Невозможность второго рода. Невероятные поиски новой формы вещества

Я внимательно наблюдал, как члены команды по очереди берут в руки карабин. Виктор хотел, чтобы все, включая меня, попробовали поразить мишени. Я изо всех сил отпирался, объясняя, что никогда ни из чего не стрелял, тем более из такого мощного оружия, как этот карабин.

– Нет, – с улыбкой настаивал Виктор. – Никаких исключений.

Каждому надо было сделать по три выстрела.

Он протянул мне карабин, и я с опаской посмотрел на него. В любой другой ситуации я бы не хотел даже близко подходить к такому оружию, но в сложившихся обстоятельствах чувствовал, что выбора у меня нет. Я поднес карабин к плечу и прицелился. Не имея никакого опыта стрельбы, я совершил ошибку новичка, завалив оружие в сторону лица, чтобы легче было смотреть вдоль прицела. В результате, к большому веселью остальной команды, ни один из моих первых двух выстрелов и близко не попал по мишеням. Все взревели от хохота.

Виктор перезарядил карабин для моего третьего и последнего выстрела и тихо пробормотал что-то Саше по-русски.

– Надо хват изменить, – перевел Саша, – и держать карабин ровно, а целиться, глядя прямо поверх него.

Я молча кивнул, зная, что совет все равно мне не поможет. Проблема не имела ничего общего с тем, как я держал карабин. Она заключалась в том, что мое зрение было недостаточно острым, чтобы разглядеть хоть одну из целей. Но объяснять это не было смысла. В тот момент я просто хотел как можно быстрее покончить с этим унизительным занятием.

Я навел карабин в сторону бутылок и сделал последний выстрел. Команда разразилась еще более громким смехом. Я отступил и сконфуженно отдал оружие.

Несколько часов спустя в разговоре с Уиллом в нашей палатке всплыла тема стрельбы по мишеням. Я сказал, что мне жаль, если я поставил его в неловкое положение, показав себя полным неудачником в роли снайпера. Он озадаченно посмотрел на меня и сказал: “О чем ты говоришь? Ты попал в цель последним выстрелом!”

Я был ошеломлен. Команда вовсе не потешалась над моим последним выстрелом. Она меня поддерживала.

Это невозможно, – подумал я с улыбкой. Если мне удалось попасть в цель, то это была буквально слепая удача. Настолько слепая, что я даже не видел, как разбилась бутылка из-под водки. Но я, конечно, был счастлив, получив такой повод для хвастовства. Все же мало кто из физиков-теоретиков может с гордостью заявить, что успешно стрелял из карабина на Чукотке.

Гленн провел тот день, отдыхая и восстанавливая силы. Я был рад видеть, что он чувствует себя уже достаточно хорошо, чтобы присоединиться к группе за ужином, хотя выглядел он все еще усталым и измученным. Я заметил, что Гленн, который обычно держался напористо, если не воинственно, слегка подавлен. Чувствуя, что он тревожится о своей будущей роли в картографической команде, я решил его успокоить.

– Больше никаких длинных походов, – твердо сказал я ему. – У нас и возле лагеря масса важных дел, требующих твоего участия.

Марина Юдовская и Майк Эдди в ходе картографической экспедиции

К счастью, это был один из немногих случаев в наших профессиональных отношениях, когда Гленн не попытался оспорить мое решение. Напротив – он почувствовал облегчение и с готовностью согласился. Невысказанная проблема заключалась, правда, в том, что я еще не придумал для него следующего поручения. Сначала нужно было убедиться, что он полностью поправился.

На следующее утро небо расчистилось – и мы смогли вернуться к запланированным работам. Мы с Уиллом и Сашей объединили усилия, копая новую траншею возле Основной. Когда Валерий был на этом месте в 1979 году, только самый край русла ручья был срыт бульдозером. За прошедшие годы русские золотодобытчики убрали грунт еще на десяти или двадцати метрах сбоку от ручья. Нам это очень помогло, поскольку требовалось удалять меньше земли, чтобы добраться до сине-зеленой глины, которая, как мы знали, залегала под склоном холма. Мы нацеливались на эту глину, потому что именно с ней было связано первоначальное открытие Валерия.

Уилл Стейнхардт готовится к раскопкам у ручья

Крис Андроникос, вооруженный карабином для защиты от медведей

Копалось трудно – сине-зеленая глина была тяжелой и липкой. Менее чем за час сломались все наши обычные лопаты. С того момента раскопки на Лиственитовом велись наскоро починенными лопатами, совками и голыми руками.

Валерий решил работать на другом участке, чуть ниже нас по течению. В отличие от Основной площадки, тот участок оставался нетронутым и не был загрязнен какими-либо горными работами. Мы трудились уже около часа, когда Валерий вдруг начал что-то возбужденно кричать нам по-русски.

– Он хочет, чтобы мы посмотрели, что он нашел, – сказал Саша.