Невозможно в это поверить, но…

О гибели Джефферсона и войск полковника Гисборна ему и Хиггинсу ничего не известно. Они долгое время находились в пути из Индии, а связи с Ираном на территории Ирака у них не было. Хиггинс, войдя в контакт с Гисборном в Ахвазе, планировал форсированным маршем следовать в Тегеран. К его прибытию власть должна перейти ко мне. Используя свое влияние на Искандера, Хиггинс намеревался заставить нового шаха просить у Британии военной помощи. Согласно плану операции, воинский контингент, следовавший из Ирака, не встречая сопротивления, осуществляет захват ключевых предприятий, влияющих на экономику страны. Министру финансов Ирана Шамсиду поручено парализовать всю финансовую систему страны, вывести в иностранные банки все валютные запасы. Что интересно, счета для вывода средств Шамсиду должен предоставить Хиггинс. Зная о слабости иранской армии, британцы планировали произвести полное разоружение всех военных, с последующей их заменой войсками британской короны. Для Тернера и Хиггинса уничтожение британских войск в районе Горного Махишерха стало полной неожиданностью. Пребывая в отчаянном положении, Хиггинс принял решение о переодевании. Только вчера, ближе к вечеру, Джим сообщил Тернеру, что нашел выход из положения, случайно увидев меня. Явки и пароли в Тегеране Гарри неизвестны, Джим не сообщал ему. Посол Великобритании в Иране сэр Ричард Стоун и представитель Премьера сэр Уильям Гаррисон прекрасно знают все детали проводимой операции, собственно они являются ее руководителями. Также капитан отметил, что перед отправкой в Ирак, Хиггинс имел продолжительную беседу с лордом сэром Арчибальдом, к сожалению, содержание беседы Тернеру неизвестно.

Затем я вернулся к сэру Хиггинсу. Он умолял его выслушать, обязался говорить только правду, похоже, Махмуд хорошо с ним поработал. Джим полностью подтвердил сведения Тернера, а также сдал всю шпионскую сеть в столице. Чтобы ничего не упустить, я попросил отца все тщательнейшим образом записать. Неприятной была информация о подготовке пуштунских племен Афганистана к вторжению в Иран. Я прекрасно помню воспоминания наших старших офицеров, прошедших ужасы Афганистана в 80-х годах XX века в моем мире, и хорошо знал о воинственности этих племен. Пуштуны большим количеством мобильных групп на лошадях могут доставить нам большие неприятности. В открытые боестолкновения они вступать не станут, а вот действия из засад — их излюбленная тактика.

Почему-то о встрече с лордом Арчибальдом сэр Хиггинс запамятовал, пришлось ему освежить память довольно непопулярным способом. То, что я услышал, повергло меня в шок.

Британцы в действительности хотели сместить правящего шаха, и вручить мне власть, окружив «заботой» преданных британской короне помощников. Под их влиянием я обязан запросить военную помощь, так как страна находится в якобы враждебном окружении. Пока я утверждаюсь на шахском троне, в порту Бушир производит высадку воинский контингент Британии, численностью до двадцати тысяч солдат со всеми средствами усиления, в том числе с танками и бронемашинами. Выйдя на рубеж атаки в районе Ахваза, оккупировав южную часть Ирана, британцы организуют так называемое «демократическое правительство», к которому должна перейти вся власть в стране. Чтобы «правительство» стало легитимным, помеха в лице нового шаха Искандера устраняется путем убийства. Других членов семьи Пехлевани в живых тоже не планировали оставлять, то есть, вся семья уничтожалась. Джефферсон подготовил достаточное количество исполнителей этой акции с французскими паспортами.

После убийства шаха Британия объявляет войну Ирану, и в темпе наращивает свое военное присутствие. За три-четыре месяца какое — либо сопротивление населения страны будет полностью подавлено.

Каюсь, не удержался, прошелся по Хиггинсу несколькими мощными ударами, и так неудачно, что сломал ему челюсть.

Затем в кабинет доставили Тернера и он, совместно с Хиггинсом под угрозой применения оружия, составил шифрованное донесение в Дели, в котором сообщалось об успехе операции под Горным Махишером. Сообщалось, что группировка выдвинется к Ахвазу с целью захвата промышленного района и организует плацдарм для беспрепятственного продвижения войск вглубь Ирана. На всякий случай пришлось вновь попинать шпионов, вдруг они в шифровке написали что-то, указывающее на их работу под контролем. Капитан и Хиггинс слезно заверили, что ничего такого они в донесении не указали. На всякий случай я им пригрозил, что если обман вскроется, то их смерть будет очень долгой и мучительной.

Собрав все документы, пошел звонить Рустему.

Шах большую часть сведений знал.