Нежный свет. Невеста для архимага

Смотрю на Алену, которая внимательно читает нашу переписку и складывает руки в умоляющем жесте. Боже, да конечно я пойду! Побегу! Полечу!

«Куда идти?»

«Жди в гостиной. Генри тебя проводит».

– Вера, ты же мне все расскажешь? – шепнула Алена за секунду до того, как в гостиную вбежал мой взъерошенный паж.

* * *

Ожидания и реальность в моей жизни традиционно не совпадают. Ожидала я мрачный спуск в темницу, грязные лестницы и пробегающих мимо крыс, но реальность привела меня в шикарно обставленные апартаменты принца Вельмонта в мужском крыле. О том, что он в заточении, напоминали только стражники у высоких деревянных дверей. Чертовски приятно, когда перед тобой без лишних слов открывают запертые двери. Улыбаясь, вхожу в просторную гостиную. Стена панорамных окон с видом на силуэты далеких гор, шикарная мебель в стиле барокко и принц, восседающий на стуле с узкой высокой спинкой.

Рядом с ним у стола темная мрачная статуя, и зовут ее Ричард Шайн Дрим.

– Вера, рад, что ты пришла, – голос архимага звучит пугающе ровно и безэмоционально. – Хочу, чтобы ты еще раз поведала нам о том, что произошло в лабиринте между тобой и Торнтоном.

Пока я в очередной раз пересказываю эту историю, невольно наблюдаю за принцем Вельмонтом. Раньше он мне казался возвышенным и романтичным, этаким мужским вариантом Зефирки, но от мальчика-улыбашки не осталось и следа.

Замученный допросами – под глазами синяки, а на щеках неестественная бледность, – он держался стойко и спокойно. Гордо поднятая голова, в голубых глазах никакого теплого блеска, только ледяное спокойствие. Вельмонт ловит каждое мое слово и движение.

Такое чувство, что на допросе я, а не он.

– Почему мы верим словам иномирянки? Напомните мне, архимаг, – голос принца звенит сталью. Я слышу в нем пренебрежение и вспыхиваю мгновенно.

– А что, у иномирянок нет права голоса? Вы приехали сюда, чтобы жениться на иномирянке, и что дальше? Надеетесь, что она будет молчать и слушаться? – Упираю руки в бока. Да, я села на любимую лошадь. Но, черт возьми, у меня влюбленная Зефирка в гостиной, которая может вот-вот попасть к нему в лапы. Если он так относится к девушкам – это плохой вариант. Хрен я отдам ему Алену, если он планирует ни во что не ставить собственную жену.

– Вера, – выдыхает архимаг, – сядь.

– Еще чего! Алена из-за него ночей не спит, ходит, как призрак…

Удар по столу, от которого я подпрыгиваю и замолкаю, удивленно разглядывая Вельмонта. Тот медленно поднимается и встает, расправив плечи, парень оказывается не такой уж и тщедушный, как показался мне из окна, и лосинки не так глупо выглядят.

– На материке все слишком поспешно принимают решения. Вера, я не хотел обидеть вас и других иномирянок, тем более мою Алену. – Взгляд теплеет на мгновение и в голосе появляется нежность. – Просто вы еще слишком неискушенные и не знаете всех подоплек нашего мира. Вас легко обмануть, запугать, ввести в заблуждение. Только поэтому я не имею права безоговорочно доверять вам как свидетелю. Тем более браслет не уцелел. У вас нет прямых доказательств…

– Кроме побега Торнтона, – вставляет свои пять копеек архимаг, – и голоса Видящего. Так что у меня есть достаточно оснований, чтобы утверждать: маг Торнтон связан с фэмами. Эти подозрения касаются и вас, ваше высочество. Присутствие здесь Веры обусловлено другим законом. Как вам известно, мы в гнезде магов Шайн Флай. Замок требует соблюдения магических законов. Допрашивать и содержать вас под замком без ведома хозяйки я не имею права. Мне утром очень своевременно об этом напомнили.

Стоит отдать должное принцу, он только чуть приподнимает брови и удивленно переводит взгляд с архимага на меня, все еще стоящую «руки в боки» посреди вычурно-шикарной гостиной.

– Вы – Шайн Флай?

– Так вышло, – пожимаю плечами и опускаю руки. – В любом случае, принц Вельмонт, я должна быть уверена, что в моем замке нет пособников фэмов. Пока мы не найдем Торнтона и не получим подтверждений, нам придется держать вас под стражей.

Кошусь на архимага, надеюсь, правильно все сделала. Ведь именно за этим он позвал меня сюда? Ричард едва заметно кивает. Замечаю, как чуть дергается в усмешке уголок его губ.

– Я не вправе спорить с хозяйкой замка, – чуть теплее улыбается Вельмонт. Все-таки он неплохой политик, достаточно гибкий и быстро ориентируется в ситуации. Повезет островам с новым королем.

– А я бы поспорил, – знакомый бархатистый голос.

Торнтон. Выходит из портала прямо в гостиную. Как? Не успеваю и дернуться, Ричард оказывается быстрее всех. Легкое движение, и Торн прикован к стене сияющей сталью, а его трость уже в руках архимага.

– Слава свету, я думал, мне все-таки придется тебя выдать, – улыбается Вельмонт, пока мы с Ричардом закипаем от злости.

Кажется, есть у нас с архимагом общая черта. Мы оба ненавидим, когда с нами играют, как со слепыми котятами. Вельмонт и Торнтон только что очень сильно нас разозлили…

Глава 21. Новости из лагеря фэмов