Нежная ночь Ривьеры

Причина неготовности Гусыни к визиту гостей стала понятна сразу. Хозяйка, встретившая нас в прихожей, была нечёсана, в дорогом, но замызганном халате, и, если к ее рту поднести спичку, выдыхаемый воздух превратился бы в огонь. На столе в гостиной стояла ополовиненная бутылка виски – ее явно открыли недавно. Рядом со стулом валялась еще одна – пустая.

– Девчонки! – нетвердо сказала Гусыня, игнорируя нашего сопровождающего. – Мне тут ссстрашно. А уехать не на что. Денежки все – тю-тю. Я нищая! – Она театрально развела руками.

– Возможно, прямо сейчас вы разбогатеете, – деловито сказала Машка. – В какой комнате вы выпивали с Георгом в последний день?

– На к-кухне! А ч-ч-что? – запинаясь, удивилась Гусыня.

– Идем туда.

Мы зашли в просторную хайтековскую кухню, похожую на картинки из модных мебельных журналов: холодную и безликую. Только забитая грязной посудой раковина придавала ей жилой вид.

Машка вскинула глаза. Я уже поняла, о чем она думает. Над столом висела круглая люстра, похожая на модель Вселенной – с кучей мелких и крупных хрустальных шариков и страз.

– Лупа у тебя дома есть? – спросила Машка Гусыню, решив отставить церемонное «вы».

Та стояла столбом.

– А ну тебя! Борис, снимай люстру, под потолком мы ничего не разглядим!

Тот, на удивление, не стал спорить, а, скинув сандалии, резво вскочил на стол.

– Вы…. Вы это чччего? – пьяно удивилась Гусыня, глядя, как незваный гость ловко отстегнул светильник от крюка.

– Минутку терпения! – сосредоточенно пробурчала Машка, разглядывая уложенные на стол сверкающие капельки и шары.

Мы нашли его только через десять минут. Георг закрепил камень, подклеив его на крошечной скобке между другими шариками на одной из сверкающих гирлянд. Он был совсем не глуп.

– Это редкий алмаз. Зеркало Португалии. Ваш муж его украл. Но, думаю, одна женщина все же вам хорошо за него заплатит, – сказала Машка Гусыне, мельком заглянув в мерцающую поверхность камня. Кто знает, может, он и правда приносит несчастья. – На вашем месте я бы сейчас приняла холодный душ. И позвонила – есть тут такая… коллекционерша. Вон она знает ее номер, – кивнула Машка на застывшую столбом Катю – та все никак не могла поверить, что миллионы долларов только что висели прямо над ее головой. – Сами вы этот камень не продадите. А с ней, может, столкуетесь. Сколько там времени? Нам пора на самолет.

…Мы стояли в аэропорту у стойки регистрации. С одной стороны, я чувствовала неимоверное облегчение. Наконец этот кошмар закончится. А с другой…

Борис стоял рядом. Но мне казалось, его сердце тоже подсасывает противная тоска.

– Куда ты сейчас? – спросила я, просто чтобы не молчать.

– Тебе лучше не знать. Но я тебя найду! Ну, пока?

Он неожиданно притянул меня к себе, заглянул в глаза, осторожно коснулся губ. Мое тело размякло, я будто выпала из времени и пространства.

– Стойте! – вдруг вскрикнула Машка. Борис отпрянул. Потом все же снова нашел мои губы…

– Да хватит целоваться! – Глаза подруги лихорадочно блестели. – Вы поняли? Нет, вы поняли, кто выиграл этот спор? Получается, Лучший вор Лазурки – это я!

Неожиданный привет

(Лазурка, 2014 год)

… – Замучил спам! – сказала я Машке, заглянув в телефон.

Мы сидели у меня на кухне и только что разлили по бокалам розовое вино – оно бодрило кровь воспоминаниями о Лазурке. Я кромсала твердый сыр большим ножом и уже готовилась сказать дежурный тост, как очередное письмо звякнуло капелькой в телефоне.

– Третий раз присылают эту рекламу! Какое-то разводилово. Вы выиграли тур на Мальдивы. Перейдите по ссылке, чтобы получить ваш авиабилет и ваучер на проживание в бунгало. Нашли дуру! Я перейду по ссылке, а мне запустят троян. Или деньги снимут. Но картинки! Посмотри, какая красота! – Я протянула телефон.

Машка уставилась на фотку.

– Да, красиво.

Она уже отложила аппарат в сторону, как вдруг схватила его снова. Стала во что-то вглядываться. А потом заорала:

– Лена! Ты идиотка!

– Чего это? – обиделась я.

– Сюда посмотри!

Она увеличила картинку, протянула мне телефон и показала на угол фотки. Там над крышей уютного ресторанчика развевался какой-то флаг.

– И что? – спросила я.

– Смотри внимательнее!

Я вгляделась. С флага мне корчила рожицу симпатичная розовая пантера.

…Билет и ваучер на отель оказались настоящими.

– Поедешь? – прищурилась Машка. Она никак не могла пережить, что международная преступность выбрала не ее.

– Конечно, нет! – сказала я.

– По крайней мере, одну я тебя туда не пущу! – заметила Машка и уставилась в свой айпад. – Интересно, сколько стоит билет на Мальдивы?

Эпилог

Золотая чаша разбилась…

(Америка, штат Вирджиния, Арлингтон. 1975 год. Ноябрь.)

Сара сидела в старом любимом кресле и смотрела в окно. На ее коленях лежала книга «Ночь нежна». Но она не собиралась ее читать. И так знала, что там. Жаркое дыхание лета Ривьеры. Пляж, залитый солнцем, болтовня их веселой компании, споры, любовь, ревность… Все то, что никогда уже не вернулось после страшного 1929 года.