Нежный свет. Невеста для архимага

– Так. Давай обобщим. Ты – магическое животное. Защитник моего рода, о котором я ни черта не знаю, кроме того, что ему покровительствуют кристальные драконы. И замок, в котором проходит аукцион, когда-то был их магическим гнездом. Зато ты знаешь все, что знаю я, в том числе словечки из моего мира. Почувствовала мое появление здесь и нашла, повинуясь инстинкту. Это ты обзывала архимага «гнилым убийцей» и ты его ненавидишь. Считаешь, что мы должны сбежать. Так?

Дожила. Я разговариваю с животным, и хуже всего то, что оно мне отвечает. Зиночка сидит на прикроватной тумбочке и недовольно водит носиком. В черных глазках-бусинках ледяное спокойствие. Терпеливый защитник рода уже полчаса наблюдает за тем, как я изображаю из себя Кентервильское привидение, расхаживая по комнате в белой ночнушке до пят. Ее я обнаружила на своей постели и, хоть и пришла к выводу, что это кошмар, привередничать не стала. Надеюсь, ни архимаг, ни любой другой мужчина меня в этом никогда не увидит.

– Все правильно, – кивает мордочкой ласка, приподнимаясь на задние лапки. – Да не парься ты, Вера! Прорвемся!

– Спокойно. То, что я начинаю потихоньку укладывать этот бред в голове, еще не значит, что я тебе верю. Где я могу найти доказательства того, что принадлежу к роду Шайн Флай и вообще местная? Документы? Метрики? Что-нибудь есть?

– Да, в библиотеке магов хранятся все документы. Магия автоматически фиксирует всех, кто рожден в этом мире. Но нам не нужны документы. У нас есть Шур-ран. Кристальный дракон пробудился, когда появилась ты. Она признала тебя своей хозяйкой. Кристальные драконы прилетают только к представителям рода Шайн Флай, и никак иначе.

– Поэтому они исчезли? В этом мире не осталось никого из Шайн Флай?

– Не было достойных. Не было наследников света, – поправляет Зиночка.

– Допустим, я тебе верю, – выдыхаю и сажусь на огромную кровать. Моя подруга Ирка назвала бы ее «траходром для оргии». Навскидку человек пять здесь точно поместится. Пока же ко мне по атласному покрывалу скачет Зиночка. Она кажется крохотной и совершенно не страшной.

– И что нам делать? Зачем сбегать? Думаю, если обратиться к Ричарду, он поможет восстановить мои права на род. Начнем активную работу и попробуем переубедить его отказаться от этих драконовских методов с ворованным светом. Придумаем, как сделать это более цивилизованно. А что нам даст побег? Будем скитаться с тобой и Шур-ран по деревням? Постоянно жить в страхе? Прятаться от воинов архимага и от фэмов, которых точно заинтересует мой яркий свет? Извини, Зиночка, но я – существо практичное. То, что архимаг и Видящий меня знатно бесят, не значит, что надо убегать. Ай!

Меня цапнули за мизинец на правой руке. Две капельки крови упали на идеально белые, хрустящие простыни.

– Обалдела? – Пытаюсь схватить Зиночку, но та юркая, как черт знает что. – Надеюсь, у тебя нет бешенства, – ворчу, облизывая укус.

– Это ты обалдела! Он из Шайн Дрим, этот род жаден до власти. После чумы Ричард заполучил неограниченную власть. Думаешь, он поделится ей с тобой? Сделает верховной ведьмой? В лучшем случае, отловит и превратит в батарейку для подзарядки Нежным Светом. – Ласка недовольно топчется по моей подушке. – Так что завтра делаем ноги, Верочка! Я о тебе позабочусь.

Обо мне обещает позаботиться маленький пушистый зверек? Да, я однозначно в полной безопасности. Кажется, на моем лице слишком ярко отразились недоверие и сарказм.

– И не надо так смотреть. Завтра, когда полетите в замок, договорись с Шур-ран. Она сбежит от своего надзирателя и унесет тебя. Я догоню позже. – Наконец-то улеглась и свернулась клубком. – Ох, сколько я не спала на мягких подушках. Кажется, две сотни лет!

Стальные нервы. Разбудила, выдала идиотский план и теперь дрыхнет. У меня же сна ни в одном глазу, да и в комнате внезапно стало как-то душно. Мысли не давали успокоиться. Жаден до власти? Превратит в батарейку? Никак не укладывалось с тем, что дал мне подслушать замок.

«Я не хочу ее использовать», «Я никогда так с ней не поступлю», – голосом Ричарда в моей голове.

Зиночка сама сказала, что это не сон. Это показал мне замок Шайн Блинд. Это – реальность.

Слишком душно, если сейчас не открою окно, то просто сойду с ума. Ого! Здесь не окно, а выход на небольшой балкончик. Латунная ручка повернулась мягко, и дверь из разноцветного стекла поддалась, выпуская меня в ночную прохладу.

Так тихо. Удивительно. Поднимаю взгляд к небу. Замок слабо освещен, мне хорошо видны звезды, почти полная Луна и плотный Млечный Путь, который, будто рана от невидимого гигантского меча, рассекает небо на две половины. Знакомых созвездий нет, да я и не сильна в астрономии. Может, на этот небосвод и забежал какой-нибудь Большой Пес, но я понятия не имею, как он выглядит.