Незабываемый танец с шафером

В этот серый и холодный предрассветный час, когда край солнца едва замаячил на горизонте, ей было трудно представить, какими секретами они обменялись минувшей ночью. А после откровений Ной любил ее так страстно, будто навсегда хотел изгнать из души демонов прошлого. Неужели он винит себя в смерти Салли? Она именно это подозревала, даже если разумом он и понимал, что не виноват. Горе и чувство вины творят странные вещи с человеческим сознанием. Элизу так и подмывало помочь Ною снова обрести способность испытывать настоящие глубокие чувства. Не для роли в фильме, а для самого себя. Поначалу она приняла его за самовлюбленного актера-нарцисса, похожего на ее мать. Но оказалось, что он не такой. Он искренне верил в то, что настоящее чувство может привести к беде. И весь его прошлый опыт тому доказательство. Это она могла понять и даже отчасти принять.

Но жить с таким убеждением постоянно… Это очень грустное и одинокое существование. Он гораздо более одинок, чем она.

Элиза покачала головой, отгоняя печальные мысли, и попыталась выбраться из кровати, не потревожив сон Ноя.

– Куда это ты собралась? – вкрадчиво спросил он, не открывая глаз, но покрепче ухватив ее за талию.

– Я думала, ты спишь.

– Я притворялся. – Ной зажмурился и открыл глаза. – Ты в порядке?

– Конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Ночь была довольно… интенсивной.

Ной подобрал правильное слово. Элиза не испытывала подобных ощущений прежде.

– Да, – согласилась она. – Я чувствую себя… обнаженной.

Ной ухмыльнулся.

– А ты и правда голенькая, – пробормотал он, притянув ее к себе и заглядывая ей в глаза. В его взгляде сквозило отчаяние, которого она раньше не замечала.

– Я буду нема как рыба, ты же знаешь, – сказала она, прежде, чем он накрыл ее рот поцелуем.

– Я знаю, – ответил он, отрываясь от ее губ.

– Но если ты помнишь, я тоже хочу сохранить эту ночь в секрете.

– Почему? – нахмурился Ной. – Из-за Мелиссы?

– Частично, – неохотно признала Элиза. Она думала, как бы потактичнее объяснить ему, чтобы он не обиделся. – Но главное в том, что я не хочу стать очередной подружкой, о которой будут судачить и жалеть меня после того, как ты уйдешь. Мы оба знаем, что в конце недели ты уедешь. У нас совсем мало времени.

– Полагаю, ты права, – медленно произнес он. – Но не уверен, что хочу оставаться твоим маленьким неприличным секретом.

Она рассмеялась.

– Кто говорит о приличиях? Я же сама тебя спровоцировала, – напомнила Элиза. – Ты сразу дал понять, что хочешь просто развлечься.

– Да, и я получил то, что хотел, – признался Ной. – А как насчет тебя?

– Со мной все в порядке, – уверила она его. – Мне нравится быть с тобой. Я себя по-новому ощущаю.

– Неужели? – удивился он, снова целуя ее.

– Без тебя я ни за что не выступила бы на сцене. Ты обещал, что это весело, и я поверила. Благодаря тебе у меня появилась уверенность в том, что я могу двигаться дальше. Ты вселил в меня смелость осуществить мои мечты, – сказала Элиза. Может быть, ей удастся начать свой бизнес и добиться успеха, уехать из этого городка, встретить мужчину, которого она сможет полюбить и создать семью. Но ничего этого она не сказала Ною, потому что в данный момент думала только о нем. Вернее, думать было трудно, потому что Ной покрывал поцелуями ее тело.

Когда Элиза выплыла из легкого облака удовольствия, в которое ее погрузил Ной, солнце уже вовсю светило, и Элизе нужно было быстро собраться, иначе она могла опоздать.

– Может, встретимся вечером у меня? – спросил Ной, целуя ее на прощание. – Опробуем королевскую кровать?

Элиза ухмыльнулась:

– Посмотрим. А сейчас уходи. Нам через полчаса нужно быть внизу на фотосессии. – Она вытолкала его за дверь и наблюдала, как он шел по коридору, насвистывая веселую мелодию.

– И помни… – напоследок сказала она.

– Никто не узнает. – Ной послал ей воздушный поцелуй и скрылся на лестнице.

Спустя полчаса Элиза появилась в гостиничном холле. Лорел отправляла гостей на экскурсии, чтобы они не скучали, пока жених и невеста будут заняты на фотосессии.

– Прекрасно выглядишь, – заметила Лорел. – Прямо светишься вся.

– Спасибо, – ответила Элиза, стараясь не смущаться. Она сегодня уделила чуть больше внимания своей внешности и туалету – распустила волосы и оттенила глаза, надела темно-серый костюм и шелковую кремовую блузку, туфли на шпильке. Хотя визажисты будут делать им макияж и прически, а костюмеры привезут специальные наряды, тем не менее Элизе хотелось хорошо выглядеть и до начала фотосессии.

Она не хотела быть белой вороной среди разряженных голливудских звезд, расхаживающих в лобби «Морвин-Холла», и Ной Кросс, с которым она провела волшебную ночь, здесь совершенно ни при чем. По крайней мере, Элизе хотелось так думать.

И кого она пытается обмануть? Она хотела хорошо выглядеть именно из-за него. Но он ведь никакой ей не бойфренд. Еще два дня, и он исчезнет. Нечего тешить себя иллюзиями. Это просто ее маленький чудесный секрет.

Вообще-то не такой уж и маленький.

– Ты в порядке? – спросила Лорел. – Почему покраснела?

– Все отлично, – уверила ее Элиза, стараясь оправиться от смущения.