Нежный свет. Невеста для архимага

– Нет, магия магии на прежнем уровне. Вот только арка пропускала Веру двадцать минут вместо двух. Нимирь испугалась и вызвала меня. Мы думали, что Вера так и замрет в переходе. Пока разбирался, она вывалилась на меня слегка изменившейся. Арка еще никому не меняла внешний вид, просто отделяла Сталь от Света. Сам знаешь эти погрешности.

– Понятно. А что произошло в гостиной? На моей памяти, Ричард, ты впервые вступился за женщину. Уверен, что она не твой Свет? – бьет в мое сердце Декстер.

Вдыхаю и забываю о выдохе. Жду ответа с чувством незнакомого волнения, щекочущего спину вниз по позвоночнику. В груди что-то сжимается, и сердце замирает, оставляя мне в ответ лишь тишину.

Ее спустя вечность нарушает архимаг.

– Нет. Другая женщина мне не нужна. Катрин…

– Узнав, что твой отец хочет вас поженить, сиганула в пропасть. Предпочла умереть, лишь бы не быть с тобой.

Судя по звуку, Декстер с силой бахнул бокалом по столу.

– Она жива. Одна туфля у края обрыва и никаких следов тела. Катрин сбежала, и я ее найду. Узнаю причину и все исправлю.

– Ты ищешь ее уже сотню лет. Рич, может, хватит охотиться на призраков? Эта Вера – яркая. Объедини свою магию и ее свет. Вас даже совмещение толкает друг к другу. Я понимаю, старая подруга, выросли вместе, но мы не знаем, точно ли Катрин была Светом и жива ли она. Вы были слишком юными. Сколько можно страдать?

– Сколько потребуется, – отрезает архимаг. – А про Веру мы до сих пор ничего не знаем. Кто она? Откуда? Мне нужно время, чтобы все выяснить. Магистры уже шерстят архивы. Ее выбрал кристальный дракон, ты понимаешь, что это значит, Декс?

– Что она может принадлежать к роду Шайн Флай. Но каким боком?

– Именно это мне и предстоит выяснить. Если она Шайн Флай, это все изменит. Она сможет помочь. – В голосе Ричарда столько надежды и столько боли, что я невольно закусываю губу.

Хочется распахнуть дверь, войти в комнату и обнять его.

Впервые в жизни мне до боли во всем теле хочется кого-то утешить, и этот кто-то – несносный архимаг. Неужели Нежный Свет так изменил меня? Не успеваю переварить, как слышу болезненное:

– Женись на ней, Рич. Это многое решит, – никак не может угомониться Декстер.

– Ты что-то видел?

– Я не могу сказать. Ты сам должен принять решение.

Меня тянет заклеить ему рот скотчем или заткнуть первым, что попадется под руку. Но ответ архимага выбивает из колеи, ломает всю систему нового мира, которую я с таким трудом уложила в своей голове.

– Я не хочу ее использовать.