Невинные

Я просыпаюсь от еле слышного звука. Айк глухо рычит, и я моментально спрыгиваю с кровати. Первая мысль – пришел Джош по просьбе мамы. Очень тихо выскочив из комнаты, я прислушиваюсь к звукам снизу. Шорох доносился из кухни. Когда что-то грохается, я ясно осознаю, что это точно не Джош. Айк рычит громче. Приказав ему быть рядом, я вбегаю в мамину спальню и хватаю из выдвижного ящика «Глок». Мое сердце громко колотится в груди, но я спускаюсь тихо вниз по лестнице. Айк идет прямо за мной. Без команды он не станет нападать. Боже, надеюсь, нас не грабят.

Спускаться вниз полное безумие. Я могла бы выпрыгнуть в окно и позвать на помощь Джоша. Но такое со мной случалось не единожды, когда Марк приходил домой поздно ночью. Инстинкты самосохранения работают в привычном режиме. «Глок» стоит на предохранители и мне не составит труда моментально его снять. Айк продолжает глухо рычать, ожидая команды.

Уже в гостиной я понимаю, что иду в одной майке и трусиках. От страха я даже не удосужилась накинуть что-нибудь.

Да черт с ним!

Из кухни приближаются шаги. Комнату освещает лишь тусклый свет луны, и я отчетливо вижу мужской профиль. Высокая фигура идет прямо на меня. Я шире расставляю ноги, встав в удобную позицию.

– Приготовься, Айк.

Мой пес рычит громче.

– Стой! – громко кричу я. – Если сделаешь еще шаг, я буду стрелять. Лучше убирайся отсюда, полицию я уже вызвала.

Четко проговорив заученную за годы фразу, я с ужасом понимаю, что забыла телефон наверху.

Идиотка!

– Господи, не убивай меня, Мадлен, – отвечает знакомый голос.

Мое тело моментально расслабляется, когда, подойдя ближе, я вижу удивленные и даже испуганные карие глаза.

Глава 13 – Стайлз

Картину, которую я вижу перед собой, напоминает боевик. Сексуальная девчонка с пушкой в руках. Мадлен в короткой майке и розовых трусиках держит меня на мушке. Моя челюсть отвисает от увиденного. Ее руки даже не дрожат. Она держит пистолет уверенно и умело, будто это для нее обычное дело.

Айк, услышав мой голос, прекращает рычание и, виляя хвостом, подбегает ко мне. Мадлен выдыхает и опускает руки.

* * *

Эти два дня были пыткой. Я так хотел вырваться, хотел провести праздник с ней. Но бесконечные ужины и мамины мероприятия заняли все мое время. Я решил не устраивать скандалы, но лишь на этот раз. И как покорный сын принимал участие в семейной жизни. Отец был рад, и мне тоже, честно говоря, было приятно видеть его улыбающееся лицо. Я люблю своего отца, и мне не сложно в этом признаться самому себе.

Я не писал и не звонил Мадлен. Потому что знал, что стоит услышать ее голос или увидеть сообщение от нее, я брошу все к чертам и примчусь к ней. Я знал, что она не обидится и поймет. Она всегда понимает. Тем не менее, я нашел время, чтобы отвезти ей подарок, который приобрел для нее у одного парня из Бостона. И к своему стыду, был немного рад, что ее не оказалось дома. Я лишь всучил подарок для Мадлен Эрин и уехал.

Я был не один. Со мной был Макс. Мне не хотелось их знакомить. Макс не из тех парней, с которыми можно весело проводить время. Конечно, в каком-то смысле, это так. Вечеринка, выпивка, девчонки – это к нему. Он из тех парней, что по-настоящему прожигают свою жизнь, не заботясь ни о чем. Я совру, если скажу, что он мой кузен плохой человек. Нет, это не так. Просто Макс против любых правил. Ему восемнадцать и его недавно выгнали из Колумбийского университета. Даже его мать, родная сестра моей матери, ничего не смогла сделать. Она позвонила маме и со слезами попросила принять Макса, пока не придумает, что с ним делать. Он действительно был неуправляем. Макс стал таким после смерти своего отца Адама Стича четыре года назад. Он сгорел в собственном доме вместе с любовницей. Мама старалась об этом не говорить, когда я находился рядом, поэтому подробности мне практически неизвестны.

Теперь всеми делами семейного бизнеса заправляет моя тетка, мама Макса, а мой отец принимает в этом активное участие. И он был не в восторге от того, что Макс поживет какое-то время у нас. Как и я. Но Макс мой кузен и мы неплохо ладим. Да и мама настояла на этом, надеясь ему что-то внушить. Что ж, с ней невозможно спорить. Посмотрим, как она с ним справится.

Когда почти в десять вечера, я увидел сообщение от Мадлен, я не выдержал. Мы были на ужине у Адамсов, я попросил Кирстен и Макса меня прикрыть. Макс всегда за любую аферу, а Кирстен было все равно. Она увлеклась кузеном, что едва ли замечала меня сегодня. Это было огромным облегчением, поэтому я немедленно поехал к Мадлен. Ее телефон не отвечал. Но из окна ее комнаты горел слабый свет, и я знал, что она дома. Обойдя дом, я пробрался через небольшую изгородь на задний двор и просто влез в окно, аккуратно взломав замок. Пока я полз по темной кухне и, натыкаясь на что-то, мечтал забраться в теплую постель Мадлен, приятно ее удивив. Но удивила она. Я никак не ожидал, что она встретит меня с пистолетом в руке. Да откуда он у нее?

* * *

– Я думала это воры, – в голосе Мадлен слышится облегчение.