Нежный свет. Невеста для архимага

Растерянно замираю рядом с хозяином дома и пытаюсь вспомнить те самые ощущения из лабиринта: почувствовать текущую вокруг жизнь. Что за?..

Шаг назад. Я едва не сбиваю с ног Дектера, когда вижу световую карту замка. Он что, тоже живой? Не понимаю, но внимательно разглядываю каменную кладку, по стыкам которой текут сияющие потоки, как кровь по венам и артериям, как свет по листьям лабиринта в замке аукциона. Вот только здесь потоки сияния переплетаются с металлическим блеском. Ледяная Сталь.

– Видишь? – голос Декстера позади меня. – Этот замок, как и многие древние, обладает своей волей. Он – живое существо, в жилах которого текут Свет и Сталь в равной пропорции.

– Я не понимаю, – шепчу одними губами и стряхиваю видение. Коридор снова темный.

– Этот мир, Вера, существует в хрупком равновесии. Когда-то его нарушили чума и человеческая глупость. В то время погибли многие живые замки, сейчас их осталось три – гнезда магов. Один принадлежит моему роду, в другом проходит аукцион, и третий принадлежит роду Шайн Дрим. Остальные прожили много веков, но теперь стоят в руинах. Замок – это душа рода. Когда она умирает, ты теряешь связь со своим прошлым и с магией.

– Какое мне до этого дело? – Не понимаю, зачем мне все это знать.

– Просто подумай об этом, Вера. О равновесии, о том, что ты можешь сделать для этого мира, и о том, что этот мир умеет быть благодарным. О том, что ты можешь вернуть нам светлую магию. Боевой здесь более чем достаточно.

– Умеет быть благодарным. Ты говоришь, как тетушка Нимирь, – фыркаю пренебрежительно.

– Она – мудрая ведьма. Одна из немногих, кто пережил чуму, – голос звучит уважительно, а потом с губ Видящего срывается смешок. – Но с манерами у нее полный крах.

– Факт, – соглашаюсь автоматически, вспоминая колобка на ножках.

– И подумай еще об одном. Эти замки обладают собственной волей. Ты либо нравишься им, либо нет. Замок сам решает, какую дверь перед тобой открыть, а какую навсегда оставить закрытой. Поэтому не пытайся ходить одна, подслушивать и вынюхивать.

– С чего ты взял, что я буду? – Оборачиваюсь и упрямо смотрю в белые глазницы.

– Ричард и Алисия дали тебе хорошие рекомендации. – Кривая усмешка на полных губах. – И последнее. Если Ричард из-за тебя пострадает, я лично выпущу тебе кишки. От меня не убежишь и не спрячешься, я позабочусь о том, чтобы стать твоим личным кошмарным сном. Один раз я уже собирал его по частям, второй раз повторить этот подвиг не смогу. Все ясно?

Вот тут мой шифер сносит окончательно. Крыша трещит, а с губ срывается почти истеричный крик:

– Ни хрена не ясно! Кто-нибудь может сесть и нормально со мной поговорить? Без ваших тайн и секретов, а? – Понимаю, что ору на хозяина дома, и прикусываю язычок. Он сильнее меня, нарываться на конфликт неразумно.

– Я подумаю над этим, – внезапно кивает Декстер, а у меня вжикает браслет-коммуникатор. – Если замок вас не примет и потребуется помощь, свяжитесь со мной или Алисией. Доступы я вам дал. Дверь в вашу комнату справа.

Я остаюсь одна в полумраке коридора. Голова гудит от пищи для размышлений, которую хочется выплюнуть, а не жевать. Тело ноет от длительной прогулки, а под ложечкой посасывает от страха.

Примет ли меня замок Шайн Блинд?

Глава 16. Зиночка и безысходность

Мне снится, что из-под резной дубовой двери в полумрак коридора проникает золотая полоска света. Ласково касаюсь теплого дерева и слышу голоса. Я легко их узнаю.

– Ричард, что происходит? – Тяжелые шаги Декстера.

– Все в штатном режиме. Аукцион идет. Вельмонта я лично допрошу завтра. Торнтона ловят сильнейшие маги страны, – ровный голос и звон кубиков льда о хрусталь.

– Это ты называешь в штатном режиме? Я про девушку, Рич. Она подходит под определение чрезвычайное происшествие, а не штатный режим. Откуда ты ее вытащил?

– Из другого мира. Ребята, которые ищут Свет, прислали запрос. Сказали, очень яркий и сил перенести в наш мир не хватает. Пришлось самому. Потом с ума сошла арка, а следом и магия совмещения.

– Арка? Она никогда не сбоила. Может, сила источника иссякает? – Звенят бутылки.