Нежный свет. Невеста для архимага

Что? Я загнана в угол слепым немощным магом? Или не такой уж он и слепой, а видит и знает гораздо больше, чем другие. Например, он точно знает о голосах в моей голове, но хочет, чтобы во всем призналась именно я. С ним сложно спорить, потому что воздух вокруг меня становится тяжелым и вязким. Невидимые щупальца словно проникают в приоткрытый рот и вытаскивают из меня правду, заставляя вывернуть себя наизнанку. Плечи мага расправляются, и я понимаю, насколько он высок. Черной тенью Декстер нависает надо мной, вытягивая признание.

– Это началось сегодня. Странные голоса. Они твердят, что Ричард – убийца. Шур-ран, мой дракон, сказала то же самое. Из-за этого я не смогла его вылечить. – Щупальце исчезает, а я говорю дальше уже по своему желанию: – Я ничего не знаю, я ничего не понимаю. Меньше суток в новом мире, а вся жизнь к чертям перевернулась. Я тридцать с хвостом лет думала, что родилась в другом мире, но все оказалось не так просто. Все запуталось. Но одно, только одно я знаю точно, что не хочу причинить никому вред. Ричард привел меня сюда, потому что у нас не было другого выбора. Если вам неприятна моя компания, я могу уйти. Думаю, в деревне есть один дом, в который меня пустят переночевать!

С трудом сдерживаю слезы и пытаюсь вырвать свою руку из лап архимага. Он отпускает на мгновение, дергаюсь в сторону, но этот ловкач успевает схватить за запястье и сжать почти до боли.

– Декс, либо мы оба остаемся, либо уходим, – голос архимага звенит сталью. Он оборачивается ко мне. – Ты должна была сразу обо всем рассказать. Маги умеют манипулировать сознанием, Вера. А в этом мире достаточно людей, которые мечтают видеть меня разорванным на кусочки.

– Так, давайте остудим головы! – прерывает Алисия. Холодно, как ударом хлыста воздух разрубила. – Ужин уже готов. Если Вера прямо сейчас не собирается никого убивать, мы можем спокойно поесть, обсудить и принять взвешенное решение. Маги, чтоб вас.

– Хорошо, – выдыхают Декстер и Ричард одновременно и одинаково сжимают набалдашники тростей. Видимо, маги – главное ругательство в доме.

– Но за столом, Вера, ты все нам расскажешь.

– Добровольно, – припечатывает напоследок Декс.

Почему все мужчины-маги такие вредные? Даже Сталь-Алисия отнеслась с пониманием, хоть и вызывает неоднозначное чувство опасности. Примерно такое же, как ее муж. Они оба мне не доверяют и дорожат Ричардом. Как-то уж слишком сильно дорожат. Чувствую себя на смотринах в семье жениха.

* * *

Рассказываю все без утайки. Глупо скрывать, когда напротив тебя за широким деревянным столом сидит маг, способный вытащить любую информацию силой. Да мне и нечего скрывать. Подробно описываю свой день, заминая только поцелуи с Ричардом. Называю их «ссорами», архимаг рядом хмыкает, но не поправляет.

Сытый желудок, немного вина и, несмотря на остроту ситуации, накатывает приятная сонливость.

– Протяни руку, – командует Декстер. – Не эту, а с браслетом!

Уточнять надо. Послушно выполняю приказ. На запястье отражает блики подарок от Торнтона.

– Сними кольцо, на нем чары моего мага. Я не вижу других, – так же спокойно требует слепой, который не такой уж и слепой.

– Декстер – Видящий, – объясняет Ричард. – С точки зрения человека абсолютно слеп, но видит мир по отражению света. Он лучше всех в мире читает световые карты и слышит магию так чутко, как не может уловить никто другой. Иногда, очень редко, может заглядывать в будущее.

– Твой свет многое сможет о тебе рассказать, Вера, когда я сниму эту гадость! – кривит лицо Декстер и метко попадает в браслет кончиком трости.

Оникс превращается в пыль. Я не знаю, что чувствую в этот момент: грусть или освобождение. Неужели Торн?

* * *

– Ричард, надо поговорить, – поднимается из-за стола Декстер. – Вера, вас проводят в комнату, – бросает мне коротко.

Что, простите? Я на секунду теряю дар речи. Меня только что отшвырнули в сторону, как ненужную куклу? Неужели этот Видящий допускает мысль, что после всего увиденного и услышанного я хоть с места сдвинусь? Ведь на моих глазах только что рассыпался в прах подарок человека, с которым у меня начали выстраиваться доверительные отношения. Не романтические, нет, но мне казалось, что Торну можно доверять. Неужели ошиблась? Пока не узнаю – и шага не сделаю!

– Ну уж нет, я имею право знать. Это Торнтон управлял мной? Фэмы? Что, черти вас раздери, происходит? – Вскакиваю со стула и хлопаю ладонями по столешнице.

Если они привыкли, что Нежный Свет молчит, скромно опустив глазки, то пусть засовывают эту привычку туда, откуда доставать противно.

– Я же говорил, головная боль. Откуда ты знаешь про фэмов, Вера? Сядь, мы поговорим здесь. Не хочу провоцировать тебя на опрометчивые поступки в виде подслушивания и подглядывания.

Алисия улыбается мне и подмигивает. Неожиданная, но приятная поддержка:

– Согласна. Мы все должны понять, что происходит, Декстер! Оставлять ее в неведении – значит отдать врагу без боя. Вера должна быть предупреждена и готова.