Незаконченная сказка (СИ)

Аотоа проникся просьбами друга и несчастным видом Ахиру и принял активное участие в отвлекающих манёврах, когда Факир выносил уточку под плащом в город на приём к доктору, а потом возвращал обратно в общежитие.

После визита к ветеринару Ахиру долго лежала на постели, дрожала и ничего не ела. Городскому лекарю пришлось ломать криво сросшиеся кости и заново накладывать фиксирующую повязку на крыло. Кроме того, он вправил вывихнутую лапку, бормоча про себя: «Вот живодёры, как же можно так обращаться с несчастной птицей?»

Факир уверил доктора, что не имеет ничего общего с «живодёрами», покалечившими утку. Неизвестно, поверил ли ветеринар, но деньги взял, уже не распекая на все корки жестоких людей, способных ранить беззащитных существ.

Провожая Факира, доктор посоветовал давать Ахиру обезболивающий отвар из трав, прибавив:

— Только уж очень этот отвар гадкий на вкус. Птица вам все пальцы обкусает, если будете поить насильно, так что ведите себя осторожнее.

— Не обкусает, — твердо заявил Факир.

— Какой самоуверенный молодой человек, — сделал вывод врач, когда за Факиром закрылась дверь. — И утка странная. Готов поклясться, когда я давал советы по дальнейшему лечению, она слушала меня очень внимательно и даже кивала наравне со своим хозяином. Бред, конечно. Наверное, я перенапрягся на работе. Надо завтра подольше отдохнуть, галлюцинации случаются от недосыпания.

Вечером того же дня Аотоа и Факир наперебой излагали деловито кивающей уточке, забинтованной практически с ног до головы, свой план конспирации. По ночам и в выходные, пока её безопасность охраняет Факир, Ахиру можно не волноваться. Днём в будни, пока парень занимается в Академии, она должна при малейшем подозрительном шорохе научиться прятаться в шкаф, либо открывать задвижку окна и ненадолго выбираться на улицу, если кто-то незваный в комнату припожалует.

О присутствии Ахиру не должен знать никто по двум причинам: во-первых, Факира выставят из общежития за нарушение правил, во-вторых, если слух о птице, прячущейся в комнате, дойдет до книжников, они запросто могут нагрянуть с проверкой. А их визиты для авторов книг, обладающих магическим даром, ничем хорошим не кончались.

— Я дал им слово не писать больше, — вздохнул Факир, признаваясь в своём намерении Аотоа, — но собираюсь нарушить обещание ради Ахиру.

— Зачем? — округлил глаза тот. — Неужели веришь, что у тебя получится вернуть ей человеческое тело, не соединив два мира вместе?

— Не знаю, как я это сделаю, но обязательно придумаю что-нибудь. Ты ведь не донесёшь на меня?

— Спятил? Нет, конечно! Однако, помнишь, что в первый раз превратило Ахиру в девочку?

— Магия Дроссельмейера, медальон с осколком сердца Принца и её собственное желание.

— Умница. Допустим, магией ты владеешь не хуже своего предка. Ахиру тоже желает стать девочкой, но где осколок сердца, способный сделать главную работу?

Факир задумался.

— Вот то-то, — мрачно произнес Аотоа. — Здесь основная закавыка. Ты не можешь разбить чьё-то сердце, в том числе своё. Невозможно вернуть сюда Мифо или забрать фрагмент его души. То есть, можно, конечно, но это был бы подлый способ. Не думаю, что Ахиру обрадуется такому решению проблемы. Однако тебе непременно нужен сильный талисман, придуманный или настоящий. Я вновь повторяю: крепко подумай, не слишком ли много ты на себя берёшь, подвергая город новой опасности? Сумеешь ли ты контролировать процесс соединения реального и вымышленного миров? Как только ты коснёшься бумаги и напишешь хоть единую букву, используя магию, Кинкан Таун неизбежно снова отгородится стеной, и начнётся новая эра «сказочных путешествий» для его жителей. Ты хочешь стать причиной этого?

— Мне нужна одна коротенькая сказка — ради неё! — Факир кивнул на замершую Ахиру, прислушивавшуюся к их разговору.

— Тогда хорошенько обдумай, как сотворить безопасную сказку, не вовлекая в неё всех жителей. Прости, но сам не желая того, из благих побуждений ты можешь натворить бед. Согласен, Ахиру — потрясающая девчонка. Я сам очень хотел бы снова её увидеть, но в реальном мире её не существует. Кроме того, ты сам уговорил Ахиру вернуть Принцу медальон и не отвергать свой настоящий облик. Вы оба согласились принять себя такими, какие вы есть. Ну и живите, зачем усложнять ситуацию? Впрочем, моё дело предупредить, окончательное решение за тобой, — вымолвил Аотоа, поднимаясь со стула и направляясь к двери. — Удачи! — помахав рукой, он исчез в проёме.

— Иди-иди, не оборачивайся! — крикнул ему вслед Факир, потом повернулся к притихшей и заметно испуганной Ахиру. — Не слушай этого брюзгу и паникёра, — с улыбкой сказал он уточке. — Я всё равно придумаю историю. И никто не пострадает из-за нас с тобой. Может, создам талисман или изобрету другой способ превратить тебя в человека. Главное, запомни: до тех пор, пока не станешь девочкой, не показывайся никому в Академии на глаза. Впрочем, когда станешь, тоже не показывайся. Меня опять обвинят чёрт-его-знает в чём, это ведь мужское общежитие! У меня в спальне ни теоретически, ни практически девушка ночевать не должна. Ясно?