Невинная оговорка

— На самом деле всё просто, — в его голосе безапелляционно присутствовала твёрдость, и вопреки моим ожиданиям, совершенно отсутствовал гнев. — Да я покорю самую высокую вершину, преодолею любое расстояние. Я водружу мир на свои плечи, — он перевёл дух. — Ты что думаешь, я буду сидеть сложа руки и смотреть, как кто-то у меня тебя заберёт? Да, я совершил много ошибок, но я ни за что не позволю тебе ускользнуть из нашего брака. Я буду бороться за нас, и ты тоже, даже если мне придётся тебя заставить.

Закрыв глаза, я проглотила образовавшийся ком в горле. Так долго я мечтала, чтобы он вернулся ко мне. Всё это время я жила, как в пустыне в поисках воды. Сперва я шла пешком, затем обессилев, ползла на четвереньках. Но не он, другой протянул мне воды. Всё, что мне было так необходимо, я получила от Финна.

— Мне очень жаль, — тихо произнесла я. — Если бы ты знал, как мне было тяже…

— Я это знаю. Я тоже сильно переживаю. Я бы приехал и забрал тебя, но не могу оставить Джинджер одну. Я нужен ей здесь.

— Как она?

— В порядке. У собак капилляры находятся слишком близко к поверхности подушечек лап, поэтому они так сильно кровоточат. Но порезы не так страшны, как выглядят.

— Слава богу, — сказала я.

— Ей дали обезболивающее, — он прочистил горло. — Я пытался дозвониться до тебя.

— Я забыла телефон дома.

— Я думал, что ты с ним. Я битых полчаса барабанил в его дверь, но этот трус так и не открыл.

Я посмотрела на свои носки, на тени на траве. Я даже не подумала о том, что Натан может меня разыскивать. Мне даже не хотелось представлять, что бы могло произойти, если бы они столкнулись лбами.

— Я не с ним, но даже если бы и была, то что? Натан. Я ухожу. Ты получишь то, что хотел.

— Сэди, ты думаешь, я этого хочу? Ты очень сильно заблуждаешься, — казалось, он говорил искренне, будто это был неоспоримый факт. — У меня сегодня было достаточно времени всё обдумать, и мне очень жаль, что всё зашло так далеко. Я не слишком хорошо умею объясняться, но это не значит, что я готов тебя отпустить. Я облажался, но я хочу всё исправить, и я так и сделаю.

Его слова задели потаённые струны моего сердца. Правда ли он поступит так, как обещает? Я не знала кто это обещал, мой Натан, или тот самозванец, с которым я жила последние месяцы.

— Всё не может быть либо совсем хорошо, либо совсем плохо.

— Конечно, может. А теперь иди к Белл, поцелуй её за меня. Но завтра первым делом возвращайся домой. Мы с Джинджер тебя ждём, — он отключился.

Я опустила телефон и вдохнула холодный вечерний воздух. Моё сердце сражалось с разумом. Но хуже всего было то, что они не знали на чьей стороне воюют. Казалось, моё сердце тоскует по теплу, которое может дать мне Финн, по безопасности его объятий, но в это же время разум говорил о том, что Финн никогда не будет таким, как Натан. Потом я подумала о всех тех причинах, по которым я должна уйти от Натана, который намеренно причинил мне боль, но в глубине души я знала, что всем сердцем его люблю.

Я вернулась в дом как раз в тот момент, когда Эндрю безрезультатно пытался уложить Белл спать.

— Давай, малышка. Тебе завтра в школу.

— Но у нас гостит тётя Сэди, — закричала она. — Это особый случай.

Я стояла в двери и наблюдала за ними. Для меня может быть вполне достаточно иметь Белл. Я люблю её, как родную дочь. И мне не придётся каждый месяц страдать из-за того, что я не могу забеременеть. С Натаном это будет целое сражение, он легко не сдастся. Если же я останусь с Финном, у нас будет Марисса, и ему этого достаточно. Я очень хочу свою собственную Белл или Мариссу, но не все получают то, чего хотят. И я буду рядом, когда Белл понадобится мать. Шэна бросила Белл. И, когда наша малышка вырастет и поймёт это, я понадоблюсь ей как никогда.

Я сменила Эндрю и почитала ей книжку. Когда я закончила читать, она ещё не заснула, но, по крайней мере, больше не протестовала. Закрыв дверь в её спальню, я вернулась на кухню.

Эндрю сидел на барном стуле за кухонным островком и налил мне красного вина. Тот факт, что у моего брата — плохого парня есть бокалы для вина, вызвал у меня неслыханный прилив гордости.

— Ну, так что на самом деле случилось с Джинджер? — спросил он, посылая мой бокал через кухонный островок.

— Она пострадала в ходе грандиозной битвы между мной и Натаном сегодня утром. Она порезалась на стекле, и Натан повёз её к ветеринару.

Его брови взметнулись вверх, пока он наливал вина себе.

— Вы с Натаном устраиваете битвы? С каких это пор?

Я опустила взгляд в свой бокал, не имея ни малейшего представления с чего начать.

Эндрю и Натан очень близки, а Эндрю сближается с немногими. Уже много лет они как братья. Я в одинаковой степени не хотела лишать их этой связи, и также не хотела признаваться в том, что я натворила.

— Когда вы с Натаном виделись в последний раз?

— Пару месяцев назад, — он приподнял голову, задумавшись. — Нет, стой. На самом деле, на 4 июля. Неужели это было так давно?

Я кивнула, посмотрев на него.

— Странно, правда? Он любит к вам приезжать, но в последние несколько месяцев у него находились отговорки.