Невозможность второго рода. Невероятные поиски новой формы вещества

Крис с пониманием дела оспаривал мою точку зрения о том, что образец был метеоритом. Поговорив с Линкольном, он знал, что метеоритная теория неполна. Присутствие медно-алюминиевых сплавов еще не было объяснено. Он чувствовал, что альтернативные идеи, такие как теория суперплюмов, заслуживают дальнейшего рассмотрения. В конце концов, никто не знал, из чего может состоять объект, поднятый суперплюмом, поскольку никто никогда не видел материала родом из областей, близких к жидкому ядру Земли. И возможно, отправившись на Чукотку, мы обнаружили бы там другие потенциальные земные источники – помимо суперплюмов, – которые могли бы отвечать за происхождение флорентийского образца.

– Однако я всерьез сомневаюсь, – сказал Крис, – заинтересованы ли вы в том, чтобы приглашать в экспедицию человека, скептически относящегося к вашей метеоритной теории.

Я рассмеялся, поскольку все обстояло как раз наоборот. Он был именно тем, кого мне хотелось видеть в команде. Я рассказал Крису, как тесно сотрудничал с Линкольном и Гленном целых два года, хотя оба они выступали категорически против нашей идеи о природном происхождении квазикристалла, обнаруженного во флорентийском образце. Я глубоко ценю доброжелательную напряженность, возникающую между сбалансированно подобранными красной и синей командами, потому что считаю это лучшим средством для достижения научной истины.

– Альтернативные точки зрения всегда приветствуются и всячески поощряются, – заверил я его.

Узнав об этом, Крис с радостью принял мое приглашение.

Теперь, собрав международную команду ученых, я понимал, что нам понадобится переводчик с русского. Как директор Принстонского центра теоретических наук я был знаком с несколькими аспирантами из России. Один из них порекомендовал своего бывшего однокурсника Александра Костина. Они вместе изучали физику в престижном Московском физико-техническом институте. Александр, предпочитавший имя Саша, работал петрофизиком в нефтяной компании в Техасе. Как выяснилось, он давно мечтал попасть на Дальний Восток и рад был присоединиться к экспедиции, хоть это и заставило его пожертвовать временем, которое он обычно проводил с семьей в Москве во время летних каникул.

Наконец, я решил укрепить команду физически, взяв того, кого знал с его детских лет, – своего сына Уилла. Я как отец так и не познакомил его с дикой природой, однако, став специалистом по геофизике в Калифорнийском технологическом институте, он сам приобрел значительный полевой опыт, работая в сложных условиях в пустыне Мохаве и Белых горах Калифорнии. Уилл значительно превосходил меня ростом и определенно был более спортивным. После поездки Уиллу предстояла аспирантура в Гарварде.

Он знал, чего ожидать в полевых условиях, и благодаря этому помог мне морально и физически подготовиться к экспедиции. Правда, я не был уверен в том, что цена за его советы не слишком высока. Внезапно Уилл получил свободу устанавливать правила и указывать своему неопытному отцу, что именно и когда делать. Я знал, что он будет безмерно наслаждаться этой сменой ролей.

Когда международная команда была укомплектована, наши российские коллеги взяли на себя планирование. Марина и Вадим умели управляться с российской бюрократией. Несколько месяцев они не покладая рук работали с необходимыми документами, и в итоге получилась стопка бумаг высотой сантиметров тридцать. Они подготовили, отправили и протолкнули ошеломляющее количество анкет и писем. Тот факт, что им удалось провернуть все это за столь короткий срок, стал настоящим памятником их опыту, профессионализму и приверженности нашему проекту.

Тем временем Валерий представил мне детальнейший список припасов, требующихся для экспедиции. По его словам, кому-то придется заранее прибыть на Чукотку, чтобы зарезервировать все необходимое и заказать местный транспорт. Имея опыт работы в этой местности, он вызвался поехать сам.

В конце концов, вопреки всему, что предсказывали скептики, нам удалось собрать команду экспертов и завершить все планирование и подготовку менее чем за десять месяцев. Этот первый успех, похоже, внушил мне ложное чувство уверенности, заставив думать, что и остальные наши проблемы будут столь же легко разрешаемы. Какая же это была безрассудная самонадеянность!

Вы свернули куда-то не туда в этом расследовании. Гленн Макферсон шокировал всех, заявив об этом на важном совещании по планированию. Он чуть не сорвал весь проект.

За несколько месяцев до начала экспедиции я пригласил наших российских коллег в Принстон, чтобы завершить работы по организационному планированию и поделиться научной информацией с остальной командой.