Неземляне

Я ещё раз попробовал встать. Почему-то мне казалось, что это поможет в нынешней ситуации, хотя пока не понимал, что это вообще за ситуация.

Опираясь о стену, я медленно поднялся и шагнул вперёд. И сразу покачнулся.

Наверное, надо было ещё подождать. Я снова сел у стены, а через пару минут попробовал подняться. На этот раз продержался чуть дольше, но в итоге всё равно плюхнулся на пол.

На третьей попытке в стене вдруг возникла дверь, и в комнату вошёл жури. Дверь за ним тут же исчезла, словно её и не было.

– Сядь, – сказал жури, махнув лапкой на табурет.

До табурета было всего шага четыре, но сейчас это расстояние казалось непреодолимым. Я сделал пару шагов вперёд и тут же накренился, словно тонущий корабль. Сохранить равновесие не удалось, ноги скользнули по полу, и я рухнул прямо на табурет.

Выглядело это наверняка уморительно, но жури не было смешно. Пончиками от него не пахло, и он молча наблюдал за тем, как у меня трясутся коленки, как я поправляю табурет, с трудом залезаю на него и цепляюсь обеими руками за край стола, чтобы не упасть.

– Человек Лан Мифун, с кем ты вступил в сговор?

– У вас есть обезболивающее, сэр?

– Здесь я задаю вопросы.

Мне в нос ударил запах бензина. Ох! Жури сильно на меня злился.

– Ты участвуешь в заговоре против мира на Чуме. Кто тебе в этом помогает?

– Нет никакого заговора, сэр. Мы тоже хотим мира.

– Кто попросил тебя создать эмоциональный материал?

– Никто, сэр. Мы просто думали, что ученикам понра… что видео получится образовательным.

– Ты вступил в сговор со старшим чиновником Лини?

– Нет, сэр.

– Ты вступил в сговор с главным педагогом Хийю?

– Нет, сэр. Никто никуда не вступал. И он согласился, что презентация познавательная.

Жури отдёрнул голову назад, и запах бензина усилился.

– Человек Лан Мифун, прислушайся как следует. Что ты слышишь?

– Крики протестующих? – спросил я. Они скандировали свои лозунги всё это время, но я так к ним привык, что уже не обращал внимания.

– Это наши жители, отравленные ядовитыми эмоциями! Ты вызвал их гнев, если продолжишь меня обманывать, отправишься к ним – и они с тобой разберутся!

М-да, всё шло из рук вон плохо.

– Я говорю правду, сэр.

– С кем ты вступил в сговор?

– Ни с кем!

– Ложь!

Он так разъярился, что от него пошёл новый запах – резкий, химический, похожий на смесь ментола и спирта.

– Нам известно о существовании заговора против Союзного правительства, и ты скажешь, кто в ответе…

Тут жури запнулся и снова дёрнул головой.

– Ты что, смеешь испускать на меня запах?!

– Люди не издают запаха, сэр.

Вонь усилилась, и я догадался, что она идёт не от дознавателя. Он наклонился ко мне, как будто принюхиваясь, и его хоботок мелко подрагивал. Затем он встал, задрал голову и медленно развернулся, осматривая стык между стенами и потолком. И пошёл к самому дальнему углу, всё ещё принюхиваясь. Очевидно, он искал источник запаха, который уже щекотал мне ноздри и мешал дышать.

Дознаватель взмыл в воздух и внимательно изучил край потолка. Видимо, там находилось вентиляционное отверстие или вроде того.

Я наблюдал за тем, как он неторопливо движется вдоль стены, шевеля ртом-трубочкой. Вдруг его крылья замерли. Он резко упал и хлопнулся об пол. Меня это так поразило, что я спрыгнул с табурета и сам едва не упал. Теперь я очень надеялся, что голова у меня правда кружится из-за удара током, а не из-за этого странного запаха, который вырубил дознавателя.

Всё ещё опираясь о стену, я подобрался к тому месту, где до этого появилась дверь. Ну, по крайней мере, мне казалось, что она была где-то там. Я с силой в неё постучал. Что бы ни случилось со следователем, меня вполне могли в этом обвинить.

– Эй? Есть здесь кто? Эй? Алё!

Никто не ответил. Двигаясь вдоль стены, я подошёл к обмякшему телу жури. У меня создалось впечатление, будто он больше не дышит, но всё-таки я не эксперт в биологии этого вида.

Я вернулся к двери и снова постучал, а потом увеличил громкость на своём планшете до максимума и поднёс его прямо к стене.

– Э-э-эй! Кто-нибудь! Помогите!

Тишину нарушали только приглушённые крики протестующих с улицы. Внутри у меня всё сжалось. Мне уже и самому захотелось вопить от отчаяния, но тут дверь открылась.

На пороге возникла Марф с большой сумкой через плечо.

– МР-Р-Р-РМ-М-М-М!

Её глубокий низкий голос быстро унял мою панику.

– Отлично, – сказала она, – у тебя не забрали переводчик! Идём, поможешь мне найти твою сестру.

Я рухнул прямо в её объятия, и она ненадолго прижала меня к себе, тепло и ласково, а потом схватила под руки, помогая выпрямиться, и отстранилась.

– Я тоже очень рада тебя видеть, но сейчас не время для нежностей.

– Это нечаянно вышло, – объяснил я. – После удара током я с трудом стою на ногах.

– О-о… Да, дело плохо. Тогда держись за стену.

Она шагнула в сторону, и я последовал её совету. За спиной Марф виднелась комната с экранами и панелями перед рядом табуретов, видимо какой-то пост управления или охраны.

На полу валялись четыре жури.

– Что ты с ними сделала? – прошептал я.

– Долго объяснять. Ты же знаешь, я очень умная. Ну, давай скорее!