Невозвратный билет

В тот вечер я, глотая слезы, собирала чемодан, а бабушка продолжала ругаться с мамой. Ничего необычного. Маме за очередной адвокатский подвиг благодарная клиентка предложила провести месяц в Геленджике. Бесплатно. Квартира в полном распоряжении. До моря от дома – два шага. Красота, одним словом.

– Бесполезно с тобой спорить, – отмахнулась бабушка, – ищешь себе очередных приключений на задницу.

– Да, очень ищу. Устала как собака, – подтвердила моя мама.

В три утра она меня разбудила. Мы доехали до ближайшего города, откуда должны были уже на поезде отправиться в Геленджик. Естественно, опаздывали.

– Паспорт, – строго сказала проводница.

– Девушка, дорогая, давайте в поезде! – попросила мама, доставая билет.

– Я не девушка и не дорогая, – ответила проводница. – Паспорт предъявите.

Мама рылась в сумке, но паспорт не обнаруживался.

– Ну билет же есть! Не знаю, куда паспорт засунула! Может, так договоримся? – Мама приложила к билету купюру.

– Не договоримся, – отрезала проводница.

– В смысле, мало? – уточнила мама.

– В смысле, не договоримся. У нас проверки одна за другой.

– Мы с дочкой на море. Ну пожалуйста, найду я вам паспорт. Ребенок всю ночь на ногах. Какая сейчас проверка? – Мама решила давить на жалость.

– Отойдите, женщина. Не мешайте работать. – Проводница была непреклонна.

Мама открыла чемодан и вывалила на перрон содержимое – платья, нижнее белье. Паспорт нашелся в самом низу, в лифчике.

– Нашла! Вот! – Мама вручила проводнице паспорт.

– Мария Алексеевна? – уточнила проводница, разглядывая паспорт.

– Что? Кто? Да, – ответила, не моргнув глазом, мама.

– И вам уже шестьдесят пять лет, – продолжала проводница.

– Что? Да.

– А ведь не дашь.

– Понимаете, я живу в Москве. А там есть институт красоты. Людмила Гурченко там подтяжку делала. И Любовь Орлова. Вот и я сделала. – Мама врала неубедительно.

– Ну да. Тогда я Муслим Магомаев, – ответила проводница.

– Почему Муслим Магомаев? – не поняла мама.

– Потому что, женщина, это не ваш паспорт.

– А чей?

– Вам виднее. – Проводница вернула паспорт. – Поезд отправляется. Провожающие, выходим из вагона! – закричала она.

– И что нам делать? – спросила у нее мама. Она не привыкла получать отказы и славилась своим умением договориться хоть с чертом, хоть с дьяволом. А тут с какой-то проводницей не справилась. – Девушка, ну давайте так. – Мама положила к билету десять рублей, что считалось совсем грабежом в данной ситуации.

– Не давайте. Вот ваша мама жива, дай бог ей здоровья и долгих лет. А моя умерла. Я вот этими трешками, пятерками на ее лечение собирала. Каждый рейс тряслась. А еще напарнице, начальнику поезда отсыпь, чтобы глаза закрыли. Не помогли маме мои деньги. Всем наплевать. Лишь бы урвать. Не хочу больше. Надоело. А вы на автобусе можете добраться. Автовокзал рядом. Там паспорта не проверяют. – Проводница опустила ступень и подняла флажок.

Мама заплакала.

Потом мы бежали на автовокзал, и мама пыталась взять билет на ближайший автобус.

– Обратный берите сейчас. Потом не будет, – посоветовала кассирша.

– Достану, – отмахнулась мама.

– Было бы что доставать, – заметила кассирша, но мама ее уже не слушала.

Мы искали автобус, бегая по автовокзалу. Водитель даже билеты не проверил. Плюхнулись на сиденье. Мама выдохнула.

– Ничего. Доберемся, – сказала она то ли мне, то ли самой себе.

– Я есть хочу, – тихо сказала я. Мне было так плохо, что подташнивало. Из-за маминого приезда я не успела поужинать. А обед пропустила, потому что играла с подружками. Получалось, что в последний раз я ела почти сутки назад.

– Успеете. Тут рядом пироги продают, вот налево бегите, – посоветовала женщина, устраивающаяся за нами.

– Яблоко съешь, – сказала мама. Она не желала никуда бежать. Но под укоризненным взглядом женщины все же встала и пошла на выход.

– Ждать не буду, – крикнул ей вслед водитель.

– Я так считаю. Никогда не знаешь, сколько времени в дороге проведешь. Еду с собой всегда надо брать. Вот, возьми конфеты. В карман положи. Есть захочешь, шоколадную съешь. Если тошнить начнет, то карамельку рассоси. И вот пирожок еще, и яблочко. – Женщина выдавала мне провизию.

– Так мама сейчас пироги принесет. – Я пыталась отказаться из вежливости. Да и не хотела, чтобы женщина считала нас бедными.

– Если принесет. Знаю я таких мамаш, – отмахнулась женщина, выдавая мне сладкую пастилу и кусок халвы.