Незаконченная сказка (СИ)

— Крря!

— И научись крякать потише, не то нас раскроют в два счёта, — добавил Факир, нервно дёргая бровью.

— Кря, — покорно прошептала утка, поникнув хохолком.

====== Глава 7. Козни Бертильды и вездесущий кот ======

Незадолго до Рождества по Академии прокатился слух, будто на весенние показательные выступления в город приедет сам король с семьёй.

Семнадцатилетний наследный принц Мартин внезапно проявил нешуточную страсть к балету. С разрешения Его Величества, души не чаявшего в единственном сыне, Мартин открыл в столице школу танцев и решил сам набирать лучших учеников и учителей. В поисках достойных кандидатур Его юное Высочество собрался по весне посетить и Кинкан Таун. Король, в свою очередь, изволил пожелать развеяться, ненадолго отдохнув от дел, а заодно из любопытства взглянуть, построена ли, наконец, дорога, на которую неоднократно выделялись средства из государственной казны.

Мэр Кинкан Таун, само собой, до сих пор не построивший ничего, даже отдалённо напоминающего главный тракт, запаниковал и потребовал от директора Академии показать принцу такой балет, чтобы тот, вдохновившись, в пылу восторга заставил любимого отца позабыть о других целях приезда, не относящихся к искусству.

После общения с мэром директор вызвал к себе Хонму-сенсея, а тот, выслушав строгое внушение начальства, с трагическим лицом сообщил Факиру и Пике, что дела приобрели очень серьёзный оборот. Весенние выступления были объявлены делом чрезвычайной важности, следовательно, провал недопустим. Никаких второсортных кандидаток. Факир как лучший танцор Академии должен выйти на сцену только с самой достойной девушкой из образцового класса, а таковой на текущий момент является по умолчанию единственная обожаемая дочь директора Бертильда, уже давно изъявлявшая желание танцевать вместе с Факиром.

Выслушав учителя и согласившись с ним по поводу важности выступления и недопустимости провала, Факир вежливо, но решительно отказался заменить Пике кем бы то ни было, клятвенно заверив Хонму-сенсея, что к весне его нынешняя партнёрша превзойдёт уровень капризной директорской дочки. Вероятно, разгневанная Бертильда, до ушей которой кто-то донёс такой унизительный ответ, нажаловалась отцу на жизненную несправедливость.

На следующий день Хонма-сенсей, снова побывав в кабинете директора, вернулся и объявил Факиру, что вскоре после рождественских каникул лично проверит, насколько улучшились навыки Пике.

«По своим занятиям я вижу, что её уровень стал лишь чуть выше среднего, да и Бертильда-сан, наблюдавшая недавно ваши совместные тренировки, именно так о танце Пике-сан и отзывается. Он неплох, но сердце не трогает и не заставляет замирать от восторга. Если через пару недель ничего не изменится, вам придётся поменять партнёршу, хотите вы этого или нет», — непререкаемо заявил учитель.

Факир ничуть не смутился и уверил преподавателя, что Пике не подведёт.

— Как это мило! — захлопала в ладоши Лили, выслушав из уст подруги всю историю от начала и до конца. — Факир-сама, оказывается, иногда может быть настоящим рыцарем, защищающим даму! Даже не верится.

— Он поручился за меня, а я отнюдь в себе не уверена, — уныло отозвалась Пике. — Бертильда танцует намного лучше. Я не сумею так быстро превзойти её уровень.

— Эта наглая директорская дочка — просто расфуфыренная выскочка! — громко возмутилась Лили. — Её талант сильно преувеличен. Я уверена, она сейчас просто срочно ищет жениха. Кто ж её возьмёт в жёны с таким склочным и подлым характером, когда она покинет Академию? Вот и старается захапать кого-то умного и красивого раньше, чем выйдет за стены учебного заведения. Поэтому ты не должна сдаваться, Пике-тян, иначе она отобьёт у тебя Факира-сама!

— Не отобьёт, это невозможно, — Пике сидела на кровати в комнате подруги, подтянув колени к подбородку, и задумчиво глядела в пространство перед собой.

— А-ааа! — оживилась Лили, подскакивая на месте. — Неужели между вами всё зашло настолько далеко? Расскажи, расскажи! Он признался в любви? Вы целовались? Или, может, подумать страшно, он тебя соблазнил? — тараторила Лили, практически не делая пауз между словами. — А ты потеряла голову от страсти и не смогла отказаться… О-оо! Какой ужас! — Лили воздела руки вверх.

— Ты что выдумала?! — вскинулась Пике. — Факир-сама не такой! Да и не было никаких признаний, не говоря о чём-то большем…

— Тогда почему ты уверена, что у Бертильды нет шансов?

— Потому что она не сможет украсть того, кто мне не принадлежит. Факир-сама влюблён в другую, а я — лишь его партнёр по танцам. До весны.

— В другую? — Лили всерьёз задумалась, приставив пальчик к пухлым губам. — Не замечала, чтобы он ухаживал за кем-то. И кто эта девушка? Ученица Академии? Мы её знаем?

Пике тяжело вздохнула. Ей совершенно не хотелось делиться с подругой тем, в чём признался Факир. История Дроссельмейера выглядела настолько невероятной, что в неё мало кто сумел бы поверить. Кроме того, как объяснить Лили, что Факир влюблён в их пропавшую подругу Ахиру, о которой почти никто в городе не помнит?