Невменяемый колдун

Молодой колдун привычно нащупал в кармане Маяк для боларов. Погладил его поверхность, коротко размышляя, а затем плотно застегнул карман кремальерой. Не время еще подавать сигнал Спину. Незачем другу переться в такую даль понапрасну. Вот когда вернутся они в Кихон или сразу отправятся по северному пути, тогда и будет целесообразно задействовать Маяк. А пока надо выдержать предстоящее испытание и внимательно запомнить место загрузки планок для литанр.

Четыре человека стали спускаться по отлогому склону, и вся двухтысячная масса черных колес сдвинулась за ними. В Гиблые Топи в этом месте уходила длинная полоска суши. Весьма устойчивая, широкая и, без сомнения, используемая каждый раз в подобных случаях. Поэтому несколько километров начального этапа преодолели на полном скаку и со свистом ветра в ушах.

Вперед при этом выдвинулись десять колабов и просто-напросто двумя огромными и слитными катками давили все попадающееся им на пути, и без всякой экономии расходуя свои магические силы на выжигание любого движущегося существа. Хотя монстров попадалось очень мало, да и те находились в спячке после ночных бесчинств. Лишь хищные блины своими присосками иногда умудрялись зацепиться за прочную чешую, всего лишь на один оборот катка. Но сжигали их безжалостно и наверняка. Подобная щедрость стала понятна лишь в конце суши. Оба катка раздались в стороны, пропуская людей и остальных колабов, а затем тут же устремились обратно к берегу. Скорее всего, залечивать раны, нанесенные скатэками, восстанавливать силы и готовиться к вечерней встрече.

Далее поход проходил вполне размеренно и без особых трудностей. Причем под постоянный аккомпанемент нескольких сотен не слишком-то отличающихся музыкальным слухом колабов. Если одни певцы уставали, их тут же сменяли другие желающие воспеть подвиги своих предков. От однообразных мелодий постепенно наступало раздражение, но Кремон старался уловить каждое слово из песен. А после одной саги выразил свое удивление пыхтящему над правым ухом князю:

— Оузер, о каких это гигантских животных они сейчас спели?

— А тебе это не нарушит концентрацию?

— Нисколечко!

— Да ходят поверья, что на двух самых больших островах в топях живут доисторические диплодоки. Там же Топианские Коровы производят на свет свое потомство. Только вот Коровы могут гулять где им вздумается, а гигантские ящеры не могут прикасаться к ядовитой воде и питаются лишь монстрами, выползающими на сам остров. Где-то там же находится и легендарный хрустальный гроб.

— А хоть кто-нибудь туда доходил? И видел тех громадных животных?

— Может, и доходил. Может, и видел. Но вот живым никто не вернулся. И подтвердить подобные сказки некому.

— А может, это и не сказки?

Князь хохотнул у него над ухом:

— Если судьбе будет угодно, то с твоей уникальной помощью мы когда-нибудь и туда доберемся.

И тут же воскликнул слева капитан Лессо:

— Ух ты! Вот это экземплярчики!

Действительно, прямо по ходу на лед умудрились взобраться сразу четыре валеля невероятных размеров. Но каждому в правый рог устремилось по две желтых молнии, и монстры рухнули на свои брюха. Люди переступили через разъехавшиеся членистые лапы, с опаской поглядывая на истекающие ядовитой слюной жвала. При этом капитан не удержался от новых восклицаний:

— Ну и головы у них! Таких огромных черепушек с рогами наверняка ни у одного коллекционера нет.

— Главное — чтобы наши головы к ним в желудок не попали! — резонно заметил сотник Дорнесс, оглядываясь назад. Строй колабов изящно обтекал препятствие из парализованных валелей, и из него вылетали в стороны разноцветные молнии. Старый ветеран не сдержал восхищенного одобрения: — Красиво идут, шейтар их загрызи!

Дальше стало не до разговоров. Вначале пришлось огибать по плавной дуге каждый из нескольких островков. А потом вынужденно принимать влево из-за невероятного количества парьеньш и борнусов, гибкие тела которых чуть ли не сплошным потоком хлынули на Опору. Лишь чуть позже стала понятна такая количественная атака монстров: за оставшимся справа островком показалась гороподобная туша Топианской Коровы. К счастью, она наискосок уходила на юго-восток, и основные стада прожорливых хищников устремились за ней.

Князь с заметным облегчением сказал:

— Иначе пришлось бы срочно уходить с ее дороги, а то и разворачиваться.