Невеста звёздного принца

Негодование принца Шейраза пошатнуло спокойствие бандита Рияша. Будь он в одиночестве, ударил бы кулаком по стене и выругался. Но сейчас рядом с ним стояла Ари. Нельзя ее пугать, нельзя, чтобы она заметила. Мужчине оставалось лишь хмуриться и скрипеть зубами.

Несправедливое и жестокое наказание тиальцев перешло границы разумного. Арест в казематах, исправительные работы – это еще куда ни шло. Все же от преступного королевства глупо ждать благородных поступков. Но лишить жизни?..

Подданные всего лишь исполняли приказ. Не их вина, что все они попали в плен. Не они заставили принцессу сбежать с заложником. Не их участь быть убитыми.

Компаньонка тоже искренне огорчилась. От веселого настроения не осталось и следа. Мужчина ожидал, что ему достанется осуждающий взгляд, но увидел лишь грусть в глазах опечаленной девушки.

– Со свадьбой вроде порядок, планы не изменились, – продолжал принц Тиалы. – Но до нее от меня потребуют присягу верности. А это…

Это действительно было неприемлемо. Принц Шейраза, который в этот момент куда больше чувствовал себя Темрином, нежели Рияшем, разделял беспокойство своего единомышленника. Мало того что обратного хода такая клятва не имеет, так она еще и лишает его независимости. Союз Тиалы и Адьяра, с которым убеждал Найриса смириться Криач-яр, подразумевал лишь сотрудничество. А присяга это полное безоговорочное и бессрочное подчинение. Крайняя мера, кара за своеволие… Наказание за побег оказалось жестким.

Темрин сочувствовал Найрису, ведь сам мог оказаться на его месте. Узнай король Адьяра, что перед ним принц Шейраза, его участь была бы незавидной. К счастью, будучи Рияшем, Темрин принял на себя лишь временные обязательства сотрудничества. Слишком много чести для главаря бандитов, чтобы король требовал от него присягу верности или заключение союза. Такие клятвы приняты только среди равных по статусу.

– Попытайтесь отсрочить присягу хотя бы до дня свадьбы, – вмешался Рияш. – Убедите короля, что публичная клятва лучше тайной. После брачной церемонии она послужит знаком родственных отношений и взаимной верности королевских семейств. Выиграете время, а после обстановка изменится.

– Левьер сказал, король хочет немедленных доказательств, – пробурчал принц, явно недовольный советами бандита.

– Левьер… – поморщился Рияш – Да мало ли что сказал этот ушлый тип! – разозлился он. – Левьер не король, а всего лишь советник. В таком серьезном разговоре лучше обойтись без посредников.

– Отвлечь Левьера? Это я могу, – живо откликнулся женский голос. – Заставлю устроить мне свидание или еще что-нибудь придумаю. А Найрис пойдет с величеством разговаривать.

– Ладно, попробую, – согласился принц. – Терять мне нечего.

Рияш насмешливо поднял брови. Найрис-тиал вновь всецело полагается на мнение сестры? Ни споров, ни попыток отстоять собственную позицию. Любопытно. Похоже, он привык уступать. Не самое хорошее качество для будущего правителя Тиалы. С другой стороны, что сейчас главное? Результат. Покладистость принца пойдет на пользу общему делу.

– Все выяснили? – раздался недовольный женский голос из кулона. – Давайте завтра продолжим. Спать очень хочется.

– Да, тебе надо отдохнуть. Прости, – забеспокоилась Ари.

Рияш в недоумении покачал головой. До желаний принца Тиалы его сестре не было дела – несомненно, она привыкла быть лидером в их отношениях. С такой девушкой сложно. При всей внешней привлекательности характер непримиримый. И будущему мужу Инили не позавидуешь. Впрочем, король Адьяра не позволит супруге своевольничать. Ну и каков вероятный итог? Долго с такими привычками принцесса не проживет – начнет диктовать свои условия и муж ее испепелит. Если она пару дней после свадьбы продержится, это будет чудо. Придется приложить все силы и связи, чтобы после получения управляющих кодов как можно скорее обезоружить Адьяр и нейтрализовать короля.

Едва связничок погас, в комнате стало тихо. Хозяин квартиры нарушать тишину не спешил, позволяя новой хозяйке осмотреть жилище. Темрину оно не казалось каким-то особенным или, наоборот, излишне ужасным. Маленькая кухня и комната. Стол, кровать, диван, пара шкафов. Подумаешь, ковра и занавесок нет. Невелика беда, бандиту Рияшу эти украшательства не нужны. Зато в кухонном шкафу хранился запас качественных продуктов. Что еще нужно? Пожалуй, чистая вода. Так она и в душе была сносной.

– Я могу занять одну полку? – мягко спросила девушка, открыв створку шкафа и увидев разбросанную в беспорядке одежду.

– Э-э-э… Да, – спохватился Темрин, сообразив, что на полках хаос, на каждой по одной-две вещи, и все вразнобой. Некогда было прибираться, да и не думал он, что женщина когда-нибудь станет оценивать порядок в его доме. Шагнул к шкафу, сгреб с двух полок одежду и, скомкав, затолкал на другую полку.

Девушка покачала головой, то ли порицая его небрежность, то ли огорчаясь, что некому было приучить мужчину к аккуратности, но промолчала. Просто занялась разборкой сумок.