Невидимые (СИ)

- Чего?

- Я им сказал...

Алекс принялся тереть хмельную голову, не в состоянии разобрать подобную белиберду. Нет, гаденыш точно служил Легкому. Тут может быть только одно объяснение.

- Ну-ка повтори еще раз.

- Я говорил тебе, что Червинский заставил меня ходить да разнюхивать. Вот сидел я как-то раз в сквере, смотрел на театру... И решил - была не была. Скажу, думаю, что там невидимки - авось после от меня и отстанут.

Нет, лучше бы не спрашивал: чушь от этого яснее не стала.

От легкого удара - скорее даже, подзатыльника - Тощий рухнул на землю. Беспомощный щенок.

- Ты совсем идиот.

- Так совестно мне! Ты ведь мне помогаешь! - заскулил. - Прости! Я ж тебя тогда и не знал...

Алекс сплюнул длинным плевком. Рассчитывал попасть, но не особо старался. Утер рот, побрел к чудной хижине Колеса.

Для того, чтобы размышлять о безумных словах Тощего, точно нужна свежая голова.

Он поднялся, нетвердо поспешил следом.

- Прости! Эх, аж на душе полегчало.

- Просто заткнись. Колесо! Это я! Колесоооо!

- Заходи, открыто...

Взяв Макара за шкирку, Алекс втолкнул его внутрь. Как и предполагалось, на двойной порог тот не рассчитывал. Звучно растянулся на полу.

В свете керосиновой лампы хозяин сонно щурился.

- Идите в горницу, проспитесь.

- Ты что дверь-то не затворяешь?

- Аленка вернуться должна. С бабами ушла наверх. Скучно ей стало, старое вспомнить невмоготу.

Алекс схватил Тощего за ворот - тот, кажется, уже снова начал дремать - поднял и протолкнул вперед. Еще немного вверх - и горница.

Отбросив ношу, Алекс упал на знакомый топчан. Повернулся на здоровый бок и моментально заснул. На удивление крепко - не слышал ни возню, ни причитания соседа.

***

- Выпей-ка.

Крепкая, конопатая бабенка с озорными дерзкими глазами одним рывком подняла Макара на кушетке и влила жидкость из кружки прямо в рот. Рассол?

Комнату ярко освещало солнце. Глаза, едва открывшись, заслезились.

- А где Лексей?

- Передавал, что скоро вернется.

- А я где?

- У Колеса.

Это и впрямь тот самый чудной дом, или он только привиделся?

- Ох, что я наделал, - Макар вдруг все вспомнил и ударил себя ладонью по горячему лбу.

- А что ты наделал? - она грубо засмеялась, показав отсутствие нижних зубов. - Ладно, отлеживайся. До вечера далеко.

Причем тут вечер? Вечер... Вечер чего?

- Какой сегодня день?

- Вторник.

- А время?

- А сам не видишь? - она указала на стенные часы.

Почти двенадцать.

Макар замычал. К полудню Червинский велел явиться к портье "Офелии" за запиской, и немедленно пройти по новому адресу, что в ней укажет.

А мать с сестрой? Макар обещал вернуться вчера, еще и до темноты. Поди, совсем извелись - не знают, что думать.

Конопатая вновь расхохоталась и вышла.

Как бы Макар не расстраивался, он почти тут же снова заснул. Когда открыл глаза - настали сумерки. Все пропало.

В комнате никого.

- Лексей?

Тишина.

Макар поднялся. Все тело словно изжевали.

Башмаки, которые кто-то снял с ног, пропали. Что делать - сойдет и так. Макар побрел к странному двойному порогу - но переступить не успел. Едва не столкнулся с Алексеем.

Макар непроизвольно отпрянул. Их знакомство - кажется, целую вечность назад - как началось с зуботычин, так ими же и продолжалось. Даже когда повода не имелось, а нынче он был. Однако Макару все равно стало легче после признания: как будто камень с груди сняли. Не для него такое - подлость утаивать. Слишком погано.

- Жив, гляжу?

- Скверно мне...

- Брось скулить. Все с тобой в порядке.

- Лексей... Беда, - пожаловался Макар. Самому не понравилось, как прозвучало.

- Да неужели?

- Да. Червинский... Сыщик который. Он велел сегодня в полдень в гостиницу за запиской явиться, а оттуда сразу же в новое место. Что теперь делать?

Алексей застыл, потирая нос. Задумался.

- Ну, так сейчас забери. Или завтра. Или вообще потом. Да какая разница? А встретишь когда легаша - попробуй его разболтать. Спроси, что в городе происходит. Про невидимых твоих. Про то, что в участке их поганом творится.

- А ему что рассказать?

Алексей выругался. Очевидно, не найдя других слов, он закатил глаза и вышел из комнаты. Уже из-за порога ответил:

- Тебе что, мало? Ничего не говори!

Башмаки нашлись за дверью. Кое-как просунув в них ноги, Макар сполз по проходу, похожему на печную трубу. Ничего более дивного, чем этот дом, он отродясь не видел.

Внизу пахло едой. Конопатая, что прежде принесла рассол, возилась с младенцем. Щекотала его - он смеялся, как Петька. Девочка постарше жевала голову тряпичной куклы. Увидев Макара, протянула игрушку:

- На!

За столом посреди комнаты играли в карты трое: Алексей, тот, со скрюченной спиной, что на днях заходил в театр, и чумазый парнишка лет пятнадцати.

Все вместе отчего-то смотрелось так уютно, что сразу вспомнились детские годы.

- Сполз наконец? В другой раз лохань, что ли, проси. Больно любо - за вами все оттирать, - вполне дружелюбно упрекнула конопатая.

- А, Тощий. Ну как, живой? - спросил скрюченный. Если вчера не привиделось - то он и есть хозяин странного дома.

- Да куда там. Он как девка, - ответил за Макара Алексей.

- Ладно, брось... Невелика наука - осилит, - засмеялся скрюченный. - Играть будешь?