Невозможно в это поверить, но…

С первых дней присутствия на земле Ирана британцы начали налаживать разведку, стараясь проникнуть во все слои общества. Если бы уровень грамотности иранцев был выше, то особо британцам и не надо было напрягаться. Но наш народ еще достаточно беден, и не все могут дать детям образование, в сельской местности грамотный человек редкость. Худо-бедно, но страна развивалась. За время сотрудничества мне неоднократно британцы указывали на нежелательные контакты с нашим северным соседом. Угрожали прямой интервенцией, прекрасно зная о слабости нашей армии во всех отношениях. Подобная размолвка с британцами случилась двадцать лет назад, чуть не разразилась настоящая война. Пришлось пойти на компромисс и я вынужден был уступить трон Рустему. Но подлые британцы пошли дальше, они взяли в заложники пятилетнего сына Рустема — Искандера. Официально было объявлено, что принц Искандер отбывает учиться в одно из лучших учебных заведений Великобритании и станет высокообразованным человеком. Став в последствие правителем Ирана, сможет грамотно и эффективно управлять государством. Мог ли воспротивиться этому Рустем? Мог, но тогда бы британцы начали против нас военные действия, и независимость и целостность Ирана была бы утрачена окончательно. Она и тогда была под угрозой, и сейчас находится в том же состоянии.

Знаешь, перед отъездом сына, Рустем провел несколько бесед с маленьким Искандером, заверил его, что шах не изгоняет его из семьи и направляет на учебу в далекую, холодную страну, чтобы он полученные знания мог донести до своего народа. Удивительно, но мальчик понял слова своего отца правильно, заверил, что будет послушным и хорошо учиться.

Я чуть отвлекся. Так вот, Искандер отправился в Лондон на пароходе «Утренняя звезда», в сопровождении имама Ассабаха. К большому сожалению, ни Искандер, ни Ассабах, ни большая часть команды парохода в Лондон не прибыли. После стоянки на Мадагаскаре, на борту парохода произошла вспышка чумы. Мой любимый, единственный внук Искандер умер. Как нам со временем удалось выяснить, британцы не утруждали себя захоронением умерших, они просто выбрасывали трупы в океан. Почти до конца рейса пароход сопровождали акулы, поживы им было много. По этой причине, у моего внука нет даже могилы, где я могу приклонить голову, его поминая.

Естественно, британцы это скрыли и продолжали нас обманывать, выдавая за Искандера маленького азербайджанца. Знали стервецы, что в нашем роду присутствует много крови этого народа. Исчезновение Ассабаха британцы объяснили тем, что он, повздорив в порту с местными преступниками, был убит.

Нам ежегодно присылали фотографии мнимого Искандера. Ребенок писал нам письма. Трижды за двадцать лет он побывал в Иране. Я, в период его приезда, пытался окружить ребенка, а потом молодого человека, вниманием и заботой, но не преуспел в этом. Искандер очень плохо владел фарси, а сопровождающие его учителя и наставники прилагали максимум усилий, чтобы ограничить общение.

Еще в первые месяцы пребывания Искандера в Лондоне, мы отправили туда преданную нам семью, они осуществляли постоянный надзор за нашим принцем. Собственно от этой семьи и поступила первичная информация о подмене моего внука маленьким азербайджанцем. По моей команде было проведено негласное расследование шахской стражей, и получена информация мной тебе изложенная.

Постепенно количество наших людей в Лондоне довели до двадцати человек. Они активно работали, выявляя в окружении принца влиятельных людей. Был составлен подробный список всех контактеров с адресами и подробными характеристиками. Мы пока не поднимали шума, по поводу подмены, хотели выиграть время для страны, стать крепко на ноги. Все сведения наши люди передавали мне через посольство. Информация, к сожалению, была неутешительной.

Искандер оказался далеко не умным человеком, очень плохо учился, с трудом осваивал науки. Может, британцы и хотели бы заменить его кем-то другим, но время было упущено. Искандер не смог учиться в Лондонском университете, поэтому его определили в кавалерийское училище, где он оказался в своей стихии — так как сильно любил лошадей.

В конце прошлого года британцы посчитали, что Искандер уже достаточно созрел для возвращения на родину, чтобы в скором времени сменить на троне Рустема. Как правитель, Искандер британцам не нужен, достаточно, что он будет играть роль послушной куклы, а все остальное смогут делать назначенные Премьером Великобритании люди. Получалось, что на троне сидит полноправный представитель рода Пехлевани, а вся власть в стране отошла бы островитянам.