Невеста звёздного принца

– Наверное, я перестаралась, – положив моток на стол, я присела рядом с принцем и вздохнула, чувствуя угрызения совести. – Надо было как-то помягче с ним.

– Не думаю, что это многое бы изменило, – поддержал меня Найрис. – Мне кажется, у Левьера просто такой склад характера. Он привык показывать, что от него тут зависит абсолютно все. С ним хоть как пытайся поладить, ничего не получится.

Несмотря на удовольствие от проявленного сопереживания, о своем решении держаться от принца на расстоянии и не иметь с ним больше ничего личного я все же помнила. Потому предпочла промолчать, старательно борясь с желанием собственное обещание нарушить.

Вот только делать это в условиях, когда мы в настолько тесном вынужденном контакте, что даже сбежать некуда, было сложно. И сидеть я быстро устала. Сбросив туфли, забралась на кровать и прислонилась к стене, поджав ноги, чтобы Найрис тоже мог сидеть рядом.

– Ложись нормально, – быстро поднялся принц. Постоял, делая вид, что не замечает моего скептического взгляда, и невесело усмехнулся, присаживаясь на самый край. – Ну хоть ноги положи ко мне на колени, – несмело сказал он. – И поспи. Неясно же, будет ли вообще такая возможность в будущем.

– Надо же! Какая честь! Мечтал оказаться со мной в одной постели, а сам и не рад, – не удержалась я и воспользовалась возможностью его задеть.

– Аррис! – рявкнул Найрис, разворачиваясь ко мне. Спохватился, что за дверью нас могут услышать, и куда тише, но ничуть не менее яростно возмутился: – Твоя непосредственность выведет из себя кого угодно! Специально провоцируешь, что ли?

Игривый настрой тут же исчез. Принять меня за дуру, забывшую об осторожности! Да я, в отличие от некоторых, первым делом убедилась, что нас никто не сможет подслушать! Стало обидно. До слез. Настолько, что я рассердилась и отвернулась.

– Аррис, – помолчав, мягко позвал принц, первым сделав шаг к примирению. – Прости. Нам всем сейчас тяжело. Я понимаю, почему ты беспокойная такая – на тебе огромная ответственность. Бо́льшая, чем на всех нас. Ты… – Я почувствовала, как он вздохнул. – Ты своим личным счастьем жертвуешь. Твое замужество заранее обречено на неудачу.

– Да ладно, – хмыкнула я, разворачиваясь к нему. – Ну подумаешь, буду любовницей того, кто меня полюбит, если пришельца не получится убить. А если получится… Может, и не найдется того, кто захочет вести семейную жизнь со вдовой, – передернула плечами, делая вид, что мне безразлично. – Мне и без мужа будет неплохо. Воспитывала же меня мама одна.

– А твой отец? – заинтересовался Найрис.

– И знать о нас не хочет. Как улетел на Гремну, когда я была маленькой, так и не поддерживает с нами отношения. С любовницей живет. Вроде даже дети есть, я не пыталась это выяснить.

К моему удивлению, принц не стал комментировать поступок отца, а посочувствовал моему одиночеству.

– Жаль. Возможно, ты с женщиной отца могла бы поладить. Дружить с братьями или сестрами, как мы с Инили.

Инили… Мы о ней совсем забыли! Куда ее увел Рияш? Все ли хорошо? Надеюсь, она устроилась лучше, чем мы с Найрисом.

– Ты чего? – поразился моей активности принц. А я всего лишь поспешно пыталась вытащить кулон из выреза платья. Сделать это лежа оказалось непросто, пришлось снова сесть и прислониться к стене, поджав ноги.

– Поговорить хочу! Или тебе наплевать, как она там?

– Тоже беспокоюсь. Ты только аккуратнее подбирай слова, – предупредил вовремя, потому что я едва не назвала ее настоящим именем, когда связничок установил соединение.

Вечером того же дня в жилище бандитского главаря в Даграле

– Аррис, ты в порядке?

Голос из пиликнувшего кулона, за который схватилась настоящая принцесса Тиалы, заставил ее спутника обернуться к ней.

Рияш-диер вовсе не собирался подслушивать или во всем контролировать свою подопечную, но в квартире, куда он ее привел, отойти было некуда. Разве что в ванную комнату. Рияш-диер остался рядом, сделав вид, что занят переносом сумок из коридора. Ему было любопытно, что же ответит девушка на расспросы своей госпожи.

Понятно, что ему не доверяют – мужчина уже привык к постоянным подозрениям на свой счет. Но непонятное чувство заставляло его нервничать от одной мысли, что Ари отнесется к нему подобным образом. Пусть все вокруг обвиняют и подозревают в обмане, но слышать претензии от девушки было бы неприятно.

– Да, все хорошо. Мы только что домой пришли, – спокойно сообщила Ари.

– Значит, советник действительно вас отпустил? Простил Рияша и не имеет к вам претензий? Это хорошо.

Из связничка послышался облегченный вздох, затем мужской голос отдал короткий приказ: «Дай мне!» Возмущенный женский заявил: «У тебя свой есть!» Затем новый виток спора…

Рияш беззвучно хмыкнул, любуясь лицом Ари, которая улыбалась, слушая эту перепалку.

В итоге Найрис добился желаемого, потому что дальше говорил уже он.

– Мы опоздали. Король убил наш экипаж.

Убил?