику. В нынешних обстоятельствах это была самая правильная тактика.

И в глазах Аррис, которая молчала, но внимательно следила за разговором и ловила каждое слово мужчин, принц увидел поддержку. К сожалению, Левьеру проявленной покладистости показалось недостаточно.

– Ага… – задумчиво отозвался он, словно решая, принять ли на веру слова принца. – Ну что ж, как говорится, все обещания требуют подтверждений. Так что и вам придется их предъявить.

– Какие именно доказательства вам нужны?

– Присяга верности королю Адьяра. Немедленно.

– Присяга? Прямо сейчас? – опешил принц. Потерянно взглянул на беззвучно ахнувшую Аррис, повел плечами, стянутыми веревкой, и нашел удобную отговорку: – Разве ваш король не спит? И я не нарушу его покой?

– Ну да, вы правы. Гневить его не стоит, – поморщился Левьер, словно упрекая себя за рассеянность. – Утром, разумеется. А пока подождете аудиенции в камере. На этот раз в одиночной. Увы, у меня нет времени подыскивать для вас достойных собеседников. Да и вам полезнее остаться наедине с собственными мыслями, не отвлекаясь на пустые разговоры.

Он коснулся неприметного звонка на столе, дав сигнал, и ожидающая в коридоре охрана незамедлительно оказалась в кабинете. Найриса подхватили под мышки, поднимая с кресла.

– А моя сестра? – Принц рванулся, пытаясь высвободиться из хватки бандитов, которые тащили его к выходу. – Она останется с вами наедине? Как же приличия? Она же принцесса…

– Уж не желаете ли вы составить ей компанию, раз компаньонка теперь занята? – хмыкнул Левьер. Подумал и неожиданно согласился: – Впрочем, почему бы и нет? Инили-тиала, в отличие от вас, проявляет крайнюю несговорчивость, вот вы и займетесь ее воспитанием и вразумлением. Напомните, что от ее поведения тоже многое зависит. Ваше благополучие в том числе.

Говорил советник с принцем, а смотрел при этом исключительно на девушку. Несомненно, все претензии были в первую очередь адресованы ей. Зато хотя бы выставлять вон будущего родственника Левьер не стал – охрана, повинуясь его знаку, вновь вышла.

Аудиенция у советника продолжается

– Неужели я… то есть король, – хозяин кабинета теперь уже открыто обратился ко мне, – настолько вам противен, Инили-тиала, что вы нас покинули? И так упорно отказываетесь от замужества? Титул королевы Адьяра кажется вам настолько ужасным? Что же изменилось, раз вы решили сбежать? Мне казалось, мы с вами нашли подход друг к другу. И могли бы поладить.