Невообразимая реальность

– Макс, куда вас понесло? Я вам вполне доверяю, ценю ваше доброе отношение ко мне… – он на мгновение запнулся. – Но есть вещи, которые я просто не в состоянии вам объяснить. В конце концов, мы же не боги, а если овладели сложнейшими, уникальными технологиями, то вовсе не потому, что намного умнее вас…

Тут он замолчал. Видимо, понял, что наговорил лишнего. По сути, Дон косвенно подтвердил мои предположения, которые заключались в следующем. Есть или когда-то был некий Высший разум или Высшая сила, это как кому понравится. И вот жителям планеты Од несказанно повезло воспользоваться технологиями, которые этот Разум предоставил им. Поэтому и рассказать ничего не могут – да просто нечего!.. Скорее всего, было так. Звезда их угасала, жизнь на планете была на грани полного уничтожения, и вот Некто узнал об этом и пришёл на помощь.

– Ладно, Дон, давайте будем считать, что эта тема исчерпана. Но вот о чём я давно хотел спросить. Жители вашей планеты побывали в разных уголках Вселенной, познакомились с различными формами жизни. Приходилось ли им встречать такие цивилизации, которые целью своего существования считают покорение других миров путём вооружённой агрессии или ещё каким-то способом?

Дон ответил без раздумий, словно бы ожидал от меня подобного вопроса:

– Столь агрессивно настроенные цивилизации долго не живут. Рано или поздно найдёт коса на камень, либо претенденты на власть между собой перегрызутся. И прости, прощай великая империя!

– Ну а звёздные войны?

– Я и не знал, что вы поклонник голливудских блокбастеров.

Я попытался возразить, но Дон только лукаво улыбнулся и продолжал:

– Ни о чём подобном нам не известно, да и сомневаюсь, что такое в принципе возможно. Высокий уровень развития не совместим с агрессией…

Тут уж я не сдержался:

– Но в нашей истории есть немало примеров…

Дон не позволил мне договорить:

– Эти примеры лишь подтверждают моё предположение, что вы всё ещё находитесь на ранней ступени своего развития…

Ну это уж чересчур! Вот ты куда загнул!.. Хотя конечно в чём-то прав. Вопрос лишь в том, каков критерий, то есть чем определяется уровень развития. Если только технологиями, тогда вполне возможны звёздные войны. Это же классический пример конкуренции – кто обладает более мощными средствами ведения войны, тот и побеждает. А всё остальное по боку! Именно поэтому технологии не должны опережать в своём развитии то, что принято назвать душой.

Всё это я и сказал Дону, а он, как ни странно, согласился, но сделал небольшое уточнение:

– Тут уж как кому повезёт. Благодушие возникает от сытости, а с голодухи даже вполне миролюбивый человек может напасть на старушку с топором.

– Почему же вы не нападали, когда возникла угроза существованию вашей цивилизации? Могли бы переселиться на другую планету, заставив её обитателей работать на себя. Воспитание не позволяло? Или всё дело в том, что у вас появилась возможность использовать энергию Сатурна?

Дон задумался. Видимо, даже ему не по силам дать простой ответ.

– Честно говоря, не знаю, как бы мы поступили, окажись планета Од на грани катастрофы. Считайте, что нам просто повезло. Вот и землянам грозило вымирание, если бы вы не смогли достать лечебные препараты… Я имею в виду вашу авантюру с путешествием в будущее, на три года вперёд. Но если бы не мы, не тот «светящийся столб» на полигоне, если бы не Струна и космический корабль, на котором вы отправились в «чёрную дыру»…

– Дон, я вам безмерно благодарен! Но вывод из всего этого один. Основой существование цивилизаций во Вселенной должна быть взаимопомощь, а не конкуренция.

– Полностью согласен! Так чем ещё могу помочь?

Ну вот, словно бы я намеренно свёл к этому наш разговор. Словно бы опять пришёл с протянутой рукой…

– Да нет, мне ничего от вас не нужно.

– Макс, вы всегда можете на меня рассчитывать. Но что намерены теперь предпринять?

– Меня беспокоит это внезапное появление вируса-убийцы. Такой эпидемии прежде не было, поэтому возникает подозрение, что он возник не в дикой природе, а создан человеческой рукой.

– Это не исключено, хотя я почти уверен в том, что вирус имеет природное происхождение. Ну что ж, если есть сомнения, надо провести следствие по делу. Ничто не мешает вам совершить экскурсию по секретным лабораториям США, Китая, Великобритании. Струна по-прежнему в вашем распоряжении, войдите в образ какого-нибудь вирусолога из Портендауна и получайте нужную вам информацию.