Невозможно в это поверить, но…

Со дня «гибели» Джахана в столице введен комендантский час. Днем и ночью столицу охраняет большое количество патрулей. Средства связи для простых людей по всей стране отключены, в том числе в дипломатическом квартале Тегерана. Посольства всех стран взяты под надежную охрану войсками. Теперь без разрешения охраны никто покинуть посольства иностранных государств не может. Все желающие попасть в посольства проходят через руки шахской стражи. Уже есть много задержанных, подозреваемых в шпионаже в пользу различных государств. Продукты питания в посольства доставляются исключительно по письменным заявкам. Все газеты в Тегеране и по всей стране закрыты, типографии опечатаны, радиостанции прекратили вещание. Временно Иран прекратил какое-либо общение с миром.

Министр финансов Шамсид сидит в тюрьме, и усиленно кается, сообщая реквизиты тайных счетов, через которые финансировалась агентура британцев. Начатая Джаханом чистка государственного аппарата за истекший месяц завершена, многие поплатились должностями, а кое-кто головой. В настоящий момент группы «контролеров» отбыли в провинции страны с широкими полномочиями. Особенно тщательно будет проведена работа на юге Ирана, где многие годы присутствовали британцы и смогли построить разветвленную агентурную сеть.

В отношении пуштунов Рустем меня немного успокоил. Оказывается дед, уже провел переговоры с их предводителем — Бабраком Наджисаидом. Поскольку британцы им не давали аванс, а обещали деньги только по результатам нападений, то воевать племена пока не будут. По словам шаха, в скором времени пуштунам будет не до нападений. Уточнять я не стал.

Примерно через месяц я узнал, что Пакистан вторгся на территорию Афганистана, и все мужчины, способные носить оружие, отправились воевать. Таким образом, опасность на восточных границах на некоторое время отступила.

Также я сообщил имена ключевых агентов Британии в Тегеране. Отец обещал озаботиться их судьбой.

Касательно возможной высадки значительного количества британских войск в Бушире, Рустем сказал, что к Ахвазу направлена вновь сформированная третья и четвертая армия. Мне приказал вступить в командование всеми войсками в этом районе. Указ о назначении меня командующим войсками страны уже подписан. Шах приказал в спешном порядке направить все наличные силы в Ахваз и занять прочную оборону, с целью воспрепятствования проникновения британских войск вглубь Ирана. Продовольствием, боеприпасами и амуницией нас обеспечат.

Вернувшись в штаб, приказал начать подготовку к передислокации нашей армии в Ахваз.

К вечеру стали прибывать передовые части второй армии. Полученная информация от офицеров штаба армии вызвала у меня настоящую и непреодолимую ярость. Подумать только, армия в боях у городка Каэмшенгир потеряла убитыми и ранеными почти полнокровную пехотную дивизию и приданную ей артиллерию.

Полковник Бахрам стоял передо мной, переминаясь с ноги на ногу, я ему не предложил сесть.

— Объясните полковник, — зло глядя на офицера поинтересовался я, — почему вверенные вам войска понесли значительные потери? — Количество противостоящим вам британцев не превышало трех тысяч. Вы бездарно провели операцию, погубили массу с таким трудом обученных солдат.

— Ваше Высочество, — полковник упал на колени, — шайтан попутал. — Уверовал я в то, что мои войска стали непобедимы, не внял вашему приказу, отступил от разработанного плана. Решил с марша атаковать британцев. Они оказались на удивление хорошо подготовленными, имели много артиллерии. Мы несколько раз их атаковали, пока смогли сломить их сопротивление, а потом и полностью уничтожить.

— Британцы успели окопаться в Каэмшенгир? Как такое возможно? Вы выдвинулись туда заранее, и время на подготовку у вас было предостаточно, чтобы встретить врага на оборудованных позициях.

— Да, времени у нас было много, но я неправильно истолковал ваш приказ. Подумал, что противник будет медленно передвигаться в горной местности, и у нас времени достаточно. Мы выдвигались к городку медленно, делали длительные привалы, регулярно совершали намаз, как положено правоверным мусульманам. А оказалось, что британцы нас переиграли. Они были значительно мобильней нас. Я вынужден был начать сражение с марша. Несколько раз предпринимал фронтальные атаки, которые не приводили к желаемому результату.

— Вы, что, полковник, какая трактовка приказов командования. Кто вы такой, чтобы присваивать себе право толкования, обсуждения и трактовки приказов, а? Вы дослужились до высоко звания и до сих пор не знаете, что приказы выполняются? А где был ваш начальник штаба полковник Сиделев?

— Он требовал, чтобы я прекратил бессмысленные атаки и провел перегруппировку войск, заняв господствующие высоты. Затем огнем артиллерии предполагалось нанести несколько ударов по британцам, и только после этого провести атаку с нескольких направлений.

— Почему вы так не поступили?

— Я хотел стать победителем британцев, и не стал обращать внимание на подсказки русского. Когда он попытался меня отстранить от командования, я приказал его арестовать.