Незаконченная сказка (СИ)

— По-твоему, эти люди совсем ничего не получают взамен? А как же чувство собственного величия? В подобных случаях желание почувствовать себя героем, от поступка которого зависит чужая жизнь, настолько всеобъемлюще, что страх смерти отступает. Разумеется, те, кто не способен испытывать подобных чувств, не будут совершать подвиги, ибо их жертва действительно никак не окупится.

— Нужно ненавидеть людей всем сердцем, чтобы так говорить.

— Ненависть предполагает некоторую долю уважения, а я считаю людей ничтожествами. И пока никто не сумел убедить меня в обратном. Ахиру — редкое исключение. А вот за тебя мне вдвойне стыдно. Мой потомок обладает даром, подобным моему, но не способен написать даже короткую историю. Позор.

— Но если ты считаешь и меня ничтожеством, с какой стати собираешься помогать?

Ахиру внимательно слушала их разговор, не шевелясь и почти не дыша.

— Это очевидно. Мне чертовски скучно в чужих сказках, где я просто гость, но ничего не могу изменить в сюжете. Я мог это делать только здесь, но мою машину разрушили. Однако теперь, — его глаза опасно сверкнули, — снова появился шанс во что-то вмешаться. Я хочу подтолкнуть застывший сюжет и поглядеть, как всё завертится. Ведь я кое-что важное помню, о чём почти все позабыли. Хе-хе… До сих пор мне было выгодно молчать, ибо сюжет и так развивался динамично, а лишняя деталь только всё испортила бы. Но теперь куда лучше будет напомнить. Иначе вы все состаритесь, а ничего стоящего в вашей жизни так и не произойдёт. Кроме того, всегда есть возможность увидеть, как ты по глупости что-нибудь перепутаешь, и случится моя любимая трагедия! Но если ты будешь умницей, трагедии не произойдёт. Так что? Мне дать подсказку или нет?

Факир взглянул на Ахиру и увидел, как она отчаянно вертит головой, показывая, что Дроссельмейеру ни в коем случае доверять нельзя. Факир и сам прекрасно знал об этом, однако его снедало любопытство.

— Давай!

— Хорошо. Ты помнишь шкатулку? — вкрадчивым голосом спросил Дроссельмейер.

Факир вздрогнул. В самом деле, почему он забыл? После смерти родителей в доме остались не только часы отца, но и шкатулка мамы. Её забрал на хранение Харон по просьбе Факира. Обещал беречь и вернуть законному владельцу по первому требованию, но Факир так никогда и не попросил об этом.

— Вспомнил? — осклабился Дроссельмейер. — Славно. А теперь мне пора. Засиделся слишком, а ведь меня ждёт Удзура-тян. Яблочный пирог, кстати, у вас чудесный. Надо будет зайти снова в следующее Рождество. Вы уж озаботьтесь тем, чтобы такой пирог опять был на столе к моему приходу.

Дроссельмейер встал с места, спрятал опустевшую чашку с непонятными символами в глубинах своей одежды и церемонно раскланялся, сняв шляпу.

— Постой! — взволнованно окликнул его Факир. — Я действительно вспомнил про шкатулку, но забыл, что в ней хранится. И как это может помочь Ахиру?

— О-о, — довольно протянул Дроссельмейер, — я и так дал щедрую подсказку. Открой ларчик и всё сам узнаешь.

И со злорадным хихиканьем он исчез за дверцей шкафа.

====== Глава 9. Сказка о потерянном ключе ======

Причину гадкого смеха Дроссельмейера Факир понял на следующий день, зайдя к Харону. Тот в ответ на торопливую, сбивчивую просьбу, не раздумывая, достал красную резную шкатулку из глубин своего сундука и протянул её Факиру.

— Вот хорошо, что, наконец, решил её забрать! А я-то переживал, почему она стала не нужна тебе? Всё же дорогая память…

— Я совсем забыл о её существовании, потому до сих пор и не просил обратно.

— Бывает, — понимающе кивнул Харон.

Факир нетерпеливо схватил шкатулку и попытался откинуть крышку, но ничего не вышло.

— Заело? — удивился он и увеличил усилия.

— Она заперта, — подсказал Харон, указывая пальцем на крошечную замочную скважину. — Ты отдал её мне на хранение в таком виде после смерти родителей. Разве не помнишь?

Факир похолодел.

— Нет, — отчаянно произнёс он, — более того, я понятия не имею, где ключ.

— Как же, — растерялся Харон, — он ведь у тебя. Ты сказал, что всегда будешь держать его при себе, поскольку содержимое шкатулки очень ценное. Конечно, кто знает, что ты подразумевал под «ценным» в восемь-то лет? Однако, думаю, для тебя это было важно! И я могу предположить, ключ ты ни потерять, ни выбросить не мог. А если бы его у тебя украли, ты бы, наверное, помнил.

— Чёртов Дроссельмейер! — не сдержавшись, выругался Факир. — Его работа.

— Ты о ком? — не понял Харон.

— Да так, — уклончиво ответил Факир. — Значит, придётся ломать замок.

— Не торопись. Есть и другие способы. Сначала всё-таки поищи у себя в комнате получше, но если не найдётся ключ, можно попробовать воспользоваться вязальным крючком, иглой или шпилькой. Твоя подруга, с которой ты танцуешь, наверняка не откажется одолжить тебе что-нибудь из перечисленного? А замок сломать всегда успеешь. К чему портить красивую вещь? Кроме того, ты, надеюсь, хорошо помнишь, что внутри?

— Нет, — сумрачно отозвался Факир. — Никаких предположений. Я слышу, как что-то перекатывается и слегка постукивает о стенки, но могу лишь догадываться, что это.