Невольница князя (СИ)

Взгляд упал на окно, за которым уже густели сумерки. А затем на кровать, где тихо посапывала Забава. Долгий переход утомил девушку, да и поселение волхвов радости не прибавило. Мрачно здесь, тяжело… С гибелью Лады прелесть цветущего сада сменилась болотной гнилью. Деревья искорежило, землю устлало колючками и сорняком. Всегда над Топями теперь ходят тучи, нет ни солнца, ни тепла.

На такое любоваться не станешь, лучше уж в царство грез сбежать.

А вот он другого хотел! Лег бы рядом и жаркими поцелуями отметил бархатную кожу, разбудил близостью. Но вместо этого подошёл и устроился на краешке перины. Всей ладонью провел по золотым косам. Осторожно убрал локон, упавший на светленькое личико. Хороша Забава в своей безмятежности. И снится ей что-то приятное — вон как улыбается… И от этого в груди становится тепло и немного щекотно. Непривычное чувство!

Властимир затаил дыхание. Что это такое с ним происходит? Вместо того, чтобы лечь между стройных девичьих ног, он разглядывает спящую, любуется нежностью ее губ и дрожанием пушистых ресниц. Своем ума лишился!

А Забавушка вдруг сладенько потянулась и приоткрыла глаза.

— Властимир, — мурлыкнула тихо и, вздохнув, снова смежила веки.

Милое личико стало совсем довольным. А ведь она рада! И наверняка ждала его, просто усталость взяла свое.

Что же, будить ее теперь ради собственной прихоти?

Плюнув на всё, Властимир быстренько промочил горло оставленной у окна водой. Мясо выкинул прочь — пусть лютоволк подъест, — а сам избавился одежды и лег под покрывало, чтобы с огромным удовольствием прижать к себе разомлевшую красавицу.

И стало спокойно. Ушла тревога, а веки потихоньку стали наливаться свинцом.

Однако как быстро сон пришел… и в голове появился странный шум. Никогда такого не было. Тревога кольнула сердце, и Властимир попытался раскрыть глаза, но чернота вдруг сгустилась — и его утащило в бездонную пропасть сна.

Последнее, что он услышал — далёкий плач мавок и скрип отворившегося окна.

* * *

Под ногами пружинила теплая земля. Длинные стебли трав сплетались в шёлковый ковер, нежно щекотали босые пятки.

Мягонько было бежать, как по перине! И так легко… Забаве казалось, что стоит взмахнуть руками — и напоенный ароматами цветов ветер подхватит ее, унесет прямиком к небу. Ах, как весело будет отдохнуть на пушистых облаках! Вдоволь полюбоваться бездонной синью, насквозь пронизанной золотом солнечных лучей.

А потом вновь вернуться сюда — в дивный сад, — и снова бегать меж деревьев, собирать ягоды и грибы, угощаться дикими, но такими сладкими яблоками. А можно и подружек призвать!

Стоило об этом подумать, серебряным колокольчиком зазвучал девичий смех.

— Забава!

— Иди к нам, Забава!

— Мы так ждали!

— Звали тебя!

И на изумрудной опушке леса появились девушки. В свете солнца блеснули льняные кудри, тонкая сорочка облепила манящие изгибы, а на голове у каждой красовался венок из цветов.

Девушки улыбались ей и протягивали руки. Манили к себе.

— Подружка наша миленькая!

— Сестрица ненаглядная!

— Проснись! — завизжали хором.

И нежные лица исказились болью, а на коже проступила гниль.

И все вокруг начало гнить тоже! Трава превратилась в бурую паклю, деревья согнуло, на ветках выросли острые колючки, а вместо исполненного свежести воздуха в нос толкнулся смрад болота и разложившейся плоти.

От ужаса перехватило горло — ни вскрикнуть, ни вздохнуть!

Забава распахнула глаза и чуть не сомлела обратно. Где она?! Почему вокруг так темно и холодно?! Сквозь бешенный грохот крови в ушах не сразу разобрала, что лежит она на земле, а рядом звучит людская речь.

Хотела было дернуться, но руки и ноги не слушались. И язык занемел! Никак не позвать на помощь.

— А может, прирежем ее? — раздалось вдруг рядом.

И Забава вновь застыла, не смея шевельнуть даже пальцем.

Убить хотят? Её?!

— Велено доставить в целости, — ответил из темноты другой голос. — Тьфу, меченная падаль!

И на щёку попали брызги слюны.

Забаву аж замутило — как мерзко!

— Ну что, отдохнул уже? — снова подал голос первый.

— Да погоди, дай размять ногу… — возразил второй. — Охо-хо, как же скрутило… шагу не ступить!

— Дай помогу.

И послышалась возня. А Забава тихонечко попятилась назад. Тело само двигалось, будто кто-то им управлял. И перед глазами начали проступать очертания: острые клыки частокола, темные, без единого огонька, избы и две размытые тени, копошившиеся поодаль.

Бежать надо!

Но оберег, что дал ей князь, нагрелся раскаленным камнем. Чуть кожу не прожег! Не таясь больше, Забава сорвала его с шеи. И стоило только отшвырнуть в сторону, как ее подкинуло вверх.

— Девка очнулась! Лови! — взревело со всех сторон.

А Забава что есть духу припустила к лесу.

Кажется, ноги земли не касались — летела будто на крыльях. Через забор ловчее белки перемахнула. И ноги тотчас утонули в болотном месиве. А впереди из-за скрюченных деревьев показались мавки. Истлевшие все, страшные — они протягивали к ней руки.

Сердце зашлось от ужаса.

— Где она?! Зови стражу! — донеслось совсем близко.

Прикусив до крови губу, Забава кинулась в объятья нечисти. Лучше сгинет, чем волхвам достанется!